วันลอยกระทง ถูกจัดขึ้นทุกปีในวันเพ็ญของเดือนที่สิบสองตามปฏิทินจันทรคติ เป็นเวลาที่เหมาะสมมากเพราะเป็นช่วงที่ฤดูหนาวได้ผ่านไปแล้ว และน้ำก็ขึ้นเต็มตลิ่งพอดี คำว่า “Loy” หมายถึง ลอย และ “Kratong” หมายถึง ภาชนะที่มีรูปร่างคล้ายดอกบัว ซึ่งทำจากใบตอง ดังนั้น ลอยกระทงจึงหมายถึงการลอยกระทงใบไม้ที่ประดับตกแต่ง แต่ในปัจจุบัน กระทงบางอันก็ทำจากกระดาษสี โดยปกติกระทงจะประกอบด้วย เทียนหนึ่งเล่ม ธูปสามดอก ดอกไม้ และบางคนใส่เหรียญไปด้วยก็มี ประวัติของเทศกาลลอยกระทงไม่ปรากฎเป็นที่แน่ชัด บางคนเชื่อว่าเป็นการขอขมาเทพแห่งน้ำที่ได้ใช้ประโยชน์จากน้ำ หรือเพื่อแสดงความกตัญญูต่อพระแม่คงคา หรือเป็นการชำระล้างโชคร้ายจากปีก่อน