How a Nuclear Reactor Works
Nuclear reactors create energy by nuclear fission, a process that splits the nucleus of an atom in two. An element with a heavy nucleus, most commonly uranium-235 (U-235), is hit by a free neutron. This divides the heavy nucleus into two lighter nuclei. The action of this split releases energy in the form of heat and radiation. Two to three other neutrons are released during this process. These neutrons then hit more U-235 nuclei and split them. This reaction continues on and on, forming what is called a chain reaction.
Chain reaction
Drawings courtesy of atomicarchive.com.
Fission reaction diagram.
Fission reactions fall into three categories, based on the speed of the reaction and the energy released. A reaction is subcritical, when on average, less than one of the free neutrons from each fission reaction hits another U-235 atom. This means that the fission reaction is below critical mass and will eventually die out. In a supercritical reaction, on average more than one of the neutrons hits another U-235 atom. Because of the heat produced by this rapid fission, the whole reaction explodes. An atomic bomb is a supercritical reaction.
For power generation, a critical reaction—the most stable type of reaction—must occur. This happens when on average exactly one of the neutrons from each fission reaction hits another U-235 atom. The fuel is at critical mass. It maintains a stable temperature, not explosively hot, and the reaction is not too slow to maintain fission in the fuel. The heat from the nuclear reaction converts water to steam. The steam turns turbines attached to generators, creating electricity. In a nuclear reactor, the reaction stays at critical mass through the use of devices to speed up or slow down the reaction as needed.
What makes a nuclear reaction so useful for generating power is that it releases much more energy than the typical combustion reaction. For example, a coal plant produces about 1 kilowatt of electricity by burning 0.45 kg (1 lb) of coal. The fission of 0.45 kg of uranium produces about 3 million kilowatts.
Reactor Components
A reactor must be able to contain and control nuclear fission. To do this the reactor must control the release of the heat.
All reactors have the same basic parts: fuel, control rods, moderator, coolant, pressure vessel or tubes, steam generator, and containment structure. Most use uranium oxide pellets for fuel. The pellets are packed in tubes to make fuel rods, which are arranged in groups within the core of the reactor. The control rods adjust the rate of the reaction, speeding it up, slowing it down, or stopping it as needed. They are made of a material that absorbs neutrons, often cadmium, hafnium, or boron. The control rods can be moved in and out from between the fuel rods, absorbing more or fewer neutrons as needed to adjust the speed of fission. The fuel rods and control rods make up the core of the reactor.
The moderator and coolant surround the core. The moderator is a substance that keeps the neutrons produced by fission from moving too fast, so that they will be able to hit more nuclei and continue the chain reaction. Water, heavy water (deuterium oxide, or D2O), or graphite is the most common moderator. The coolant moves through the core to stabilize the temperature in the core. The coolant can be liquid or gas. In light-water reactors the moderator and the coolant are the same substance, water.
The core, moderator, and coolant are contained inside a pressure vessel or pressure tubes. The heat picked up by the cooling system makes steam, which runs a turbine. The turbine powers a generator, which makes electricity. A containment structure encloses this whole system, to prevent anything from coming in or radiation from leaking out if there is a malfunction. It is usually made of concrete and steel 1 m (3 ft) thick.
Types of Reactors
Boiling water reactor
Drawings courtesy of Australian Uranium Association.
The earliest reactors put into operation, termed Generation I, are no longer in use, except for one in Great Britain. Generation II reactors produce most of the nuclear energy in the world today. By far the most common type of reactor is the pressurized water reactor. This reactor is based on the design used to build nuclear submarines for the U.S. Navy. It uses uranium oxide for fuel and water for the coolant and moderator. The coolant/moderator water moves in a separate loop from the water that becomes steam. This prevents all the water from becoming contaminated with radioactivity if there is a leak in the core.
http://www.uic.com.au/nip64.htm
Many nuclear plants feature a boiling water reactor, which has enriched uranium oxide as fuel and water as the moderator and coolant. All of the water in the plant forms one loop, from moderator to steam. It is less complex than the pressurized water reactor, but more vulnerable to contamination throughout the plant if a leak occurs. This is because the radioactive water is not separated from water used to create steam to drive the turbine. This type of reactor is found in the United States, Japan, France, Russia, and Sweden.
