พูดถึงประเทศไทย มีวัฒนธรรมการแต่งกายที่หลากหลายตามพื้นที่แต่ละจังหวัด แยกประเภทได้อย่างชัดเจน สิ่งหนึ่งที่เรามองเห็นและแอบสงสัยกันมานานเกี่ยวกับการแต่งกายของหญิงสาวชาวมุสลิมนั้นก็คือ ผ้าคลุมศีรษะ หรือที่เรียกว่า “ฮิญาบ”
ก่อนอื่นเราต้องทำความเข้าใจก่อนว่า “ฮิญาบ” คือผ้าคลุมศีรษะของผู้หญิงมุสลิม ซึ่งศาสนาอิสลามระบุให้ผู้หญิงสวมผ้าคลุมปิดจนถึงหน้าอก เพื่อเป็นการปกปิดร่างการให้มิดชิด เป็นการสำรวม การคลุมของสตรีมุสลิมนั้นไม่ใช่ประเพณีของอาหรับ แต่เป็นข้อบังคับของศาสนา ซึ่ง “ฮิญาบ” แปลว่า “ปิดกั้น” การคลุมฮิญาบของสตรีอิสลามก็เปรียบเสมือนเช่นการปฏิบัติของสตรีในศาสนาอื่นๆ ที่ปฏิบัติธรรมนั้นเอง คือการมีคุณธรรมประจำตน ทำให้สังคมมีศีลธรรมลดปัญหาทางสังคม
การคลุมของสตรีนั้น โดยทั่วไปจะเปิดเผยแค่ใบหน้าและฝ่ามือส่วนที่ปิดจนเหลือแต่ดวงตานั้นเป็นทัศนะที่ปฏิบัติเพื่อป้องกันตนเองจากความไม่ดีงามทางสังคม เช่น ป้องกันการถูกแซว หรือหยอกล้อเชิงชู้สาวจากเพื่อนชาย ซึ่งฮิญาบที่ถูกต้องตามข้อบังคับของศาสนามีดีงนี้
1. การคลุมฮิญาบจะต้องปกปิดทุกส่วนของร่างกาย
2. เสื้อคลุมจะต้องมีความหนา ไม่บาง ไม่รัดรูป เพราะเป้าหมายในการสวมเสื้อคลุม คือการปกปิดร่างการอย่างมิดชืด
3. ฮิญาบจะต้องไม่มีเครื่องประดับหรือสีสันที่สะดุดตาดึงดูดความสนใจของผู้พบเห็น เพราะฮิญาบ คือการปกปิดเครื่องประดับไม่ให้บุคคลภายนอกได้เห็น รวมถึงเครื่องแต่งการภายนอก เสื้อผ้าฮิยาบจะต้องมีความหลวม ไม่บางจนเห็นเรือนร่าง ส่วนที่พึงละอาย และสัดส่วนที่ปลุกเร้าอารมณ์
4. เสื้อผ้าฮิญาบจะต้องไม่ปะพรมน้ำหอมซึ่งดึงดูดความสนใจจากผู้ชาย
5. เสื้อผ้าฮิญาบจะต้องไม่มีส่วนคล้ายคลึงกับเสื้อผ้าผู้ชาย
ถึงตรงนี้ ก็คงคลายสงสัยว่า ทำไมสตรีชาวมุสลิมต้องคลุมผ้าฮิญาบ นั้นก็เป็นเพราะว่าจากคำสอนต่างๆ นั้นเอง เพื่อป้องกันความเสื่อมเสีย ป้องกันสตรีไม้ให้ถูกจาบจ้วง เพื่อคุ้มครองความละอายและสบงเสงี่ยมของสตรี
สำหรับวิธีคลุมผ้านั้นก็คลุมได้หลายแบบ ทั้งผ้าแบบสามเหลี่ยม และแบบยาว ที่ตกแต่งลวดลายสวยงาม สามารถคลุมได้หลายรูปแบบ ทั้งแบบสไตล์คูเวต ซึ่งมีลักษณะเป็นผ้าคลุมกึ่งสำเร็จรูป สไตล์แบบตุรกี สไตล์แบบดูไบ หรือสไตล์อื่นๆ แต่มักจะขึ้นอยู่กับความถนัดและความชอบส่วนบุคคล เนื่องจากแต่ละสไตล์มีวิธีการที่ยากง่ายแตกต่างกัน ถ้าจะให้สะดวกและง่ายที่สุดก็ต้องเป็นฮิญาบแบบสำเร็จรูป ปัจจุบันฮิญาบที่ใช้กันก็มีทั้ง ลายเส้น ลายดอกไม้ แม้กระทั้งนำวัสดุต่างๆ มาปักตกแต่งลวดลายด้วยความประณีต แลดูสวยงาม เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภค และยังเป็นการเพิ่มมูลค่าอีกด้วยทั้งนี้ขึ้นอยู่กับเนื้อผ้าและวัสดุที่นำมาใช้
แม้ว่ารูปแบบ ชนิด ประเภท หรือราคาของฮิญาบนั้นจะแตกต่างกันไปตามแต่ฐานะและความนิยมทางสังคม แต่สิ่งหนึ่งที่ซ่อนอยู่หลังฮิญาบผืนงามนั้น ก็คือคำสอนที่เตือนไม่ให้ผู้สวมใส่ละเลยในการปฏิบัติธรรม เพื่อความงามทางสังคม