GENEVA (AP) — In a delay that some say may have cost lives, the World Health Organization resisted calling the Ebola outbreak in West Africa a public health emergency until last summer, two months after staff raised the possibility and long after a senior manager called for a drastic change in strategy, The Associated Press has learned.
Among the reasons the United Nations agency cited in internal deliberations: worries that declaring such an emergency — akin to an international SOS — could anger the African countries involved, hurt their economies or interfere with the Muslim pilgrimage to Mecca.
Those arguments struck critics, experts and several former WHO staff as wrong-headed.
"That's like saying you don't want to call the fire department because you're afraid the fire trucks will create a disturbance in the neighborhood," said Michael Osterholm, a prominent infectious diseases expert at the University of Minnesota.
In public comments, WHO Director-General Dr. Margaret Chan has repeatedly said the epidemic caught the world by surprise.
"The disease was unexpected and unfamiliar to everyone, from (doctors) and laboratory staff to governments and their citizens," she said in January. Last week, she told an audience in London that the first sign that West Africa's Ebola crisis might become a global emergency came in late July, when a consultant fatally ill with the disease flew from Liberia to a Nigerian airport.
But internal documents obtained by AP show that senior directors at the health agency's headquarters in Geneva were informed of how dire the situation was early on and held off on declaring a global emergency. Such an alert is meant to trigger a surge in outside help, or, as a WHO document put it, "ramps up political pressure in the countries affected" and "mobilizes foreign aid and action."
When WHO experts discussed the possibility of an emergency declaration in early June, one director viewed it as a "last resort."
The delay in declaring an emergency was one of many critical problems that hobbled the agency's ability to contain the epidemic. When aid agency Doctors Without Borders warned Ebola was spiraling out of control, WHO contradicted it, even as WHO's own scientists called for backup. When WHO did send staffers to West Africa, they were of mixed caliber. Fellow responders said many lacked Ebola experience; one WHO consultant who got infected with Ebola broke his own agency's protocol, putting others at risk and getting WHO kicked out of a hotel, the AP found.
In an email Thursday, WHO said: "People often confuse the declaration of a Public Health Emergency of International Concern with our operational response. It is very different. WHO mounted a strong operational response a year ago when we were notified the outbreak was Ebola."
WHO is the only agency with the authority to lead a global response to health crises, by providing medical, laboratory and other support when there are outbreaks of unusual or new diseases. Its handling of the Ebola epidemic has been roundly criticized and led to a new call for reforms. The vacuum of leadership at WHO was so damaging the U.N. created the Mission for Ebola Emergency Response to take over the overall fight against the disease.
Dr. Sylvie Briand, head of the pandemic and epidemic diseases department at WHO, acknowledged that her agency made wrong decisions but said postponing the alert made sense at the time because it could have had catastrophic economic consequences.
"What I've seen in general is that for developing countries it's sort of a death warrant you're signing," she said.
As Ebola continued to spread in the summer, the situation on the ground grew increasingly desperate, with only a fraction of the needed treatment beds available in Liberia and Sierra Leone. Some regions didn't even have enough soap and water; patients were literally dying outside the gates of Ebola clinics as foreign mine workers evacuated and neighboring countries restricted travel.
By the time WHO declared an international emergency, nearly 1,000 people were already dead. Overall, more than 10,000 are thought to have died in the year since the outbreak was announced.
Chan, the WHO leader, declined interview requests with AP for this story. But Dr. Bruce Aylward, WHO's top Ebola official, said labeling the Ebola outbreak a global emergency would have been no magic bullet.
"What you would expect is the whole world wakes up and goes, 'Oh my gosh, this is a terrible problem, we have to deploy additional people and send money,'" he said. "Instead what happened is people thought, 'Oh my goodness, there's something really dangerous happening there and we need to restrict travel and the movement of people.'"
Former WHO doctor Matthieu Kamwa said that logic doesn't fly. Kamwa, who worked as the agency's representative to the Democratic Republic of Congo during a 2008 Ebola outbreak, said sounding the alarm sooner would have saved lives.
