การปรับลด ค่า water activity ของอาหาร ให้ต่ำกว่า ค่า minimum aw ของจุลินทรีย์ โดยเฉพาะจุลินทรีย์ก่อโรค (pathogen) เป็นวิธีการที่ใช้เพื่อการถนอมอาหาร เพื่อยืดอายุการเก็บรักษา และทำให้อาหารปลอดภัย
การลดค่า water activity ของอาหารให้ต่ำกว่า minimum aw ทำได้หลายวิธีเ ช่น การทำแห้ง (dehydration) การแช่อาหารในน้ำเกลือ หรือน้ำตาลที่มีความเข้มข้นสูง เช่น การหมักเกลือ (pickling) หรือ ใช้ Hurdle technology เช่น การลดค่า water activity ร่วมกับการพาสเจอไรซ์ (pasteurization)