ภาษาอังกฤษที่ใช้กันอยู่ทั่วโลกนั้นมีความแตกต่างกันไปตามท้องถิ่นของผู้พูด ที่ว่าแตกต่างนี้คือต่างทั้งในแง่การเลือกใช้คำ การออกเสียง สำเนียง และนัยยะของคำศัพท์ ความแตกต่างนี้นำมาสู่ความเข้าใจในการศึกษาวิขาด้านภาษาอังกฤษที่เรียกว่า World Englishes นั่นคือ ภาษาอังกฤษไม่ได้มีแค่รูปแบบเดียว แม้ว่าภาษาอังกฤษที่เราเรียนกันตามโรงเรียนหรือระดับมหาวิทยาลัยจะเป็นรูปแบบของภาษาอังกฤษต้นแบบ คือ จากสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา หรือที่รู้จักกันโดยมากว่า British English และ American English