In this paper we examine population perceptions of access to care in 29 European health systems – 27 of which had legal mandates for universal coverage in 2008 – to see how likely it is that individuals feel they are unable to access health care, and to identify individual characteristics commonly associated with perceived access barriers. We also investigate how perceptions of difficulty accessing care are associated with income in each country. Our results confirm prior research demonstrating that across European countries, there is wide variation in perceptions of access to health care, as well as greater prevalence of perceived access barriers among the poor compared to the wealthy.
Our findings also indicate a weak relationship overall between out of pocket spending as a share of total expenditure and the probability of perceived inability to access health care at the country level (Fig. 2). This may be because out of pocket spending only captures cases where the cost of care does not constitute a complete barrier to access that inhibits utilization. That is, out-of-pocket payments only reflect people who have used health care services, while the access indicator we use includes those that perceive they will not be able to access health services. This highlights that out of pocket spending may be a potentially inaccurate metric to identify countries that have barriers to access.
In the next section we review health system characteristics of selected countries in an attempt to try and explain some of our findings. We do not empirically test whether particular health system characteristics drive our results because of the wide variety of factors that make it difficult to create a useful typology of health system characteristics. Nevertheless, we believe a review of health system characteristics provides a plausible context underlying the model results, as well as a basis for further analysis.
Our models suggest that countries such as the Ukraine, Latvia and Russia have high levels of perceived inability to access care (Fig. 2) but that the differences between low and high income individuals (based on the ratios of predicted probabilities) is relatively small, particularly in comparison to other countries (Fig. 3). This is consistent with recent reviews of these health systems which suggest that while these countries have mandates for universal health care, factors not directly linked to income, such as concerns about quality of care, poor accessibility (particularly for rural populations in Russia and the Ukraine) and long waiting times limit access to health care services [18], [19] and [22].
Yet out of pocket payments are also high in these countries and often considered one of the key barriers to access, which would seem to contradict our findings. However, in these countries out of pocket spending provides a way for patients to overcome the aforementioned hurdles to access legally mandated health care. For example, as noted by Lekhan and colleagues [22], in Latvia all non-urgent secondary care visits which are made without referral must be paid out-of-pocket; these types of visits occur quite often as patients wish to avoid extremely long waiting times (in June 2006 the waiting time for a knee replacement operation was 17 years). Similarly, in the Ukraine low public health care spending since the early 1990s has resulted in declines in quality of care, restrictions in the guaranteed package of free health care and increasing voluntary and informal payments for a large range of services[18]. While population coverage has remained a priority, a lack of resources dedicated to the health system has likely created barriers to access through non-price related rationing. Therefore, out-of-pocket expenditure may serve less as a barrier to access, per say, and more as a means of bypassing the public system. Efforts to improve access to health care in these countries might be best focused on addressing barriers that affect all income groups, such as quality of care, rather than focusing directly on out of pocket expenditures.
Even in countries where there is relatively low perceived difficulty in accessing care, we find that there may be a high likelihood of perceived access barriers amongst the poorest population groups. In particular, in countries such as Spain, Cyprus and Greece, a high proportion of perceived inability to access health care is associated with low income. This group of countries represents a mix of health system designs suggesting that it is not a particular type of system that results in these perceptions, but rather, country-specific features.
For example, at the time of the survey Spain and Greece both had National Health Service (NHS) systems, with legal mandates for free access at the point of use. In Spain, the majority of out of pocket spending in 2008 came from pharmaceutical co-payments amounting to 40% of retail prices for people under the age of 65. As there was no exemption for low-income populations (other than those with certain chronic diseases) it is plausible that pharmaceutical co-payments contribute to low-income individuals feeling unable to access care, which is consistent with our findings. Moreover, in Spain there were concerns about access to non-urgent specialist care that had long waiting times; low income individuals were the least likely to be able to bypass long waiting times by purchasing care from private providers [23].
Greece, on the other hand, despite having had a mandate for universal coverage through the NHS system (as well as a social insurance system) also had one of the largest shares of private health expenditure in Europe in 2008 (nearly 40%). This high private expenditure is due to a number of different types of barriers to health care access. These include formal cost-sharing arrangements, as well as direct payments. However people also often pay out of pocket to bypass long waiting times by seeking care in the private or informal sector. Indeed, the presence of a large informal sector along with concerns of low quality care and long waiting times in the public system may explain concerns among low income individuals regarding accessing health services in Greece [17]. Since the economic crisis unfolded in Greece, unmet need has grown as people have had even fewer resources to bypass traditional access barriers [24].
