A major change that has occurred in the Western family is an increased incidence in divorce. Whereas in the past, divorce was a relatively rare occurrence, in recent times it has become quite commonplace. This change is borne out clearly in census figures. For example thirty years ago in Australia, only one marriage in ten ended in divorce; nowadays the figure is more than one in three (Australian Bureau of Statistics, 1996: p.45). A consequence of this change has been a substantial increase in the number of single parent families and the attendant problems that this brings (Kilmartin, 1997).
An important issue for sociologists, and indeed for all of society, is why these changes in marital patterns have occurred. In this essay I will seek to critically examine a number of sociological explanations for the 'divorce phenomenon' and also consider the social policy implications that each explanation carries with it. It will be argued that the best explanations are to be found within a broad socio-economic framework.
One type of explanation for rising divorce has focused on changes in laws relating to marriage. For example, Bilton, Bonnett and Jones (1987) argue that increased rates of divorce do not necessarily indicate that families are now more unstable. It is possible, they claim, that there has always been a degree of marital instability. They suggest that changes in the law have been significant, because they have provided unhappily married couples with 'access to a legal solution to pre-existent marital problems' (p.301). Bilton et al. therefore believe that changes in divorce rates can be best explained in terms of changes in the legal system. The problem with this type of explanation however, is that it does not consider why these laws have changed in the first place. It could be argued that reforms to family law, as well as the increased rate of divorce that has accompanied them, are the product of more fundamental changes in society.
Another type of explanation is one that focuses precisely on these broad societal changes. For example, Nicky Hart (cited in Haralambos, 1995) argues that increases in divorce and marital breakdown are the result of economic changes that have affected the family. One example of these changes is the raised material aspirations of families, which Hart suggests has put pressure on both spouses to become wage earners. Women as a result have been forced to become both homemakers and economic providers. According to Hart, the contradiction of these two roles has lead to conflict and this is the main cause of marital breakdown. It would appear that Hart's explanation cannot account for all cases of divorce - for example, marital breakdown is liable to occur in families where only the husband is working. Nevertheless, her approach, which is to relate changes in family relations to broader social forces, would seem to be more probing than one that looks only at legislative change.
The two explanations described above have very different implications for social policy, especially in relation to how the problem of increasing marital instability might be dealt with. Bilton et al. (1995) offer a legal explanation and hence would see the solutions also being determined in this domain. If rises in divorce are thought to be the consequence of liberal divorce laws, the obvious way to stem this rise is to make them less obtainable. This approach, one imagines, would lead to a reduction in divorce statistics; however, it cannot really be held up as a genuine solution to the problems of marital stress and breakdown in society. Indeed it would seem to be a solution directed more at symptoms than addressing fundamental causes. Furthermore, the experience of social workers, working in the area of family welfare suggests that restricting a couple's access to divorce would in some cases serve only to exacerbate existing marital problems (Johnson, 1981). In those cases where violence is involved, the consequences could be tragic. Apart from all this, returning to more restrictive divorce laws seems to be a solution little favoured by Australians. (Harrison, 1990).
Hart (cited in Haralambos, 1995), writing from a Marxist-feminist position, traces marital conflict to changes in the capitalist economic system and their resultant effect on the roles of men and women. It is difficult to know however, how such an analysis might be translated into practical social policies. This is because the Hart program would appear to require in the first place a radical restructuring of the economic system. Whilst this may be desirable for some, it is not achievable in the present political climate. Hart is right however, to suggest that much marital conflict can be linked in some way to the economic circumstances of families. This is borne out in many statistical surveys which show consistently that rates of divorce are higher among socially disadvantaged families (McDonald, 1993). This situation suggests then that social policies need to be geared to providing support and security for these types of families. It is little cause for optimism however, that in recent years governments of all persuasions have shown an increasing reluctance to fund social welfare programs of this kind.
It is difficult to offer a comprehensive explanation for the growing trend of marital breakdown; and it is even more difficult to find solutions that might ameliorate the problems created by it. Clearly though, as I have argued in this essay, the most useful answers are to be found not within a narrow legal framework, but within a broader socio-economic one.
