การวิจัยครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาการใช้งานวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ความต้องการในการใช้วารสารฉบับทันสมัย และวารสารฉบับย้อนหลัง เพื่อใช้เป็นแนวทางและข้อมูลเบื้องต้นในการคัดเลือกและจัดหาวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ให้สอดคล้องกับงบประมาณ และตรงตามความต้องการของผู้ใช้บริการห้องสมุด รวมทั้งเป็นแนวทางสำหรับหอสมุดกลาง มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เพื่อพิจารณาจัดสรรเงินงบประมาณในการจัดซื้อวารสารภาษาต่างเทศประเภทสิ่งพิมพ์เข้าห้องสมุด
เครื่องมือที่ใช้ในการรวบรวมข้อมูลคือ แบบสอบถาม โดยแบ่งออกเป็น 5 ตอน ประกอบด้วยข้อมูลทั่วไปและข้อมูลส่วนตัวผู้ตอบแบบสอบถาม สภาพการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ปัญหาการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ความต้องการการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ความคิดเห็นและข้อเสนอแนะอื่นๆของผู้ตอบแบบสอบถาม โดยส่งแบบสอบถามให้กลุ่มตัวอย่างจำนวน 300 คน และได้รับแบบสอบถามกลับคืน 156 คน คิดเป็นร้อยละ 52 ของการส่งแบบสอบถามทั้งหมด
จากแบบสอบถามพบว่านักศึกษาส่วนใหญ่ใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์เพื่อติดตามข่าวสาร และการค้นคว้าวิจัย เพราะวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์นั้น สามารถติดตามข่าวสารเพื่อความทันสมัยของข้อมูลข่าวสารต่างๆ รวมไปถึงการนำข้อมูลของวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์มาปรับใช้ในการค้นคว้าทำงานวิจัยอีกด้วย การสืบค้นวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ส่วนใหญ่จะทำการสืบค้นผ่านทางอินเทอร์เนต และรองลงมาคือสืบค้นจากดรรชนี ซึ่งมองดูแล้วเป็นปัญหาต่อการเข้าถึงวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ซึ่งจะทำให้นักศึกษาใช้เวลาในการสืบค้นวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ต่อหนึ่งเล่มมากกว่า 10 นาที และส่วนมากใช้งานวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์เพียงแค่สัปดาห์ละครั้งเท่านั้น ระดับปัญหาการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์อยู่ในระดับปานกลาง และปัญหาการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ของนักศึกษา มากที่สุดไม่ทราบแหล่งวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ (30.1%) รองลงมาคือ ไม่สามารถย้อนไปดูฉบับเก่าๆได้ (17.2%) ไม่มีผู้ช่วยเหลือในการสืบค้นวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ (15.7%) ปัญหาวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ให้บริการไม่ครอบคลุมสาขาวิชาที่ต้องการ (13.4%) ปัญหาการใช้คำสืบค้นของผู้ใช้เอง (6.1%) วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ที่ให้บริการมีน้อยเกินไป (6.7%) การสืบค้นข้อมูลเป็นไปด้วยความยากลำบาก (4.7%) เนื้อหาวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ไม่ตรงกับความต้องการ (3.6%) ไม่ทราบวิธีใช้ดรรชนีในการค้นหา (2.5%) ตามลำดับ ระดับความต้องการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์อยู่ในระดับปานกลาง และความต้องการการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ของนักศึกษา มากที่สุดคือ ต้องการให้มีการจัดกิจกรรมแนะนำ/อบรมการใช้งานวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ให้กับผู้ใช้ (44.2%) รองลงมาคือ นักศึกษาต้องการให้มีการจัดหาวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์เพิ่มมากขึ้น (25.7%) ต้องการให้มีการประชาสัมพันธ์การให้บริการวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ (21.6%) และต้องการให้ปรับปรุงคู่มือการใช้ และแนะนำวิธีการสืบค้นให้ชัดเจน (8.5%) ตามลำดับ
จากผลการวิจัยครั้งนี้ทำให้ทราบถึงสภาพการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ปัญหาการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ ความต้องการใช้วารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ รวมไปถึงข้อเสนอแนะต่างๆ ซึ่งจะเป็นแนวทางให้หอสมุดพิจารณาการจัดหาวารสารต่างประเทศประเภทสิ่งพิมพ์ให้ตรงกับความต้องการของผู้ใช้บริการและเหมาะสมยิ่งขึ้น