รักร่วมเพศ " หมายถึงพฤติกรรมด้านความสัมพันธ์ของคนสองคนที่เป็นเพศเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างหญิงต่อหญิง ซึ่งเราเรียกว่า "เลสเบี้ยน" หรือชายต่อชาย ซึ่งเราเรียกว่า "โฮโมเซ็กช่วล" ความจริงคำว่า" โฮโมเซ็กซ่วล" มิได้หมายถึง พฤติกรรมทางเพศระหว่างชายต่อชายเท่านั้น แต่รวมทั้งพฤติกรรมทางเพศระหว่างหญิงต่อหญิงด้วย ส่วนคำว่า "เลสเบี้ยน " หมายถึง ความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างหญิงต่อหญิงเท่านั้น ซึ่งคำนี้มาจากชื่อเกาะโบราณเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในประเทศกรีซ ชื่อ "เลสบอส " สาเหตุสืบเนื่องมาจากหญิงคนหนึ่งบนเกาะนี้ได้เปิดโรงเรียนสตรีขึ้น ต่อมาไม่นานหญิงผู้นี้ก็ได้หลงรักนักเรีนรหญิงบางคน เธอจึงได้เขียนบทประพันธ์ที่เป็นร้อยกรองบรรยาย ถึงพฤติกรรมความสัมพันธ์ทางเพศ ระหว่างเธอกับนักเรียนของเธอบทหนึ่ง และบทกลอนนี้เองทำให้เกิดเสียงลือกันในเวลาต่อมาว่า หญิงทุกคนบนเกาะนี้มีพฤติกรรมทางเพศต่อกัน ดังนั้นคำว่า "เลสเบี้ยน" ซึ่งหมายถึงหญิงชาวเกาะเลสเบี้ยนก็นำมาใช้เรียกหญิงที่มีพฤติกรรมทางรักร่วมเพศตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมา
ในเวลาต่อมาพวกรักร่วมเพศนี้ จะเรียกตนเองว่า "เกย์ " ซึ่งแปลว่าสนุสนานร่าเริง สดชื่นแจ่มใส เหตุที่เขาเรียกตนเองเองเช่นนี้ก็เพื่อเป็นการคัดค้านผลสรุปของบรรดาผูเชี่ยวฃาญที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ว่าผู้ที่มีความรู้สึก หรืออารมณ์รักร่วมเพศนี้เป็นคนผิดปกติ