คำว่าวันคริสต์มาสนั้น มีที่มาจากจากภาษาลาตินสองคำ คือ คำว่า Christ และ missa(mass) ซึ่งหมายถึงการ เฉลิมฉลองวันประสูติของพระเยซูคริสต์ ชาวโรมันเพิ่งรับเอาศาสนาคริสต์เข้ามาเป็นศาสนาประจำชาติในศตวรรษที่ 2 ในปีค.ศ. 129 บิชอปเทเรสโฟรัสแห่งกรุงโรม ได้กำหนดให้วันที่ 25 ธันวาคม เป็นวันเฉลิมฉลอง การประสูติของพระเยซูคริสต์เป็นครั้งแรก โดยได้มีการทำมิชา (Missa) หรือ Massในโบสถ์ และ เรียกพิธีนี้ว่า Christ-Mass และก็ได้แพร่หลายไปยังแคว้นต่างๆ ในปกครองของโรมัน