การอ่านความคิดหลัก คือการค้นหาสาระสำคัญของเรื่อง อาจอยู่ตอนต้น ตอนกลาง ตอนท้าย หรือผู้อ่านต้องสรุปเอง ผู้ที่ฝึกอ่านเป็นประจำ จะเป็นผู้ที่สามารถสรุปสาระความรู้ได้อย่างรวดเร็วและถูกต้อง การมีพื้นฐานความเข้าใจเกี่ยวกับส่วนประกอบต่าง ๆ ของหนังสือก็ทำให้หาคำตอบได้รวดเร็วขึ้นและสะดวกต่อการจดจำ