For years, scientists have been puzzled by the mysterious "sailing stones" of Death Valley.
Located in a remote area of California's Death Valley National Park, the heavy stones appear to move across the dried lake bed known as Racetrack Playa, leaving a trail behind them in the cracked mud.
The rocks' apparent movement has been blamed on everything from space aliens and magnetic fields to pranksters. But no one has actually seen the rocks move, which only adds to the mystery. [Images: One-of-a-Kind Places on Earth]
"It's very quiet out there, and it's very open — and you tend to have the playa to yourself," park ranger Alan van Valkenburg told Smithsonian.com. "And the longer you stay out there, it just takes on this incredible sense of mystery."
Scientists have tried to solve the puzzle of the sailing stones for decades. Some researchers thought that dust devils might move the rocks, some of which weigh as much as 700 lbs. (318 kilograms).
Other researchers believed the strong winds that frequently whip across the vast lake bed could cause the rocks to slide across the ground. These and other theories were eventually disproved, leaving scientists without an explanation.
In some cases the rocks' trails were measured to be as long as 820 feet (250 meters), according to Slate.com. Some of the trails formed a graceful curve, while other trails created a straight line, then an abrupt shift to the left or right, which further baffled researchers.
From outer space to Death Valley
In 2006, Ralph Lorenz, a NASA scientist investigating weather conditions on other planets, took an interest in Death Valley. Lorenz was particularly keen on comparing the meteorological conditions of Death Valley to those near Ontario Lacus, a vast hydrocarbon lake on Titan, a moon of Saturn.
But while investigating Death Valley, he became intrigued by the enigmatic sailing stones of Racetrack Playa.
Lorenz developed a kitchen-table model — using an ordinary Tupperware container — to show how the rocks might glide across the surface of the lake bed.
"I took a small rock and put it in a piece of Tupperware, and filled it with water so there was an inch of water with a bit of the rock sticking out," Lorenz told Smithsonian.com.
After putting the container in the freezer, Lorenz ended up with a small slab of ice with a rock embedded in it. By placing the ice-bound rock in a large tray of water with sand at the bottom, all he had to do was gently blow on the rock to get it to move across the water.
And as the ice-embedded rock moved, it scraped a trail in the sand at the tray's bottom. Lorenz devised his clever experiment by researching how the buoyancy of ice can cause large rocks, when encased in ice, to move by floating along tidal beaches in the Arctic Sea.
Preferring mysteries to science
Lorenz's research team calculated that under certain winter conditions in Death Valley, enough water and ice could form to float the rocks across the muddy bottom of Racetrack Playa in a light breeze, leaving a trail in the mud as the rocks moved.
Nonetheless, some visitors to Death Valley seem to prefer more occult explanations for the sailing stones.
