ปรากฏการณ์ OCEAN ACIDIFICATION หรือ ปรากฏการณทะเลกรด นั้นเกิดขึ้นเนื่องมาจากปริมาณของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มสูงขึ้น ลงไปละลายอยู่ในน้ำทะเล ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายลงไปในน้ำทำให้ค่าความเป็นกรดด่างเปลี่ยนไป ซึ่งจากเดิมที่น้ำทะเลมีค่าความเป็นกรด-ด่างหรือค่า pH ประมาณ 8-8.1 หรือมีสภาพค่อนไปทางด่างเล็กน้อย แต่ช่วงระยะเวลาที่ผ่านมาเมื่อปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรรยากา ศที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ตกลงไปในทะเล ทำให้ค่าความเป็นกรดด่างในทะเลเปลี่ยนไป คือ จากเดิมที่มีค่าค่อนไปทางด่างเล็กน้อย ก็จะเปลี่ยนสภาพเป็นกรดมากขึ้น ทำให้ทะเลมีปรากฏการณ์กลายเป็น 'ทะเลกรด' ในที่สุดเพราะโดยปกติก๊าซคาร์บอนไดอ๊อกไซด์ที่ถูกดูดซับในน้ำทะเลนั้น เป็นเรื่องปกติตามวัฎจักรคาร์บอน แต่ด้วยการเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอลซิลที่มากขึ้นทุกวันมันเกินกว่าที่วัฎจักรจะปรับสมดุลได้ทัน