ใน สมัยของพระคริสต์นั้น รัฐบาลโรมจะประหารชีวิตนักโทษโดยการจับตรึงที่กางเขน การลงโทษโดยใช้วิธีนี้มิใช่เพื่อล้างผลาญชีวิตของผู้กระทำผิดเท่านั้น แต่เพื่อให้ประชาชนได้เห็นโทษที่ผู้กระทำผิดได้รับอีกด้วย
พระเยซูถูกตรึงกางเขนโดยชายยิว จับพระองค์ไปมอบให้ปิลาตตัดสิน พระเยซูโดนกล่าวหาด้วยข้อหากบฏปิลาติไม่ยอมตัดสินเพราะสอบสวนว่าไม่พบความผิดอันใด จึงนำไปให้ชาวยิวเลือกระหว่านักโทษประหารกับพระเยซู จะเลือกปล่อยใครแต่ว่าพวกยิวเลือกที่จะปล่อยนักโทษ ดันนั้นพรเยซูจึงต้องถูกโบยด้วยหวายก่อน แล้วบังคับให้แบกกางเขนไปที่เนินแล้วถูกตรึงกางเขง