a b s t r a c t
Audit team time reporting: An agency theory perspective
While some research suggests that explicit incentives to meet time budgets have recently
been reduced at audit firms, there is also evidence indicating that audit seniors and staff
still feel at least implicit pressure to meet budgets. We examine the possibility that both
of these findings tell a part of the story. Specifically, we explore whether, and under what
conditions, seniors and staff are implicitly encouraged to underreport time through future
engagement staffing decisions and the performance evaluation process. Further, we consider
the extent to which agency theory can serve as a framework for understanding
how the incentives of audit managers and partners influence how they view underreporting
by their engagement staff. We place participants in a scenario in which they are
responsible for evaluating an engagement senior who appears to have worked more hours
than were budgeted. We manipulate the senior’s reporting accuracy (underreporting versus
accurate reporting) and the desirability of the client (more versus less desirable). We find
that, whenmanagers’ agency-related incentives conflict more strongly with those of the firm
(more desirable client), they tend to tacitly encourage underreporting through their evaluations
of the senior’s performance. Managers are also more likely to request an underreporter
on a future engagement. In contrast, partners placed in the same setting show no evidence of
encouraging underreporting. Thus, our results suggest that managers’ tacit encouragement
of underreporting is contrary to what the ‘‘principals’’ of the firm (i.e., partners) appear to
want. Further, while firms may have reduced their emphasis on formal, explicit incentives
to underreport, it appears likely that implicit manager incentives persist.
Conclusions
Utilizing an agency theory framework, we consider how
the incentives of audit managers and partners influence
how they view underreporting by their engagement staff.
Our study advances the literature on underreporting of
time by taking a first step toward tying together the findings
of prior studies, which suggest both: (a) reduced
emphasis on meeting time budgets as a formal performance
metric (Buchheit et al., 2003) and (b) audit seniors
still feel pressure to underreport (Sweeney & Pierce,
2006). We find that, when managers’ agency-related
incentives conflict more strongly with those of the firm,
managers tend to tacitly encourage engagement team
underreporting through their evaluations of staff performance,
even in a setting without explicit mention of time
budgets as a performance metric. We also find that managers
prefer underreporters to accurate reporters when
staffing future engagements. Thus, while firms have
reduced their emphasis on formal, explicit incentives to
underreport, it appears likely that implicit manager incentives
persist. In contrast to managers, partners placed in
the same setting show no evidence of encouraging underreporting.
Thus, our results suggest that managers’ tacit
encouragement of underreporting is contrary to what the
‘‘principals’’ of the firm (i.e., partners) appear to want.
These results have some potentially disconcerting
implications for engagement staff who are reluctant to
underreport when they exceed their time budget. Given a
manager’s influence in staffing decisions, our results suggest
a reduction in the likelihood that an accurate reporter
is assigned to desirable future engagements, which in turn
can negatively influence raises, promotions, and continued
employment. Thus, our results suggest that there is an
implicit incentive structure for engagement staff who have
exceeded their budgets and are contemplating how to
record their time. In addition, while selecting underreporters
can be beneficial to a manager’s future realization
rates, it can have negative implications for the firm and,
by extension, its ‘‘owners’’. For example, past underreporting
can lead to unrealistic current budgets. In turn, staff
who are competent, but who are reluctant to underreport
to meet such unrealistic budgets, could be underutilized
and eventually counseled out. Further, since manager
approval of underreporting is not uniform across audits,
client profitability is not uniformly affected by underreporting.
This suggests that there are likely to be significant
costing issues for firms, as the level of underreporting varies
with contextual/situational factors and the strength of
agency-related incentives in play for the manager. As a
result, the firm could be retaining unprofitable clients
and losing honest, capable employees in the process.
McNair (1991) discusses an alternate perspective that
views underreporting as a functional behavior that signals
commitment to the firm. This perspective asserts that, if
the incentive to underreport persists, its benefit to the firm
must outweigh its cost. The results obtained from our partner
sample provide some initial evidence against this alternative
perspective. That is, if underreporting is considered
a functional signal of firm commitment, then we would
expect partners (acting as their own agents) to prefer the
underreporter, which is not the case. Another contribution
of our study is that it suggests that an agency perspective
can assist researchers, regulators, and practitioners wishing
to better understand and curb the practice of underreporting.
Existing research on principal-agent conflict offers
interesting avenues to explore fresh solutions to the problem.
For example, our findings demonstrate that managers
behave more like partners (i.e., they do not prefer underreporters)
when there is no strong conflict between their
incentives and the firm’s. Audit firms, researchers, and regulators
concerned with reducing underreporting could further
explore other incentives (beyond formal, explicit
emphasis on meeting time budgets) that managers have
for encouraging the practice and, in turn, seek appropriate
remedies.
Finally, it is important to recognize when considering
our results, that we examine a setting in which there are
no explicit factors/reasons for staff to exceed budgeted
hours (i.e., it reflects unfavorably on staff). Future research
could explore settings in which there are more compelling
reasons for the overrun (e.g., the audit team uncovers an
error that necessitates additional work), as such overruns
are likely to be assessed differently by managers and partners.
