อุตสาหกรรมเครื่องหนังและรองเท้าเป็นอุตสาหกรรมการเกษตร ที่ก่อให้เกิดมูลค่าเพิ่มสูง โดยการนำหนังดิบที่เป็นผลพลอยได้จากการปศุสัตว์มาผลิตเป็นหนังฟอกชนิดต่างๆ แล้วนำมาผลิตเป็นเครื่องหนังหลากหลายประเภท เช่น กระเป๋าเดินทาง กระเป๋าถือ กระเป๋าใส่ธนบัตร รองเท้า เข็มขัด ถุงมือหนัง เครื่องใช้สำนักงาน เป็นต้น โดยหนังสัตว์ที่นำมาเป็นวัตถุดิบนี้ ประมาณร้อยละ 90 เป็นหนังโคและกระบือ แม้ว่าอุตสาหกรรมเครื่องหนังและรองเท้าได้ก่อให้เกิดมูลค่าเพิ่มตามที่ได้กล่าวมาแล้วข้างต้น แต่หนังดิบและหนังฟอกที่ใช้เป็นวัตถุดิบประมาณร้อยละ 80 ต้องนำเข้าจากต่างประเทศ ทั้งนี้เพราะโคและกระบือภายในประเทศเป็นโคและกระบือพันธุ์พื้นเมืองเขตร้อนที่มีขนาดเล็ก หนังบาง และเป็นการเลี้ยงแบบปล่อยตามธรรมชาติและการเลี้ยงเพื่อใช้งานในไร่นา ไม่ได้เลี้ยงเพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้า ทำให้หนังมีรอยตำหนิจากการเป็นโรค แมลงกัด และรอยขีดข่วนจากสิ่งต่างๆ รวมทั้งการชำแหละที่ไม่ถูกวิธี และกรรมวิธีการผลิตหนังดิบที่ล้าสมัย จึงต้องนำเข้าหนังดิบและหนังฟอกจากต่างประเทศ