There are a number of limitations to the analysis. First, self-reported measures including access to health services, health status, and income may be subject to reporting biases. Reporting bias may arise from differences in how people respond to questions, the thresholds attached to different categorical scales, and other unobserved differences among individuals that we are unable to account for. Anchoring vignettes would allow us to adjust for some of this bias however they are not included in the ESS [25] and [26]. Our robustness check using income deciles, which are arguably a more objective measure, produces similar results. However, even objective measures of income would not necessarily be preferable, as income levels do not have the same purchasing power in households of different sizes and or across regions with varying prices [27]. Nevertheless, while our analysis is illustrative of the potential inequities in access within countries with legal mandates for universal coverage, it is important to verify these results using other, potentially more objective indicators.
Another limitation is that we are unable to investigate changes over time because the question on access to health care was only included in the 2008 round of the survey. Lastly, using this dataset we are able to show associations between access perceptions and a set of explanatory variables, but we are unable to conclusively determine the reasons for perceived access barriers. While it is possible that poorer individuals are concerned about accessing care because of costs, it is also possible that there are other non-financial factors, such as fewer providers in impoverished areas, which are of equal if not greater importance.
5. Conclusion
Despite clear commitments to move towards universal health coverage in Europe, our results suggest that there remains significant heterogeneity among individuals in terms of their perceptions of access to care across and within countries. Overall, we find that the poorest groups are still the most likely to feel they will be unable to access care if they need it. In some countries however, differences in the probabilities of perceiving access barriers between low and high-income individuals are relatively small. This insinuates that rationing mechanisms that affect all income groups, such as low quality care and long waiting times may serve as important barriers. While non-price related rationing is difficult to measure, our exploratory study suggests that given the high probability of access barriers among wealthy individuals in some countries, it may be more important than previously acknowledged. Identifying the precise causes of barriers to accessing care is important for those designing health care policies to ensure that individuals enjoy universal access to health care services.
ในเอกสารนี้เราตรวจสอบประชากรการรับรู้การเข้าถึงดูแลในระบบสุขภาพยุโรป 29-27 ซึ่งมีเอกสารทางกฎหมายสำหรับความครอบคลุมสากล 2008 – เพื่อดูความน่า จะเป็นที่บุคคลรู้สึกไม่สามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพ และระบุแต่ละลักษณะโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับอุปสรรคเข้าถึงรับรู้ นอกจากนี้เราตรวจสอบว่าภาพลักษณ์ของความยากลำบากในการเข้าถึงการดูแลเกี่ยวข้องกับรายได้ในแต่ละประเทศ ผลของเรายืนยันการวิจัยก่อนหน้านี้เห็นว่า ประเทศยุโรป มีการเปลี่ยนแปลงในแนวของการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ เป็นอุปสรรคเข้าถึงรับรู้ในหมู่คนจนเมื่อเทียบกับความมั่งคั่งส่วนใหญ่กว้างผลการวิจัยของเราแสดงความสัมพันธ์ที่อ่อนโดยรวมระหว่างออก pocket ของการใช้จ่ายเป็นส่วนแบ่งของรายจ่ายรวมและความน่าเป็นของไม่สามารถรับรู้ถึงการดูแลสุขภาพในระดับประเทศ (Fig. 2) นี้อาจเป็น