"People died because
เจนีวา ( AP ) - ในความล่าช้าที่บอกบางอย่างอาจมีต้นทุนชีวิตองค์การอนามัยโลก resisted เรียกโรคระบาดอีโบลาในแอฟริกาตะวันตกเป็นสาธารณสุขฉุกเฉินจนกว่าฤดูร้อนครั้งล่าสุด , สองเดือนหลังจากที่พนักงานยกความเป็นไปได้และหลังจากที่ผู้จัดการอาวุโส เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในกลยุทธ์ , กดที่เกี่ยวข้องได้เรียนรู้ในบรรดาสาเหตุของสหประชาชาติ หน่วยงานที่อ้างถึงในกรรมาธิการภายใน : ความกังวลว่าประกาศเหตุฉุกเฉินเช่น - คล้ายกับ SOS นานาชาติสามารถความโกรธทำร้ายเศรษฐกิจของประเทศในแอฟริกาที่เกี่ยวข้องหรือยุ่งเกี่ยวกับมุสลิมแสวงบุญไปยังมักกะหฺอาร์กิวเมนต์ที่ถูกนักวิจารณ์และอดีตผู้เชี่ยวชาญหลายที่พนักงานผิดหัว" มันเหมือนกับว่าคุณไม่อยากจะเรียกดับเพลิง เพราะคุณกลัวรถดับเพลิงจะสร้างความวุ่นวายในบ้าน กล่าวว่า ไมเคิล osterholm , เด่นโรคติดเชื้อ ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยมินเนโซต้าในที่สาธารณะความคิดเห็นที่ผู้อำนวยการ ดร. มาร์กาเร็ต ชานกล่าวว่า โรคระบาดจับโลกโดยแปลกใจ" โรคที่ไม่คาดคิด และไม่คุ้นเคยกับทุกคน จาก ( แพทย์ ) และเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการ ให้รัฐบาลและประชาชนของพวกเขา " เธอกล่าวว่าในเดือนมกราคม อาทิตย์ที่แล้วเธอบอกผู้ชมในลอนดอน ที่สัญญาณแรกของแอฟริกาตะวันตกอีโบล่า วิกฤต อาจกลายเป็นเหตุฉุกเฉินทั่วโลกมาแล้วในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม เมื่อที่ปรึกษาป่วยปางตายกับโรคบินจากไลบีเรียกับ ไนจีเรีย ที่สนามบินแต่ภายในเอกสารที่ได้จาก AP พบว่าผู้อำนวยการสำนักงานใหญ่ของหน่วยสุขภาพในเจนีวาได้ทราบว่าสถานการณ์เลวร้ายอยู่ในช่วงต้นและถือออกประกาศฉุกเฉินทั่วโลก เช่นการแจ้งเตือนจะหมายถึงการกระตุ้นกระแสนอกช่วย หรือ เป็นผู้ที่เอกสารใส่มัน " ทางลาดขึ้นแรงกดดันทางการเมืองในประเทศได้รับผลกระทบ " และ " ระดมความช่วยเหลือจากต่างประเทศและการกระทำ”เมื่อที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวถึงความเป็นไปได้ของการประกาศภาวะฉุกเฉินในต้นเดือนมิถุนายน หนึ่งในผู้กำกับมองมันเป็น " ทางเลือกสุดท้าย " .ความล่าช้าในการประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินเป็นหนึ่งในหลายปัญหาที่สําคัญที่โขยกของหน่วยงานความสามารถที่จะมีการแพร่ระบาด เมื่อหน่วยงานช่วยเหลือแพทย์ไร้พรมแดนเตือนอีโบล่าเป็น spiraling ออกจากการควบคุม ซึ่งขัดแย้งกับมัน เหมือนที่นักวิทยาศาสตร์เองโทรเรียกกำลังเสริม เมื่อใครได้ส่งทีมงานไปแอฟริกาตะวันตก พวกเขามีความสามารถผสม