Further, we utilize a multidimensional manipulation
of client desirability. Thus, it is difficult to determine the
relative influence of one dimension to another. Lastly, we
choose to place partners in the role of immediate supervisor
of the engagement senior, responsible for evaluating
the senior (i.e., the manager on the engagement). Given
this design choice, we can only offer conclusions regarding
how partners would behave if they assumed the role of
manager. It is possible that, for example, in their role as
evaluator of the engagement manager, they act differently
than they do in our study. That is, partners may act differently
when operating under their own incentive structure
and while performing partner-assigned tasks (as opposed
to when they are asked to operate under managers’ incentive
structure to perform a manager-assigned task). Future
studies could be designed to more directly address these
important questions.
แบบ b s t r c tตรวจสอบทีมเวลารายงาน: มุมมองทฤษฎีตัวแทนในขณะที่บางงานวิจัยแนะนำว่า แรงจูงใจที่ชัดเจนให้ตรงกับเวลางบประมาณได้เมื่อเร็ว ๆ นี้การลดลงในบริษัทตรวจสอบ มีหลักฐานแสดงการตรวจสอบว่าผู้สูงอายุและเจ้าหน้าที่ก็ รู้สึกกดดันน้อยนัยให้ตามงบประมาณ เราตรวจสอบเป็นไปได้ที่ทั้งสองสิ่งเหล่านี้บอกเป็นส่วนหนึ่งของเรื่อง โดยเฉพาะ เราได้หรือไม่ และสิ่งสภาพ ผู้สูงอายุ และพนักงานนัยขอแนะนำ underreport เวลาผ่านในอนาคตความผูกพันพนักงานตัดสินใจและการประเมินประสิทธิภาพ เพิ่มเติม พิจารณาของเราให้หน่วยงานใดทฤษฎีสามารถใช้เป็นกรอบในการทำความเข้าใจขอบเขตว่าแรงจูงใจของผู้จัดการตรวจสอบและคู่ค้ามีอิทธิพลต่อวิธีดู underreportingโดยของหมั้น เราทำร่วมในสถานการณ์ที่มีรับผิดชอบประเมินการหมั้นอาวุโสที่เหมือนได้ทำงานชั่วโมงเพิ่มเติมกว่างบประมาณ เราใช้ของอาวุโส (underreporting เมื่อเทียบกับความถูกต้องรายงานรายงานถูกต้อง) และปรารถนาของลูกค้า (ที่เพิ่มมากขึ้นเมื่อเทียบกับประกอบน้อย) เราค้นหาที่ ความขัดแย้งของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับแรงจูงใจของ whenmanagers กับบริษัทอย่างรุนแรง(ลูกค้าต้องการมากขึ้น), พวกเขามักจะ tacitly ให้ underreporting ผ่านการประเมินประสิทธิภาพการทำงานของอาวุโส ผู้จัดการมีแนวโน้มที่จะ underreporter การร้องขอon a future engagement. In contrast, partners placed in the same setting show no evidence ofencouraging underreporting. Thus, our results suggest that managers’ tacit encouragementof underreporting is contrary to what the ‘‘principals’’ of the firm (i.e., partners) appear towant. Further, while firms may have reduced their emphasis on formal, explicit incentivesto underreport, it appears likely that implicit manager incentives persist.ConclusionsUtilizing an agency theory framework, we consider howthe incentives of audit managers and partners influencehow they view underreporting by their engagement staff.Our study advances the literature on underreporting oftime by taking a first step toward tying together the findingsof prior studies, which suggest both: (a) reducedemphasis on meeting time budgets as a formal performancemetric (Buchheit et al., 2003) and (b) audit seniorsstill feel pressure to underreport (Sweeney & Pierce,2006). We find that, when managers’ agency-relatedincentives conflict more strongly with those of the firm,managers tend to tacitly encourage engagement teamunderreporting through their evaluations of staff performance,even in a setting without explicit mention of timebudgets as a performance metric. We also find that managersprefer underreporters to accurate reporters whenstaffing future engagements. Thus, while firms havereduced their emphasis on formal, explicit incentives tounderreport เหมือนจะแรงจูงใจที่ผู้จัดการนัยคงอยู่ ตรงข้ามผู้จัดการ หุ้นส่วนอยู่ในการตั้งค่าเดียวกันแสดงของนิมิต underreportingดังนั้น ผลของเราแนะนำที่ผู้จัดการ tacitสนับสนุน underreporting