Finally, it is worth pointing out that, whilst we may appear to be living in a time of increased family instability, research suggests that historically, instability may have been the norm rather than the exception. As Bell and Zajdow (1997) point out, in the past, single parent and step families were more common than is assumed - although the disruptive influence then was not divorce, but the premature death of one or both parents. This situation suggests that in studying the modern family, one needs to employ a historical perspective, including the possibility of looking to the past in searching for ways of dealing with problems in the present.
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่เกิดขึ้นในครอบครัวตะวันตกเป็นอุบัติการณ์ที่เพิ่มขึ้นในการหย่าร้าง ในขณะที่ในอดีตที่ผ่านมาการหย่าร้างเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นค่อนข้างหายากในช่วงเวลาที่ผ่านมามันได้กลายเป็นเรื่องธรรมดาเลยทีเดียว การเปลี่ยนแปลงนี้เป็น borne ออกมาอย่างชัดเจนในตัวเลขการสำรวจสำมะโนประชากร ตัวอย่างเช่นเมื่อสามสิบปีก่อนในประเทศออสเตรเลียเพียงหนึ่งในสิบของการแต่งงานลงเอยด้วยการหย่า; ปัจจุบันตัวเลขเป็นมากกว่าหนึ่งในสาม (สำนักงานสถิติออสเตรเลีย, 1996: 45) เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการเพิ่มขึ้นอย่างมากในจำนวนของครอบครัวผู้ปกครองคนเดียวและปัญหาที่ผู้เข้าร่วมประชุมที่ว่านี้นำ (คิลมาร์, 1997). ปัญหาที่สำคัญสำหรับนักสังคมวิทยาและแน่นอนสำหรับทุกคนในสังคมคือเหตุผลที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในรูปแบบการสมรส ได้เกิดขึ้น ในบทความนี้ผมจะพยายามที่จะตรวจสอบอย่างยิ่งจำนวนสังคมวิทยาคำอธิบายสำหรับปรากฏการณ์การหย่าร้างและยังพิจารณาผลกระทบของนโยบายทางสังคมที่คำอธิบายในแต่ละดำเนินการกับมัน ก็จะมีการถกเถียงกันอยู่ว่าคำอธิบายที่ดีที่สุดที่จะพบได้ในกรอบทางเศรษฐกิจและสังคมในวงกว้าง. ประเภทหนึ่งของคำอธิบายสำหรับการหย่าร้างที่เพิ่มขึ้นมีความสำคัญกับการเปลี่ยนแปลงในกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงาน ยกตัวอย่างเช่น Bilton, Bonnett และโจนส์ (1987) ยืนยันว่าอัตราการเพิ่มขึ้นของการหย่าร้างไม่จำเป็นต้องแสดงให้เห็นว่าครอบครัวอยู่ในขณะนี้ไม่แน่นอนมากขึ้น มันเป็นไปได้ที่พวกเขาอ้างว่าได้มีการเสมอระดับของความไม่แน่นอนสมรส พวกเขาชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงในกฎหมายได้รับอย่างมีนัยสำคัญเพราะพวกเขาได้ให้ความสุขคู่แต่งงานด้วย 'การเข้าถึงวิธีการแก้ปัญหาทางกฎหมายในการแก้ไขปัญหาการสมรสก่อนอยู่ (p.301) Bilton et