เพราะใช้จ่ายออกของ pocket เท่าจับกรณีที่ต้นทุนของไม่เป็นอุปสรรคในการเข้าถึงสมบูรณ์ที่ยับยั้งการใช้ประโยชน์ นั่นคือ out-of-pocket ชำระเฉพาะสะท้อนคนที่ได้ใช้บริการดูแลสุขภาพ ตัวบ่งชี้เข้าที่เราใช้มีที่สังเกตพวกเขาจะไม่สามารถเข้าถึงบริการสุขภาพ สรุปภาพนี้ที่ใช้จ่ายออกของ pocket อาจจะวัดไม่ถูกต้องอาจจะระบุประเทศที่มีอุปสรรคในการเข้าถึงในส่วนถัดไป เราทบทวนลักษณะระบบสุขภาพของประเทศที่เลือกในความพยายามที่จะลอง และอธิบายบางอย่างของผลการวิจัยของเรา เราไม่ empirically ทดสอบลักษณะเฉพาะสุขภาพระบบขับผลลัพธ์ของเราเนื่องจากหลากหลายปัจจัยที่ทำให้ยากที่จะสร้างประโยชน์จำแนกลักษณะระบบสุขภาพ อย่างไรก็ตาม เราเชื่อว่า บริบทรับมือต้นผลรุ่น เป็นพื้นฐานสำหรับการวิเคราะห์เพิ่มเติมให้ทบทวนลักษณะของระบบสุขภาพรุ่นของเราแนะนำว่า ประเทศยูเครน ประเทศลัตเวีย และรัสเซียมีระดับสูงไม่สามารถรับรู้ถึงการดูแล (Fig. 2) แต่ว่าความแตกต่างระหว่างบุคคลรายได้ต่ำ และสูง (ตามอัตราส่วนของกิจกรรมที่คาดการณ์) เล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น ๆ (Fig. 3) นี้สอดคล้องกับระบบสุขภาพเหล่านี้ซึ่งแนะนำว่า ในขณะที่ประเทศเหล่านี้มีเอกสารสำหรับดูแลสุขภาพสากล ปัจจัยไม่ได้โดยตรงกับรายได้ เช่นความกังวลเกี่ยวกับคุณภาพของการดูแล ความยากจน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประชากรชนบทในรัสเซียและยูเครน) ล่าสุดรีวิว และยาวรอครั้งจำกัดการเข้าถึงบริการสุขภาพ [18], [19] และ [22]ยังออก pocket ของชำระเงินยังสูงในประเทศเหล่านี้ และมักจะถือว่าเป็นหนึ่งในอุปสรรคสำคัญในการเข้าถึง ซึ่งดูเหมือนจะขัดแย้งกับผลการวิจัยของเรา อย่างไรก็ตาม ในประเทศเหล่านี้ใช้จ่ายออกของ pocket จัดเตรียมวิธีการให้ผู้ป่วยให้เอาชนะ อุปสรรคดังกล่าวถึงกฎหมายบังคับดูแลสุขภาพ ตัวอย่าง ตามที่ระบุไว้ โดย Lekhan และเพื่อนร่วมงาน [22], ในสาธารณรัฐลัตเวีย ชมดูแลไม่เร่งด่วนรองทั้งหมดซึ่งจะไม่ มีการอ้างอิงต้องจ่าย out-of-pocket เข้าชมชนิดนี้เกิดขึ้นค่อนข้างบ่อยเป็นผู้ป่วยที่ต้องการหลีกเลี่ยงเวลารอนานมาก (ในเดือน 2006 มิถุนายนเวลารอเปลี่ยนเข่า ดำเนินการไม่ 17 ปี) ในทำนองเดียวกัน ในยูเครนดูแลสาธารณสุขต่ำใช้ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1990 มีผลในลดอัตราคุณภาพของการดูแล ข้อจำกัดในแพคเกจรับประกันสุขภาพฟรีและสมัครใจ และไม่เป็นทางการชำระเงินสำหรับบริการ [18] ที่หลากหลายเพิ่มขึ้น ในขณะที่ความครอบคลุมประชากรได้ยังคง มีความสำคัญ การขาดทรัพยากรทุ่มเทให้กับระบบสุขภาพมีอาจสร้างอุปสรรคในการเข้าถึงผ่านไม่ใช่ราคาที่เกี่ยวข้อง rationing ดังนั้น รายจ่าย out-of-pocket อาจให้บริการน้อยว่าเป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึง ต่อพูด และอื่น ๆ ของการข้ามระบบสาธารณะ ความพยายามเข้าถึงการดูแลสุขภาพในประเทศเหล่านี้อาจจะเน้นในการแก้ปัญหาอุปสรรคที่มีผลต่อทุกเพศทุกวัย เช่นคุณภาพของ มากกว่าที่เน้นตรงออก pocket ของค่าใช้จ่ายส่วนแม้ในประเทศมีปัญหารับรู้ค่อนข้างต่ำในการเข้าถึงการดูแล เราพบว่า อาจมีความเป็นไปได้สูงของอุปสรรครับรู้เข้าหมู่กลุ่มประชากรยากจนที่สุด โดยเฉพาะ ประเทศสเปน ประเทศไซปรัส และกรีซ เป็นสัดส่วนไม่สามารถรับรู้ถึงการดูแลสุขภาพได้สัมพันธ์กับรายได้ต่ำ ประเทศกลุ่มนี้แสดงถึงการผสมการออกแบบระบบสุขภาพแนะนำว่า ไม่ชนิดเฉพาะของระบบที่ส่งผลภาพลักษณ์เหล่านี้ แต่ค่อนข้าง คุณลักษณะเฉพาะของประเทศตัวอย่าง ในขณะการสำรวจ สเปนและกรีซทั้งได้บริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ระบบ เอกสารทางกฎหมายฟรีเข้าถึงณขณะใช้งาน ในสเปน ส่วนใหญ่ใช้จ่ายออกของ pocket ในปี 2551 มาจากการชำระเงินร่วมยาที่เกิน 40% ของราคาขายปลีกสำหรับคนอายุ 65 ขณะที่มีการยกเว้นสำหรับประชากรแนซ์ (เว้นผู้ที่มีโรคเรื้อรังบางอย่าง) จะเป็นไปได้ว่า ชำระยาร่วมช่วยให้บุคคลแนซ์รู้สึกไม่สามารถเข้าถึงการดูแล ซึ่งสอดคล้องกับผลการวิจัยของเรา นอกจากนี้ ในประเทศสเปน มีความกังวลเกี่ยวกับการเข้าถึงการดูแลผู้เชี่ยวชาญที่ไม่เร่งด่วนที่มีระยะยาวรอเวลา บุคคลที่มีรายได้ต่ำมีน้อยแนวโน้มที่จะสามารถข้ามยาวรอเวลา โดยดูแลการจัดซื้อจากผู้ให้บริการส่วนตัว [23]Greece, on the other hand, despite having had a mandate for universal coverage through the NHS system (as well as a social insurance system) also