มีนักจิตยาบางส่วนเชื่อว่า จิตวิทยา เป็นวิทยาศาสตร์ แต่ขณะเดียวกันอีกส่วนหนึ่งก็ไม่เห็นด้วย ซึ่งเราสามารถแบ่งแนวคิดเรื่องนี้ได้เป็น จิตวิทยาเชิงวิทยาศาสตร์ และจิตวิทยามนุษยนิยม
จิตวิทยาเชิงวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะจิตวิทยาพฤติกรรมนิยม เป็นแนวความคิดที่แพร่หลายและมีอิทธิพลมากในปัจจุบัน นักจิตวิทยาส่วนใหญ่ถือว่าตนเป็นนักวิทยาศาสตร์และศึกษาพฤติกรรมมนุษย์ด้วยวิธีวิทยาศาสตร์
นักวิทยาศาสตร์หาความรู้ด้วยการสังเกตและด้วยการนิรนัย ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เป็นความรู้ที่ปรนัย ไม่มีอารมณ์หรือความรู้สึกของนักวิทยาศาสตร์เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
เมื่อจิตวิทยาเป็นวิทยาศาสตร์ ความรู้ทางจิตวิทยาก็ต้องมาจากการสังเกตและนิรนัย เป็นความรู้ที่ปราศจากอิทธิพลของความรู้สึกและอารมณ์ส่วนตัวของนักจิตวิทยา ความรู้เช่นนี้ทำให้นักจิตวิทยาสามารถอธิบายสาเหตุของพฤติกรรม พยากรณ์พฤติกรรม และควบคุมพฤติกรรมมนุษย์ได้
ฟรอยด์เป็นหมอ รักษาโดยใช้การพูดคุย(talking cure)เลยสังเกตุเห็นเวลาคนไข้บอกเล่าเรื่องราวต่างๆ จะมีสัญลักษณ์บางอย่างที่คล้ายกัน
philosophical