Nature was nano before nano was cool," stated Henry Fountain in a recent New York Times article on the proliferation of nanotechnology research projects. No one is more aware of this fact of nature than Dan Morse of the University of California, Santa Barbara. His research groups have been studying the ways that nature builds ocean organisms at the nanoscale for over ten years.
For example, they have studied the abalone shell for its high-performance, super-resistant, composite mineral structure.
Now they are now looking to learn new biotechnological routes to make high performance electronic and optical materials.
"We are now learning how to harness the biomolecular mechanism that directs the nanofabrication of silica in living organisms," says Morse. "This is to learn to direct the synthesis of photovoltaic and semiconductor nanocrystals of titanium dioxide, gallium oxide and other semiconductors –– materials with which nature has never built structures before."
Most recently, Morse and his students have made advances in copying the way marine sponges construct skeletal glass needles at the nanoscale. The research group is using nature's example to produce semiconductors and photovoltaic materials in an environmentally benign way –– as they report in a recent issue of the journal Chemistry of Materials.
"Sponges are abundant right here off-shore and they provide a uniquely tractable model system that opens the paths to the discovery of the molecular mechanism that governs biological synthesis from silicon," says Morse. "This sponge produces copious quantities of fiberglass needles made from silicon and oxygen."
Morse directs the new Institute for Collaborative Biotechnologies, a UCSB-led initiative funded by a grant of $50 million from the Army Research Office, which operates in partnership with MIT and Caltech. He also directs the Marine Biotechnology Center of UCSB's Marine Science Institute.
The work is particularly exciting, according to Morse, because silicon has been called the most important element on the planet technologically –– silicon chips are fundamental components of computers, telecommunications devices, and in combination with oxygen forms fiber optics and drives other high-tech applications.
He explains that his research group discovered that the center of the sponge's fine glass needles contains a filament of protein that controls the synthesis of the needles. By cloning and sequencing the DNA of the gene that codes for this protein, they discovered that the protein is an enzyme that acts as a catalyst, a surprising discovery. Never before had a protein been found to serve as a catalyst to promote chemical reactions to form the glass or a rock-like material of a biomineral. From that discovery, the research group learned that this enzyme actively promotes the formation of the glass while simultaneously serving as a template to guide the shape of the growing mineral (glass) that it produces.
"Most recently in this research, which is supported by the National Oceanic and Atmospheric Administration's Sea Grant Program and the Department of Energy, we've discovered that these activities can be applied to the synthesis of valuable semiconductors, metal oxides such as titanium and gallium that have photovoltaic and semiconductor properties," says Morse. The group is using a synthetic mimic of the enzymes found in marine sponges.
These discoveries are significant because they represent a low temperature, biotechnological, catalytic route to the nanostructural fabrication of valuable materials. The research group is now translating these discoveries into practical engineering.
Currently these materials are produced at very high temperatures in high vacuums, using caustic chemicals. With these latest discoveries, scientists have found that nanotechnology can copy nature and produce materials in a much more environmentally friendly way than the current state-of-the-art.
University of California - Santa Barbara. February 2004.
ธรรมชาติเป็นนาโนก่อนนาโนเย็น "น้ำพุเฮนรี่ที่ระบุไว้ในบทความล่าสุดนิวยอร์กไทม์สในการขยายตัวของโครงการวิจัยนาโนเทคโนโลยี. ไม่มีใครตระหนักถึงความเป็นจริงของธรรมชาติมากกว่าแดนมอร์สจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บารา. ของเขา กลุ่มวิจัยได้รับการศึกษาวิธีการที่ธรรมชาติสร้างสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรที่ระดับนาโนนานกว่าสิบปี.