เพื่อนบริการพูดหลายขาดอีโบล่า ประสบการณ์ คนที่ปรึกษาใครได้ติดเชื้ออีโบล่า ทำผิดกฎของตัวเอง บริษัท ใส่ผู้อื่นเสี่ยงรับที่เตะออกจากโรงแรม , AP ที่พบในอีเมลที่วันพฤหัสบดีที่กล่าวว่า " ผู้คนมักจะสับสนระหว่างประกาศจากสาธารณสุขฉุกเฉินระหว่างประเทศ กับการตอบสนองกับงานของเรา มันต่างกันมาก ใครติดแข็งแรงการตอบสนองเมื่อปีที่แล้ว เมื่อเราได้รับแจ้งการระบาด คือ อีโบล่า "ที่เป็นหน่วยงานเดียวที่มีอำนาจในการเป็นผู้นำระดับโลกการตอบสนองต่อวิกฤตด้านสุขภาพ โดยให้แพทย์ ห้องปฏิบัติการและการสนับสนุนอื่น ๆ เมื่อมีการผิดปกติหรือโรคใหม่ การจัดการของโรคระบาดอีโบลา ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง และนำไปสู่การเรียกใหม่สำหรับการปฏิรูป สุญญากาศภาวะผู้นำ ที่ใครก็ทำลายชาติสร้างภารกิจอีโบล่าฉุกเฉินดูแลภาพรวมการต่อสู้กับโรคดร. ซิลวี่ briand , หัวของโรคระบาดที่ระบาด และแผนกที่ เป็นที่ยอมรับของหน่วยงานที่เธอตัดสินใจผิด แต่บอกว่าขอเลื่อนการแจ้งเตือนทำให้ความรู้สึกตอนนั้น เพราะมันอาจจะมีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่รุนแรง" สิ่งที่ผมเคยเห็นทั่วไปนั่นคือการพัฒนาประเทศมันเป็นนักโทษประหารคุณเซ็น " เธอกล่าวขณะที่อีโบลายังคงแพร่ระบาดในฤดูร้อน สถานการณ์บนพื้นดินที่เติบโตรุนแรงมากขึ้น มีเพียงส่วนของ ต้องการ การรักษาเตียงที่มีอยู่ในไลบีเรียและเซียร์ราลีโอน . บางพื้นที่ไม่มีสบู่เพียงพอและน้ำ ผู้ป่วยหมายจะตายข้างนอกประตูของอีโบล่า คลินิกแรงงานเหมืองอพยพต่างประเทศและประเทศเพื่อนบ้าน จำกัด เดินทางโดยเวลาที่ประกาศฉุกเฉินระหว่างประเทศ เกือบ 1 , 000 คนได้ตายไปแล้ว โดยรวมมากกว่า 10 , 000 ก็คิดจะตายในปีตั้งแต่การประกาศชาน ที่หัวหน้า ปฏิเสธการร้องขอสัมภาษณ์กับ AP สำหรับเรื่องนี้ แต่ ดร. บรูซ เอลเวิร์ดที่ด้านบนของอีโบล่า อย่างเป็นทางการ กล่าวว่า การติดฉลากโรคระบาดอีโบลาเหตุฉุกเฉินทั่วโลกคงไม่มีเวทมนตร์กระสุน" สิ่งที่คุณคาดหวังเป็นโลกทั้งตื่นและไป " โอ้ พระเจ้า นี่เป็นปัญหาร้ายแรง เราต้องใช้คนเพิ่มเติมและส่งเงิน , " " เขากล่าว แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือคนที่คิดว่า " โอ้ พระเจ้า มันมีบางอย่างที่อันตรายเกิดขึ้นที่นั่น และเราต้อง จำกัด การเดินทาง และการเคลื่อนไหวของคน . "อดีตที่หมอมาติเยอ kamwa กล่าวว่าตรรกะไม่ได้บิน kamwa ที่ทํางานเป็นหน่วยงานผู้แทนสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกระหว่าง 2008 อีโบลาระบาด กล่าวว่า เสียงสัญญาณเตือนภัยเร็วจะได้ชีวิตรอด" คนที่ตาย เป็น
การแปล กรุณารอสักครู่..