had one of the largest shares of private health expenditure in Europe in 2008 (nearly 40%). This high private expenditure is due to a number of different types of barriers to health care access. These include formal cost-sharing arrangements, as well as direct payments. However people also often pay out of pocket to bypass long waiting times by seeking care in the private or informal sector. Indeed, the presence of a large informal sector along with concerns of low quality care and long waiting times in the public system may explain concerns among low income individuals regarding accessing health services in Greece [17]. Since the economic crisis unfolded in Greece, unmet need has grown as people have had even fewer resources to bypass traditional access barriers [24].There are a number of limitations to the analysis. First, self-reported measures including access to health services, health status, and income may be subject to reporting biases. Reporting bias may arise from differences in how people respond to questions, the thresholds attached to different categorical scales, and other unobserved differences among individuals that we are unable to account for. Anchoring vignettes would allow us to adjust for some of this bias however they are not included in the ESS [25] and [26]. Our robustness check using income deciles, which are arguably a more objective measure, produces similar results. However, even objective measures of income would not necessarily be preferable, as income levels do not have the same purchasing power in households of different sizes and or across regions with varying prices [27]. Nevertheless, while our analysis is illustrative of the potential inequities in access within countries with legal mandates for universal coverage, it is important to verify these results using other, potentially more objective indicators.Another limitation is that we are unable to investigate changes over time because the question on access to health care was only included in the 2008 round of the survey. Lastly, using this dataset we are able to show associations between access perceptions and a set of explanatory variables, but we are unable to conclusively determine the reasons for perceived access barriers. While it is possible that poorer individuals are concerned about accessing care because of costs, it is also possible that there are other non-financial factors, such as fewer providers in impoverished areas, which are of equal if not greater importance.5. ConclusionDespite clear commitments to move towards universal health coverage in Europe, our results suggest that there remains significant heterogeneity among individuals in terms of their perceptions of access to care across and within countries. Overall, we find that the poorest groups are still the most likely to feel they will be unable to access care if they need it. In some countries however, differences in the probabilities of perceiving access barriers between low and high-income individuals are relatively small. This insinuates that rationing mechanisms that affect all income groups, such as low quality care and long waiting times may serve as important barriers. While non-price related rationing is difficult to measure, our exploratory study suggests that given the high probability of access barriers among wealthy individuals in some countries, it may be more important than previously acknowledged. Identifying the precise causes of barriers to accessing care is important for those designing health care policies to ensure that individuals enjoy universal access to health care services.
การแปล กรุณารอสักครู่..