al, ดังนั้นจึงเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงในอัตราการหย่าร้างสามารถอธิบายได้ดีที่สุดในแง่ของการเปลี่ยนแปลงในระบบกฎหมาย ปัญหาที่เกิดขึ้นกับชนิดของคำอธิบายอย่างไรก็ตามเรื่องนี้ก็คือว่ามันไม่ได้พิจารณาว่าทำไมกฎหมายเหล่านี้มีการเปลี่ยนแปลงในสถานที่แรก มันอาจจะแย้งว่าการปฏิรูปกฎหมายครอบครัวเช่นเดียวกับอัตราการเพิ่มขึ้นของการหย่าร้างที่มีมาพร้อมกับพวกเขาเป็นผลิตภัณฑ์ของการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานมากขึ้นในสังคม. ชนิดของคำอธิบายก็คือหนึ่งที่มุ่งเน้นไปที่แม่นยำเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมเหล่านี้ในวงกว้าง ยกตัวอย่างเช่นนิคกี้ฮาร์ท (ที่อ้างถึงใน Haralambos, 1995) ระบุว่าการเพิ่มขึ้นของการหย่าร้างและรายละเอียดการสมรสเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจที่มีผลกระทบต่อครอบครัว ตัวอย่างหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นแรงบันดาลใจยกวัสดุของครอบครัวซึ่งแสดงให้เห็นฮาร์ทได้สร้างแรงกดดันต่อคู่สมรสทั้งสองจะกลายเป็นรายได้จุนเจือครอบครัว ผู้หญิงที่เป็นผลมาได้ถูกบังคับให้กลายเป็นทั้งแม่บ้านและผู้ให้บริการทางเศรษฐกิจ ตามที่ฮาร์ท, ความขัดแย้งของทั้งสองบทบาทได้นำไปสู่ความขัดแย้งและนี่คือสาเหตุหลักของการสลายการสมรส ก็ปรากฏว่าคำอธิบายของฮาร์ทไม่สามารถบัญชีสำหรับทุกกรณีของการหย่าร้าง - ตัวอย่างเช่นการสลายการสมรสต้องระวางโทษเกิดขึ้นในครอบครัวที่เป็นเพียงสามีทำงาน แต่วิธีการของเธอซึ่งก็คือการที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์ในครอบครัวกองกำลังทางสังคมที่กว้างขึ้นก็ดูเหมือนจะละเอียดมากกว่าหนึ่งที่มีลักษณะเฉพาะที่เปลี่ยนแปลงกฎหมาย. ทั้งสองคำอธิบายที่อธิบายไว้ข้างต้นมีความหมายที่แตกต่างกันมากสำหรับนโยบายทางสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่งในความสัมพันธ์กับ ว่าปัญหาความไม่แน่นอนของการเพิ่มการสมรสอาจจะมีการจัดการกับ Bilton et al, (1995) มีคำอธิบายที่ถูกต้องตามกฎหมายและด้วยเหตุนี้จะเห็นการแก้ปัญหายังมีการกำหนดในโดเมนนี้ หากเพิ่มขึ้นด้วยการหย่าร้างจะคิดว่าเป็นผลมาจากกฎหมายการหย่าร้างเสรีนิยมวิธีที่ชัดเจนที่จะเกิดการเพิ่มขึ้นนี้จะทำให้พวกเขาได้รับน้อย วิธีการนี้เป็นหนึ่งนึกจะนำไปสู่การลดลงในสถิติการหย่าร้าง; แต่ก็ไม่สามารถจริงๆจะจัดขึ้นเป็นวิธีการแก้ปัญหาของแท้ในการแก้ไขปัญหาของความเครียดสมรสและรายละเอียดในสังคม อันที่จริงมันก็ดูเหมือนจะแก้ปัญหากำกับเพิ่มเติมได้ที่อาการอยู่กว่าสาเหตุพื้นฐาน นอกจากนี้ประสบการณ์ในการปฏิบัติงานทางสังคมที่ทำงานในพื้นที่ของสวัสดิการของครอบครัวแสดงให้เห็นว่าการ จำกัด การเข้าถึงของทั้งคู่ที่จะหย่าร้างจะในบางกรณีเท่านั้นที่จะให้บริการที่มีอยู่ทำให้รุนแรงปัญหาการสมรส (จอห์นสัน, 