Boiling water reactor
Drawings courtesy of Australian Uranium Association.
Schematic of boiling water reactor
The gas-cooled reactor, common in Great Britain, uses natural uranium or enriched uranium oxide for fuel, carbon dioxide for the coolant, and graphite for the moderator.
Gas cooled reactor
Drawings courtesy of Australian Uranium Association.
Schematic of gas cooled reactor
Canadian nuclear plants use the pressurized heavy-water reactor, nicknamed CANDU. This reactor uses natural uranium oxide for fuel and heavy water for the coolant and moderator.
CANDU reactor
Drawings courtesy of Australian Uranium Association.
CANDU reactor
Light-water graphite reactors, found only in Russia, use enriched uranium oxide fuel, a water coolant, and a graphite moderator. The newest types of reactors are the fast neutron reactors. There are four in operation, in Japan, France, and Russia. These use plutonium oxide and uranium oxide fuel, a liquid sodium coolant, and no moderator.
Most reactors currently under construction are Generation III reactors. Although the designs are not tremendously different from those of older reactors, Generation III reactors include a variety of improvements over older reactors. The first Generation III reactor began operation in Japan in 1996. Newer Generation III reactors have even more advanced features. They are more standardized, to reduce costs. They use simpler, more rugged designs, for ease of operation and greater safety. These reactors are projected to have a life span of about 60 years, longer than the 40 years of Generation II reactors. They are more fuel efficient, to use less fuel and produce less waste. Best of all, Generation III designs incorporate better safety features to prevent core meltdown, and to prevent environmental radiation leaks.
History
The first country to harness atomic energy was the United States, which dropped atomic bombs on Hiroshima and Nagasaki, Japan, at the end of World War II. The concept of using nuclear reactors to provide power for other purposes began with the nuclear-powered submarine, developed by the U.S. Navy in the late 1940s and early 1950s. The first nuclear submarine was launched in 1954.
During the early 1950s, U.S. president Dwight Eisenhower declassified much of the information related to building nuclear reactors. The United States Atomic Energy Commission (now the Nuclear Regulatory Commission) sponsored research into different types of nuclear reactors at this time. Many countries quickly learned how to build nuclear reactors to generate electricity. The Soviet Union opened its first nuclear power plant in 1954; Great Britain’s first went into operation in 1956. The reactor used for the submarine provided a model for the first American nuclear power plant, built in Shippingport, Pennsylvania, in 1957. France came online in 1957, and by the early 1960s the nuclear-power industry was well established. The industry expanded greatly in the 1970s, when oil prices climbed.
Safety
The biggest concern about nuclear power is safety, more specifically radiation leaks. Fission produces radiation as a by-product. This radiation contaminates the coolant and moderator, leading to radioactive water and steam. Leaks of either of these are of great concern.
Serious accidents at nuclear power plants are not that likely, but if they happen the consequences may be severe. Thus far, there have been only two major accidents. In 1979, a technical malfunction at the Three Mile Island plant in Pennsylvania nearly led to a release of radioactive material. About half of the core melted, but safety mechanisms contained the radiation. And no one was hurt or killed.
A much larger accident occurred at Chernobyl, Ukraine, in 1986. A reactor exploded, releasing a significant amount of radioactive material high into the atmosphere. People in Russia and parts of Europe were exposed to radioactive fallout. The accident killed 31 people, and the exposure to radiation sickened many more. In the region around Chernobyl, unhealthy levels of radiation contaminated up to 233,000 sq km (90,000 sq mi) of land. This includes parts of Belarus and Russia as well as Ukraine. More than 130,000 people were forced to move after the explosion. The consequences are still being felt. Around Chernobyl, a zone with a radius of 30 km (19 mi) has been deemed uninhabitable, although some elderly people have returned to the only homes they know. Thyroid cancer, usually pretty rare, occurs more frequently, especially in children. Researchers estimate that all told, about 4,000 cases of thyroid cancer now and in the future can be attributed to the effects of Chernobyl.
