Leben und Werk[Bearbeiten]
Nach einer Lehre bei dem Gewürzhändler und Konditor Grabenhorst in Braunschweig fertigte Walbaum zunächst Backmodeln. Dadurch kam er auch mit der Stahlgravur in Berührung, wurde später Noten- und Kupferstecher, Metallgraveur und erlernte das Stempelschneiden. Außerdem fertigte er Gedenkmünzen. 1796 gründete er in Goslar durch den Erwerb des Unternehmens Ernst Wilhelm Kircher eine eigene Schriftgießerei, die er 1803, nachdem ihm von Herzog Carl August eine Konzession erteilt worden war, nach Weimar verlegte. Walbaum wurde Hauptlieferant für Friedrich Justin Bertuch und schnitt für diesen später berühmt gewordene Schriften. Im Jahr 1828 übergab er sein Geschäft an seinen Sohn Theodor Walbaum (1798–1836). Dieser war ebenfalls Metallgraveur. Als dieser noch jung verstarb, entschloss sich Walbaum, seine Schriftgießerei 1836 an den Verlag F.A. Brockhaus zu verkaufen. Sie wurde 1843 nach Leipzig verlegt und schließlich 1918 von der H. Berthold AG in Berlin übernommen. Durch die Übernahme einiger Matrizen aus seinem Bestand sind viele Walbaum-Schriften im Original erhalten geblieben.[1]