1981) ในกรณีที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความรุนแรงผลที่ตามมาอาจจะเป็นที่น่าเศร้า นอกเหนือจากนี้จะกลับไปตามกฎหมายการหย่าร้างที่ จำกัด มากขึ้นน่าจะเป็นวิธีการแก้ปัญหาเล็ก ๆ น้อย ๆ ได้รับการสนับสนุนจากชาวออสเตรเลีย (แฮร์ริสัน, 1990). ฮาร์ท (ที่อ้างถึงใน Haralambos, 1995) การเขียนจากตำแหน่งมาร์กซ์สตรีร่องรอยความขัดแย้งสมรสต่อการเปลี่ยนแปลงในระบบเศรษฐกิจทุนนิยมและผลกระทบผลของพวกเขาในบทบาทของผู้ชายและผู้หญิง มันเป็นเรื่องยากที่จะรู้ แต่วิธีการดังกล่าวอาจจะมีการวิเคราะห์แปลเป็นนโยบายทางสังคมในทางปฏิบัติ เพราะนี่คือโปรแกรมฮาร์ทจะปรากฏที่จะต้องใช้ในครั้งแรกที่การปรับโครงสร้างรุนแรงของระบบเศรษฐกิจ ในขณะนี้อาจจะเป็นที่น่าพอใจสำหรับบางคนก็ไม่ได้ประสบความสำเร็จในบรรยากาศทางการเมืองในปัจจุบัน ฮาร์ทที่ถูกต้อง แต่จะชี้ให้เห็นว่ามีความขัดแย้งสมรสมากสามารถเชื่อมโยงในทางใดทางหนึ่งกับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของครอบครัว นี้จะพัดพาออกมาในการสำรวจทางสถิติหลายอย่างที่แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าอัตราการหย่าร้างที่สูงขึ้นในหมู่ครอบครัวด้อยโอกาสทางสังคม (โดนัลด์, 1993) สถานการณ์เช่นนี้แสดงให้เห็นแล้วว่านโยบายทางสังคมที่จะต้องมีการมุ่งที่จะให้การสนับสนุนและความปลอดภัยสำหรับประเภทนี้ของครอบครัว มันเป็นสาเหตุเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่มองในแง่ดีว่าในปีที่ผ่านมารัฐบาลใจทุกคนได้แสดงให้เห็นถึงความไม่เต็มใจที่เพิ่มขึ้นเพื่อกองทุนโปรแกรมสวัสดิการสังคมชนิดนี้. มันเป็นเรื่องยากที่จะนำเสนอคำอธิบายที่ครอบคลุมสำหรับแนวโน้มการเติบโตของการสลายการสมรส; และมันเป็นเรื่องยากมากที่จะหาทางแก้ไขปัญหาที่อาจจะเยียวยาปัญหาที่สร้างขึ้นโดยมัน เห็นได้ชัดว่าที่ผมได้เป็นที่ถกเถียงกันในบทความนี้คำตอบที่มีประโยชน์มากที่สุดจะพบไม่ได้อยู่ในกรอบกฎหมายที่แคบ แต่ภายในหนึ่งทางเศรษฐกิจและสังคมในวงกว้าง. ในที่สุดก็มีมูลค่าการชี้ให้เห็นว่าในขณะที่เราอาจจะเป็น ที่อาศัยอยู่ในช่วงเวลาของความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นในครอบครัวการวิจัยแสดงให้เห็นว่าในอดีตความไม่แน่นอนที่อาจจะเป็นบรรทัดฐานมากกว่าเป็นข้อยกเว้น ขณะที่เบลล์และ Zajdow (1997) ชี้ให้เห็นว่าในอดีตที่ผ่านมาผู้ปกครองคนเดียวและขั้นตอนที่ครอบครัวเป็นเรื่องปกติมากขึ้นกว่าที่จะสันนิษฐาน - แม้ว่าอิทธิพลก่อกวนแล้วไม่ได้หย่าร้าง แต่ก่อนตายของหนึ่งหรือทั้งพ่อและแม่ สถานการณ์เช่นนี้แสดงให้เห็นว่าในการศึกษาครอบครัวสมัยใหม่หนึ่งต้องจ้างมุมมองทางประวัติศาสตร์รวมทั้งความเป็นไปได้ของการมองไปในอดีตในการค้นหาวิธีการในการจัดการกับปัญหาที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน
การแปล กรุณารอสักครู่..