After each of these accidents, safety procedures were upgraded. Since then, there have been no major accidents at nuclear power plants.
วิธีการทำงานของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เป็นเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์สร้างพลังงาน โดยการแบ่งแยกนิวเคลียส กระบวนการแบ่งนิวเคลียสของอะตอม 2 องค์ประกอบที่ มีความหนักนิวเคลียส มักยูเรเนียม-235 (U-235), ถูกตี โดยนิวตรอนอิสระ นี้แบ่งนิวเคลียสหนักเบาแอลฟา 2 การดำเนินการของการแบ่งนี้ปล่อยพลังงานในรูปของความร้อนและรังสี สองถึงสาม neutrons อื่น ๆ ถูกนำออกใช้ในระหว่างกระบวนการนี้ Neutrons เหล่านี้ตีแอลฟา U-235 มากขึ้น และแยกออกแล้ว ปฏิกิริยานี้ยังคงบน และ บน ขึ้นรูปที่เรียกว่าปฏิกิริยาลูกโซ่ ปฏิกิริยาลูกโซ่ภาพวาดความ atomicarchive.comแผนภูมิปฏิกิริยาฟิชชันปฏิกิริยาฟิชชันแบ่งออกเป็นสามประเภท ตามความเร็วของปฏิกิริยาและพลังงานที่ปล่อยออกมา ปฏิกิริยาที่ subcritical เมื่อ เฉลี่ยน้อย กว่า neutrons ฟรีจากแต่ละปฏิกิริยาฟิชชันหนึ่งฮิตอื่น U-235 อะตอม หมายความ ว่า ปฏิกิริยาฟิชชันต่ำมวลวิกฤต และจะตายในที่สุดออก ในปฏิกิริยา supercritical โดยเฉลี่ย มากกว่าหนึ่ง neutrons ฮิตอีก U-235 อะตอม เนื่องจากความร้อนที่ผลิต โดยฟิชชันนี้อย่างรวดเร็ว ปฏิกิริยาทั้งระเบิด การระเบิดเป็นปฏิกิริยา supercriticalสำหรับไฟฟ้า ปฏิกิริยาสำคัญ — มีเสถียรภาพมากที่สุดชนิดของปฏิกิริยาซึ่งต้องเกิดขึ้น นี้เกิดขึ้นเมื่อเฉลี่ยว่าหนึ่ง neutrons จากแต่ละปฏิกิริยาฟิชชันฮิตอีกอะตอม U-235 เชื้อเพลิงเป็นจำนวนมาก มันรักษาอุณหภูมิที่มั่นคง ไม่เป็นร้อน และปฏิกิริยาไม่ช้าเกินไปเพื่อรักษาฟิชชันในเชื้อเพลิง ความร้อนจากปฏิกิริยานิวเคลียร์แปลงน้ำไอน้ำ ไอน้ำหมุนกังหันกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า สร้างไฟฟ้า ในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ปฏิกิริยาอยู่ในจำนวนมากโดยใช้อุปกรณ์เร่งความเร็ว หรือชะลอปฏิกิริยาตามสิ่งที่ทำให้ปฏิกิริยานิวเคลียร์ที่มีประโยชน์เพื่อการผลิตพลังงานไฟฟ้าได้ว่า มันปล่อยพลังงานมากกว่าปฏิกิริยาสันดาปทั่วไป ตัวอย่าง โรงงานถ่านหินผลิตไฟฟ้าประมาณ 1 กิโลวัตต์ โดยเขียน 0.45 กิโลกรัม (1 ปอนด์) ถ่านหิน ฟิชชันของ 0.45 กิโลกรัมของยูเรเนียมสร้างประมาณ 3 ล้าน kilowattsส่วนประกอบของเครื่องปฏิกรณ์เครื่องปฏิกรณ์ที่ต้องประกอบด้วย และควบคุมการแบ่งแยกนิวเคลียส ต้องปล่อยต้องควบคุมการปล่อยความร้อนเตาปฏิกรณ์ทั้งหมดมีส่วนประกอบพื้นฐานเหมือนกัน: น้ำมัน ก้านควบคุม ดูแล ลแลนท์ ถังความดัน หรือท่อ เครื่องกำเนิดไอน้ำ และโครงสร้างบรรจุไว้ ส่วนใหญ่ใช้ยูเรเนียมออกไซด์ขี้สำหรับน้ำมันเชื้อเพลิง การอัดเม็ดบรรจุในหลอดจะทำให้แท่งเชื้อเพลิง ซึ่งจัดเรียงเป็นกลุ่มภายในแกนของเครื่องปฏิกรณ์ที่ ก้านควบคุมปรับอัตราของปฏิกิริยา เพิ่มขึ้น ช้าลง หรือหยุดตาม พวกเขาจะกลายเป็นวัสดุที่ดูดซับ neutrons แคดเมียมมัก แฮฟเนียม หรือโบรอน สามารถย้ายก้านควบคุมและออก from between ก้านน้ำมัน ดูด neutrons มากขึ้น หรือน้อยลงตามการปรับความเร็วของการฟิชชัน น้ำมันก้านและก้านควบคุมประกอบหลักของระบบดูแลและอุณหภูมิลแลนท์ล้อมรอบแกน ผู้ดูแลคือ สารที่ช่วย neutrons ผลิต โดยการแบ่งแยกตัวจากย้ายเร็วเกินไป เพื่อที่จะได้ตีมากกว่าแอลฟา และปฏิกิริยาลูกโซ่ต่อไป น้ำ น้ำหนัก (ดิวเทอเรียมออกไซด์ หรือ D2O), หรือแกรไฟต์เป็นผู้ดูแลทั่วไป การลแลนท์ย้ายผ่านหลักเพื่อรักษาเสถียรภาพในหลัก การลแลนท์สามารถของเหลวหรือก๊าซ ในเตาปฏิกรณ์น้ำไฟ ผู้ดูแลและอุณหภูมิลแลนท์เป็นสารเดียวกัน น้ำหลัก ผู้ดูแล และหล่อเย็นอยู่ภายในถังความดันหรือท่อแรงดัน