โพเทนชิโอมิเตอร์ มีหลักการพื้นฐานคล้ายๆ หลักการทำงานของหม้อแปลงไฟฟ้า โดยจะมีขดลวดพันรอบๆ แกนเหล็ก อาศัยหลักการแปลงตำแหน่งตามระยะการเคลื่อนของตัวนำแล้วเปลี่ยนแปลงความต้านทาน ให้เป็นสัญญาณทางไฟฟ้า
โพเทนชิโอมิเตอร์ แบ่งได้เป็น 2 แบบ คือ
โพทนชิโอมิเตอร์แบบเชิงเส้น ใช้ในการวัดระยะทางที่เป็นเส้นตรง
โพเทนชิโอมิเตอร์แบบเชิงมุม ใช้สำหรับวัดระยะในลักษณะการหมุน
สามารถทำไปประยุกต์ใช้งานได้หลายๆ แบบดังที่ได้พรีเซ้นไป