ตัวอย่างเช่นพวกเขาได้ศึกษาเปลือกหอยเป๋าฮื้อเพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุดทนโครงสร้างแร่คอมโพสิต. ตอนนี้พวกเขากำลังมองหาที่จะเรียนรู้ เทคโนโลยีชีวภาพเส้นทางใหม่ที่จะทำให้มีประสิทธิภาพสูงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และออปติคอล. "ขณะนี้เรากำลังเรียนรู้วิธีการใช้ประโยชน์จากกลไกชีวโมเลกุลที่นำ Nanofabrication ของซิลิกาในสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่" มอร์สกล่าวว่า. "นี่คือการเรียนรู้โดยตรงสังเคราะห์ของเซลล์แสงอาทิตย์และเซมิคอนดักเตอร์ นาโนคริสตัลของไทเทเนียมไดออกไซด์, ออกไซด์แกลเลียมและเซมิคอนดักเตอร์อื่น ๆ - วัสดุที่มีลักษณะที่ไม่เคยมีโครงสร้างที่สร้างขึ้นก่อน ". ส่วนใหญ่เมื่อเร็ว ๆ นี้มอร์สและนักเรียนของเขาได้ทำให้ความก้าวหน้าในการคัดลอกวิธีฟองน้ำทะเลสร้างเข็มแก้วโครงกระดูกที่ระดับนาโน กลุ่มวิจัยจะใช้ตัวอย่างของธรรมชาติในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์และวัสดุแผงเซลล์แสงอาทิตย์ในทางที่เป็นพิษเป็นภัยต่อสิ่งแวดล้อม - ตามที่พวกเขารายงานในฉบับล่าสุดของวารสารเคมีของวัสดุ. "ฟองน้ำมีมากมายที่นี่นอกชายฝั่งและพวกเขาให้เป็นรูปแบบที่ไม่ซ้ำกันซูฮก ระบบที่จะเปิดเส้นทางการค้นพบกลไกในระดับโมเลกุลที่ควบคุมการสังเคราะห์ทางชีวภาพจากซิลิกอน, "มอร์สกล่าวว่า "ฟองน้ำนี้ผลิตมากปริมาณของเข็มไฟเบอร์กลาสที่ทำจากซิลิกอนและออกซิเจน." มอร์สผู้อำนวยการสถาบันใหม่สำหรับความร่วมมือ Biotechnologies, ความคิดริเริ่ม UCSB นำได้รับการสนับสนุนโดยทุน $ 50 ล้านบาทจากสำนักวิจัยกองทัพซึ่งทำงานร่วมกับเอ็มไอทีและ คาลเทค นอกจากนี้เขายังนำศูนย์เทคโนโลยีชีวภาพทางทะเลของ UCSB ของสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเล. ทำงานเป็นที่น่าตื่นเต้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งตามที่มอร์สเพราะซิลิกอนที่ได้รับการเรียกว่าองค์ประกอบที่สำคัญมากที่สุดในโลกเทคโนโลยี - ชิปซิลิกอนเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของคอมพิวเตอร์อุปกรณ์สื่อสารโทรคมนาคมและ ในการรวมตัวกับออกซิเจนในรูปแบบใยแก้วนำแสงและไดรฟ์โปรแกรมอื่น ๆ ที่มีเทคโนโลยีสูง. เขาอธิบายว่ากลุ่มวิจัยของเขาค้นพบว่าศูนย์กลางของฟองน้ำของเข็มแก้วดีมีเส้นใยโปรตีนที่ควบคุมการสังเคราะห์ของเข็ม โดยการโคลนและลำดับดีเอ็นเอของยีนที่รหัสสำหรับโปรตีนนี้พวกเขาค้นพบว่าโปรตีนเป็นเอนไซม์ที่ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา, การค้นพบที่น่าแปลกใจ ไม่เคยมาก่อนได้รับโปรตีนที่พบในการทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการส่งเสริมการเกิดปฏิกิริยาทางเคมีในรูปแบบแก้วหรือหินเหมือน biomineral จากการค้นพบว่ากลุ่มวิจัยได้เรียนรู้ว่าการทำงานของเอนไซม์นี้อย่างแข็งขันส่งเสริมการก่อตัวของแก้วพร้อมกันในขณะที่ทำหน้าที่เป็นแม่แบบเพื่อเป็นแนวทางในรูปร่างของแร่ที่กำลังเติบโต (แก้ว) ที่จะผลิต. "ส่วนใหญ่เมื่อเร็ว ๆ นี้ในการวิจัยนี้ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดย National มหาสมุทรและบรรยากาศการบริหารของแกรนท์ทะเลโปรแกรมและกระทรวงพลังงานที่เราได้ค้นพบว่ากิจกรรมเหล่านี้จะสามารถนำไปใช้กับการสังเคราะห์ของเซมิคอนดักเตอร์ที่มีคุณค่า, ออกไซด์ของโลหะเช่นไทเทเนียมและแกลเลียมที่มีคุณสมบัติไฟฟ้าโซลาร์เซลล์และเซมิคอนดักเตอร์, "มอร์สกล่าวว่า กลุ่มที่ใช้เลียนแบบสังเคราะห์ของเอนไซม์ที่พบในฟองน้ำทะเล. การค้นพบเหล่านี้มีความสำคัญเพราะพวกเขาเป็นตัวแทนที่อุณหภูมิต่ำ, เทคโนโลยีชีวภาพเส้นทางเร่งปฏิกิริยาในการผลิต nanostructural ของวัสดุที่มีคุณค่า กลุ่มวิจัยอยู่ในขณะนี้แปลการค้นพบเหล่านี้เป็นวิศวกรรมการปฏิบัติ. ปัจจุบันวัสดุเหล่านี้มีการผลิตที่อุณหภูมิสูงมากในเครื่องดูดฝุ่นสูงโดยใช้สารเคมีกัดกร่อน กับการค้นพบล่าสุดนี้นักวิทยาศาสตร์ได้พบว่านาโนเทคโนโลยีสามารถคัดลอกธรรมชาติและผลิตวัสดุในมากขึ้นวิธีที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมกว่าปัจจุบันรัฐของศิลปะ. มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย - ซานตาบาร์บารา กุมภาพันธ์ 2004
การแปล กรุณารอสักครู่..