ความร้อนที่รับระบบระบายความร้อนทำให้ไอน้ำ ที่ทำงานแบบกังหัน กังหันลมอำนาจสร้าง ซึ่งทำให้ไฟฟ้า โครงสร้างการบรรจุใส่นี้ทั้งระบบ ให้อะไรมาหรือรังสีจากการรั่วไหลออกถ้ามีความผิดปกติ มักจะทำของคอนกรีต และเหล็ก 1 เมตร (3 ฟุตหนา)ชนิดของเตาปฏิกรณ์เครื่องปฏิกรณ์น้ำเดือดภาพวาดความสัมพันธ์ยูเรเนียมออสเตรเลียเตาปฏิกรณ์ที่เก่าที่สุดใส่ลงไปในการดำเนินการ เรียกว่ารุ่นผม จะไม่ใช้ ยกเว้นในสหราชอาณาจักร เตาปฏิกรณ์ II รุ่นผลิตของพลังงานนิวเคลียร์ในโลกวันนี้ โดยทั่วไปชนิดของเครื่องปฏิกรณ์จะปล่อยทางหนีน้ำ เครื่องปฏิกรณ์นี้ขึ้นอยู่กับการออกแบบที่ใช้ในการสร้างเรือดำน้ำนิวเคลียร์สำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ยูเรเนียมออกไซด์สำหรับน้ำมันเชื้อเพลิงและน้ำหล่อเย็นและดูแล น้ำหล่อเย็น/ผู้ดูแลย้ายในวงแยกจากน้ำที่กลายเป็นไอน้ำ นี้ป้องกันไม่ให้น้ำทั้งหมดเป็นปน radioactivity ถ้ามีการรั่วไหลในหลักการhttp://www.uic.com.au/nip64.htmMany nuclear plants feature a boiling water reactor, which has enriched uranium oxide as fuel and water as the moderator and coolant. All of the water in the plant forms one loop, from moderator to steam. It is less complex than the pressurized water reactor, but more vulnerable to contamination throughout the plant if a leak occurs. This is because the radioactive water is not separated from water used to create steam to drive the turbine. This type of reactor is found in the United States, Japan, France, Russia, and Sweden. Boiling water reactorDrawings courtesy of Australian Uranium Association.Schematic of boiling water reactorThe gas-cooled reactor, common in Great Britain, uses natural uranium or enriched uranium oxide for fuel, carbon dioxide for the coolant, and graphite for the moderator.Gas cooled reactorDrawings courtesy of Australian Uranium Association.Schematic of gas cooled reactorCanadian nuclear plants use the pressurized heavy-water reactor, nicknamed CANDU. This reactor uses natural uranium oxide for fuel and heavy water for the coolant and moderator.CANDU reactorDrawings courtesy of Australian Uranium Association.CANDU reactorLight-water graphite reactors, found only in Russia, use enriched uranium oxide fuel, a water coolant, and a graphite moderator. The newest types of reactors are the fast neutron reactors. There are four in operation, in Japan, France, and Russia. These use plutonium oxide and uranium oxide fuel, a liquid sodium coolant, and no moderator.Most reactors currently under construction are Generation III reactors. Although the designs are not tremendously different from those of older reactors, Generation III reactors include a variety of improvements over older reactors. The first Generation III reactor began operation in Japan in 1996. Newer Generation III reactors have even more advanced features. They are more standardized, to reduce costs. They use simpler, more rugged designs, for ease of operation and greater safety. These reactors are projected to have a life span of about 60 years, longer than the 40 years of Generation II reactors. They are more fuel efficient, to use less fuel and produce less waste. Best of all, Generation III designs incorporate better safety features to