จะขัดกับสิ่งนิ้วแบบ '' ของบริษัท (เช่น พันธมิตร) จะ ต้องผลลัพธ์เหล่านี้มีบางส่วนอาจ disconcertingผลพนักงานความผูกพันที่ไม่underreport เมื่อเกินงบประมาณเวลาของพวกเขา ได้รับการอิทธิพลของผู้จัดการในการตัดสินใจของพนักงาน ผลของเราแนะนำลดโอกาสที่โปรแกรมรายงานที่ถูกต้องให้ปรารถนาในอนาคตเอม ซึ่งในการเปิดสามารถส่งอิทธิพลยก โปรโมชั่น และอย่างต่อเนื่องจ้างงาน ดังนั้น ผลของเราแนะนำว่า มีการโครงสร้างแผนงานสิทธิประโยชน์นัยพนักงานความผูกพันที่มีเกินงบประมาณของพวกเขา และกำลังคิดว่าบันทึกเวลา นอกจากนี้ ในขณะที่เลือก underreportersสามารถเป็นประโยชน์ต่อการรับรู้ในอนาคตของผู้จัดการราคาพิเศษ สามารถมีผลกระทบเชิงลบสำหรับบริษัท และโดยนามสกุล ''ของเจ้าของ '' ตัวอย่าง ที่ผ่านมา underreportingสามารถทำงบประมาณปัจจุบันไม่ เจ้าหน้าที่จะผู้เชี่ยวชาญ แต่ที่ไม่ underreportการงบประมาณดังกล่าวไม่ สามารถ underutilizedและในที่สุดแนะออก เพิ่มเติม ตั้งแต่ผู้จัดการอนุมัติ underreporting ไม่สม่ำเสมอผ่านการตรวจสอบclient profitability is not uniformly affected by underreporting.This suggests that there are likely to be significantcosting issues for firms, as the level of underreporting varieswith contextual/situational factors and the strength ofagency-related incentives in play for the manager. As aresult, the firm could be retaining unprofitable clientsand losing honest, capable employees in the process.McNair (1991) discusses an alternate perspective thatviews underreporting as a functional behavior that signalscommitment to the firm. This perspective asserts that, ifthe incentive to underreport persists, its benefit to the firmmust outweigh its cost. The results obtained from our partnersample provide some initial evidence against this alternativeperspective. That is, if underreporting is considereda functional signal of firm commitment, then we wouldexpect partners (acting as their own agents) to prefer theunderreporter, which is not the case. Another contributionof our study is that it suggests that an agency perspectivecan assist researchers, regulators, and practitioners wishingto better understand and curb the practice of underreporting.Existing research on principal-agent conflict offersinteresting avenues to explore fresh solutions to the problem.For example, our findings demonstrate that managersbehave more like partners (i.e., they do not prefer underreporters)when there is no strong conflict between theirแรงจูงใจและของบริษัท บริษัทตรวจสอบ นักวิจัย และหน่วยงานกำกับดูแลเกี่ยวข้องกับการลด underreporting สามารถเพิ่มเติมสำรวจแรงจูงใจอื่น ๆ (นอกเหนือจากการเป็นทางการ อย่างชัดเจนเน้นประชุมงบประมาณเวลา) ว่า มีผู้จัดการส่งเสริมการฝึก และ เปิด ค้นหาที่เหมาะสมวิธีแก้ในที่สุด จะต้องจดจำเมื่อพิจารณาผลของเรา การที่เราตรวจสอบการตั้งค่าที่มีไม่ชัดเจนปัจจัย/สาเหตุจะเกินงบประมาณชั่วโมง (เช่น สอด unfavorably พนักงาน) งานวิจัยในอนาคตสามารถสำรวจการตั้งค่าซึ่งมีน่าสนใจมากขึ้นสาเหตุมากเกินไป (เช่น ทีมตรวจสอบเปิดโลกแห่งการข้อผิดพลาดที่ necessitates ทำงานเพิ่มเติม), ดังเกินมีแนวโน้มที่จะได้รับการประเมินแตกต่างกัน โดยผู้บริหารและพันธมิตรต่อไป เราใช้จัดการหลายมิติของลูกค้าปรารถนา ดังนั้น จึงยากที่จะกำหนดอิทธิพลญาติของมิติหนึ่งไปยังอีก สุดท้าย เราเลือกคู่ในบทบาทของหัวหน้างานทันทีของอาวุโสหมั้น รับผิดชอบในการประเมินอาวุโส (เช่น ผู้จัดการในการหมั้นหมาย) กำหนดให้ตัวเลือกนี้ออก เราสามารถก็มีข้อสรุปเกี่ยวกับพันธมิตรจะทำงานอย่างไรถ้าจะถือว่าบทบาทของผู้จัดการฝ่าย เป็นไปได้ว่า เช่น ในบทบาทของตนเป็นถ่วงดุลของจัดการหมั้น พวกเขาทำหน้าที่แตกต่างกันกว่าที่พวกเขาทำในการศึกษาของเรา นั่นคือ คู่ค้าอาจทำหน้าที่แตกต่างกันเมื่อดำเนินการภายใต้โครงสร้างแผนงานสิทธิประโยชน์ของตนเองและในขณะปฏิบัติงานที่กำหนดให้คู่ (เป็นตรงข้ามไปเมื่อพวกเขาจะต้องดำเนินงานภายใต้การจูงใจของผู้จัดการโครงสร้างการทำงานที่กำหนดให้ผู้จัดการ) ในอนาคตการศึกษาสามารถออกแบบให้เพิ่มเติมตรงที่อยู่เหล่านี้คำถามที่สำคัญ
การแปล กรุณารอสักครู่..
