I i n t e r p r e t c o n s e r v a t i s m as r e s u l t i n g i n e a r n i n g s r e f l e c t i n g ' b a d n e w s ' m o r e q u i c k l y
t h a n ' g o o d n e w s ' . T h i s i n t e r p r e t a t i o n i m p l i e s s y s t e m a t i c d i f f e r e n c e s b e t w e e n b a d n e w s
a n d g o o d n e w s p e r i o d s i n t h e t i m e l i n e s s a n d p e r s i s t e n c e o f e a r n i n g s . U s i n g f i r m s ' s t o c k
r e t u r n s t o m e a s u r e n e w s , t h e c o n t e m p o r a n e o u s s e n s i t i v i t y o f e a r n i n g s t o n e g a t i v e r e t u r n s
is t w o t o six t i m e s t h a t o f e a r n i n g s t o p o s i t i v e r e t u r n s . I a l s o p r e d i c t a n d f i n d t h a t n e g a t i v e
e a r n i n g s c h a n g e s a r e less p e r s i s t e n t t h a n p o s i t i v e e a r n i n g s c h a n g e s . E a r n i n g s r e s p o n s e
c o e f f i c i e n t s ( E R C s ) a r e h i g h e r f o r p o s i t i v e e a r n i n g s c h a n g e s t h a n f o r n e g a t i v e e a r n i n g s
c h a n g e s , c o n s i s t e n t w i t h t h i s a s y m m e t r i c p e r s i s t e n c e . © 1997 E l s e v i e r S c i e n c e B.V. All
r i g h t s r e s e r v e d .