โปรตีนประกอบนั้นจากหน่วยย่อยๆที่เรียกว่ากรดอะมีโนประกอบด้วยอะตอมของธาตุคาร์บอน ไฮโดรเจน ออกซิเจน และไนโตรเจนกรดอะมีโนแต่ละชนิดเชื่อมต่อกันด้วยพันธะโคเสเลนซ์ระหว่งหมู่อะมีโนกับหมู่คาร์บอกซิล เรียกว่าพันธะเพปไทด์
ชนิดอะมีโนที่จำเป็น กรดอะมีโนที่ร่างกายต้องการและสังเคราะห์เองไม่ได้
กรดอะมีโนไม่จำเป็น กรดอะมีโนที่ร่างกายสามารถสังเคราะห์ได้