หลักการสำคัญของการปกครองท้องถิ่น คือ “การปกครองตนเองของประชาชน”
ความหมายที่สำคัญ คือ “ประชาชนมีอำนาจสูงสุดในการบริหารปกครองท้องถิ่นของตนเอง และประชาชนจะเป็นผู้ได้รับประโยชน์สูงสุดจากทรัพยากรธรรมชาติ และผลผลิตจากการลงแรงงานและแรงสมองของพวกเขาเอง”
ซึ่งจะทำให้ประชาชนมีความสุข มีเสรีภาพ ความเสมอภาคและภราดรภาพ ชุมชนและท้องถิ่นจะได้รับการพัฒนาอย่างทั่วถึงมีความเจริญก้าวหน้าและยั่งยืน