街を見下ろすように、その家は丘の上にあった。<br><br><br><br> 二階建ての木造家屋。<br><br> 敷地面積は広く、部屋は10を超えるらしい。<br><br> 風呂がアリ。キッチンも完備。<br><br> オマケに、スポーツができるくらいの庭もアリ。<br><br><br><br> そんな家が、たったの金貨10枚。<br><br> しかも、賃貸じゃない。<br><br> 文句のつけようのない物件だ。<br><br><br><br> ……ただ一つ。<br><br> 幽霊が出るということ以外は。<br><br><br><br>「こ、ここが……?」<br><br><br><br> 俺の手を握るカナデが、恐る恐るという感じで家を見た。<br><br> 尻尾がぷるぷると震えている。<br><br> 何か嫌な空気でも感じ取っているのだろうか?<br><br><br><br>「へぇ、良いところじゃない」<br><br><br><br> カナデとは正反対に、タニアはご機嫌だ。<br><br> こんなに良い家が金貨10枚なんて信じられない、という様子で、にこにこしていた。<br><br><br><br>「確かに、街からは遠いかもしれませんね。中心部から離れていて……外に近いです」<br><br>「だが、この場合、それはプラスに働いていないか? 街中だと、周囲がうるさいぞ? あと、自然が多いところも好印象だ! うむっ、良い感じだ」<br><br>「そうですね。自然が多いところは、ソラも良いところだと思います」<br><br>「我の部屋は二階がいいぞ。丘の上だから、二階からの景色はとても素晴らしそうだっ」<br><br><br><br> ソラとルナも気に入ったらしい。<br><br> まだ契約をしていないのに、すでに部屋の話をしていた。<br><br> 気が早いな、と苦笑してしまう。<br><br><br><br>「ニーナはどう思う?」<br><br>「えと、えと……い、いいと思う……」<br><br>「気に入ったか?」<br><br>「……ん」<br><br><br><br> ニーナも賛成。<br><br> 残りはカナデだけど……<br><br><br><br>「うぅ……」<br><br><br><br> 賛否を問うのは、幽霊の問題を解決してから……かな?<br><br> 今の状態で聞いても、とてもじゃないだろうけど乗り気になれないだろうし……<br><br> 問題を解決した後できちんと確認してもらい、それから問いかけたい。<br><br><br><br> 個人の問題じゃなくて、俺達みんなの問題だ。<br><br> 俺も、この家はかなりの良物件だと思うけれど……<br><br> カナデが反対するのならば、やめておこう。<br><br><br><br>「大丈夫だ、カナデ」<br><br>「にゃあ……?」<br><br>「俺がついているから」<br><br>「……うんっ」<br><br><br><br> 少し安心してくれたらしく、カナデが笑顔になる。<br><br><br><br>「……ん。やっぱり、カナデは笑顔の方がかわいいな」<br><br>「ふにゃ!? か、かわいい、って……あうあう」<br><br>「どうかしたのか?」<br><br>「どうかするよぉっ……もう、レインはさらりとそういうことを言うんだから」<br><br><br><br> さて。<br><br> それじゃあ、家の中を見てみようか。<br><br><br><br>「って、ナタリーさん?」<br><br><br><br> 家の中に入ろうとするけれど……<br><br> ナタリーさんは俺達を見送るように、その場から動こうとしない。<br><br><br><br>「どうしたんだ?」<br><br>「いえ……私は、内見は遠慮しておこうかな、と」<br><br>「どうして?」<br><br>「この物件に幽霊が出るのは、本当のことなので……いざという時、私が一緒にいると足手まといになってしまいますし。なので、私は外で待っていますね」<br><br>「そう……か?」<br><br>「では、いってらっしゃい」<br><br><br><br> ナタリーさんは、どことなく怯えているみたいだった。<br><br> この家に宿る幽霊を見たことがあるのかもしれない。<br><br><br><br> それならば仕方ないと、外で待っていてもらうことにした。<br><br> 何が起きてもいいように警戒しつつ、俺達は家の中に入る。<br><br><br><br>「おー、広いわね」<br><br>「ホントだな! 先日の領主の館に似ているのではないか?」<br><br>「あれほどの大きさ、広さはありませんが……構造は同じものかもしれませんね」<br><br><br><br> 扉を抜けると、大きな部屋に出た。<br><br> 奥にキッチンらしき設備。<br><br> 部屋の左右に通路が伸びていて、各部屋に繋がっている。<br><br> その先に、それぞれ、二階に登る階段が見えた。
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