"People always ask, 'What do you think causes them to move?' But if you try to explain, they don't always want to hear the answers," van Valkenburg said. "People like a mystery — they like an unanswered question."
สำหรับปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ได้รับงงลึกลับ "หินเรือใบ" ของหุบเขามรณะตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของรัฐแคลิฟอร์เนียของหุบเขามรณะอุทยานแห่งชาติหินหนักปรากฏจะย้ายข้ามเตียงทะเลสาบแห้งที่รู้จักกันในสนามม้า Playa, ทิ้งร่องรอยอยู่เบื้องหลัง พวกเขาอยู่ในโคลนแตกเคลื่อนไหวชัดเจนหิน 'ได้รับการตำหนิทุกอย่างจากมนุษย์ต่างดาวในอวกาศและสนามแม่เหล็กที่จะอุตริ แต่ไม่มีใครได้เห็นจริงหินย้ายซึ่งจะเพิ่มความลึกลับ [ภาพ: หนึ่งของชนิดของสถานที่บนโลก] "มันเป็นที่เงียบสงบมากออกมีและมันก็เปิดมาก - และคุณมักจะมีปลาให้กับตัวเอง," สวนแรนเจอร์อลันแวนวาลเคนเบิร์กบอก Smithsonian.com "และยิ่งคุณอยู่นานออกมีก็เพียงแค่ใช้เวลาในความรู้สึกที่เหลือเชื่อนี้ของความลึกลับ". นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามที่จะแก้ปริศนาของหินเรือใบมานานหลายทศวรรษ นักวิจัยบางคนคิดว่าปีศาจฝุ่นอาจย้ายหินบางแห่งที่มีน้ำหนักมากที่สุดเท่าที่£ 700 (318 กิโลกรัม) นักวิจัยอื่น ๆ เชื่อว่าลมแรงที่มักยัดข้ามเตียงทะเลสาบกว้างใหญ่อาจก่อให้เกิดหินที่จะเลื่อนไปทั่วพื้นดิน เหล่านี้และอื่น ๆ ทฤษฎีที่ได้รับการพิสูจน์ในที่สุดออกจากนักวิทยาศาสตร์โดยไม่มีคำอธิบายในบางกรณีเส้นทางหิน 'ถูกวัดเป็นตราบเท่าที่ 820 ฟุต (250 เมตร), ตาม Slate.com บางส่วนของเส้นทางที่เกิดขึ้นโค้งสง่างามในขณะที่เส้นทางอื่น ๆ ที่สร้างเป็นเส้นตรงแล้วการเปลี่ยนแปลงอย่างกระทันหันไปทางซ้ายหรือขวาซึ่งนักวิจัยงงงันเพิ่มเติมจากนอกพื้นที่ที่จะตายวัลเลย์ในปี 2006 ราล์ฟลอเรนนักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าตรวจสอบสภาพอากาศ บนดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ที่มีความสนใจในหุบเขามรณะ ลอเรนเป็นโดยเฉพาะอย่างยิ่งกระตือรือร้นในการเปรียบเทียบเงื่อนไขอุตุนิยมวิทยาของหุบเขามรณะกับผู้ใกล้ออนตาริคัทะเลสาบไฮโดรคาร์บอนมากมายบนไททันดวงจันทร์ของดาวเสาร์แต่ในขณะที่การตรวจสอบหุบเขามรณะเขาก็ทึ่งกับหินเรือใบลึกลับของสนามม้า Playa ลอเรนพัฒนา รูปแบบห้องครัวโต๊ะ - ใช้ภาชนะทัปเปอร์แวร์สามัญ - เพื่อแสดงให้เห็นว่าก้อนหินอาจจะเหินข้ามพื้นผิวของทะเลสาบบนเตียง"ผมเอาหินขนาดเล็กและใส่ไว้ในชิ้นส่วนของทัปเปอร์แวร์และเต็มไปด้วยน้ำเพื่อให้มี นิ้วของน้ำกับบิตของหินยื่นออกมา "ลอเรนบอก Smithsonian.com หลังจากที่ใส่ภาชนะในตู้เย็น, ลอเรนจบลงด้วยแผ่นเล็ก ๆ ของน้ำแข็งกับหินที่ฝังอยู่ในนั้น โดยการวางน้ำแข็งผูกพันหินในถาดน้ำขนาดใหญ่ที่มีหาดทรายที่ด้านล่างทั้งหมดที่เขาต้องทำก็พัดเบา ๆ บนหินจะได้รับมันจะย้ายข้ามน้ำและเป็นน้ำแข็งฝังหินย้ายก็ขูด เส้นทางในทรายที่ด้านล่างของถาด ลอเรนวางแผนการทดลองที่ฉลาดของเขาโดยการค้นคว้าวิธีการลอยตัวของน้ำแข็งอาจทำให้เกิดหินขนาดใหญ่เมื่อห่อหุ้มด้วยน้ำแข็งที่จะย้ายโดยลอยไปตามชายหาดน้ำขึ้นน้ำลงในทะเลอาร์กติกลึกลับเลือกที่จะวิทยาศาสตร์ทีมวิจัยลอเรนคำนวณว่าภายใต้เงื่อนไขบางอย่างในฤดูหนาวหุบเขามรณะ , น้ำเพียงพอและน้ำแข็งที่อาจก่อให้ลอยข้ามโขดหินด้านล่างเต็มไปด้วยโคลนของสนามม้า Playa ในสายลมแสง, ทิ้งร่องรอยในโคลนเป็นหินที่ย้ายอย่างไรก็ตามผู้เข้าชมบางหุบเขามรณะดูเหมือนจะชอบคำอธิบายที่ลึกลับมากขึ้นสำหรับการแล่นเรือใบ หิน"ผู้คนมักจะถาม" คุณคิดว่าอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาที่จะย้าย? แต่ถ้าคุณพยายามที่จะอธิบายได้ว่าพวกเขาไม่เคยต้องการที่จะได้ยินคำตอบที่ "รถตู้วาลเคนเบิร์กกล่าวว่า "คนที่ชอบความลึกลับ - พวกเขาชอบคำถามที่ไม่มีคำตอบ".
การแปล กรุณารอสักครู่..