แหล่งกำเนิดที่แน่นอนของกินกันเป็นปริศนาและส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ดังนั้น นักมานุษยวิทยาบางคนเชื่อว่ากินกันเริ่มขึ้นในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดและแพร่กระจายออกไปกับความพยายามที่เพิ่มขึ้นของมนุษย์เพื่อเอาใจเหล่าทวยเทพรอดกันดารอาหารหรือการแก้แค้นหรือควบคุมศัตรูของเขา จนถึงปัจจุบันหลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่ากินกันเป็นประสบการณ์ไกลกลับเป็นระยะเวลาสมัยหินใหม่และยุคสำริดในตอนนี้ก็คือยุโรปและอเมริกา