prevent core meltdown, and to prevent environmental radiation leaks.HistoryThe first country to harness atomic energy was the United States, which dropped atomic bombs on Hiroshima and Nagasaki, Japan, at the end of World War II. The concept of using nuclear reactors to provide power for other purposes began with the nuclear-powered submarine, developed by the U.S. Navy in the late 1940s and early 1950s. The first nuclear submarine was launched in 1954.During the early 1950s, U.S. president Dwight Eisenhower declassified much of the information related to building nuclear reactors. The United States Atomic Energy Commission (now the Nuclear Regulatory Commission) sponsored research into different types of nuclear reactors at this time. Many countries quickly learned how to build nuclear reactors to generate electricity. The Soviet Union opened its first nuclear power plant in 1954; Great Britain’s first went into operation in 1956. The reactor used for the submarine provided a model for the first American nuclear power plant, built in Shippingport, Pennsylvania, in 1957. France came online in 1957, and by the early 1960s the nuclear-power industry was well established. The industry expanded greatly in the 1970s, when oil prices climbed.
Safety
The biggest concern about nuclear power is safety, more specifically radiation leaks. Fission produces radiation as a by-product. This radiation contaminates the coolant and moderator, leading to radioactive water and steam. Leaks of either of these are of great concern.
Serious accidents at nuclear power plants are not that likely, but if they happen the consequences may be severe. Thus far, there have been only two major accidents. In 1979, a technical malfunction at the Three Mile Island plant in Pennsylvania nearly led to a release of radioactive material. About half of the core melted, but safety mechanisms contained the radiation. And no one was hurt or killed.
A much larger accident occurred at Chernobyl, Ukraine, in 1986. A reactor exploded, releasing a significant amount of radioactive material high into the atmosphere. People in Russia and parts of Europe were exposed to radioactive fallout. The accident killed 31 people, and the exposure to radiation sickened many more. In the region around Chernobyl, unhealthy levels of radiation contaminated up to 233,000 sq km (90,000 sq mi) of land. This includes parts of Belarus and Russia as well as Ukraine. More than 130,000 people were forced to move after the explosion. The consequences are still being felt. Around Chernobyl, a zone with a radius of 30 km (19 mi) has been deemed uninhabitable, although some elderly people have returned to the only homes they know. Thyroid cancer, usually pretty rare, occurs more frequently, especially in children. Researchers estimate that all told, about 4,000 cases of thyroid cancer now and in the future can be attributed to the effects of Chernobyl.
After each of these accidents, safety procedures were upgraded. Since then, there have been no major accidents at nuclear power plants.
การแปล กรุณารอสักครู่..
