The sailing stones of the Racetrack Playa, a dry lakebed in Death Valley, have been the subject of a mystery since the 1940s. The playa is dotted with stones, some as large as 700 pounds (320kg), with long tracks behind them, as though they have been performing a synchronised dance.
Although there have been many theories about how the rocks might be moving on their own -- including dust devils, hurricane-force winds, films of slippery algae or thick sheets of ice -- none had ever been confirmed, nor had any human seen the rocks actually moving.
Until now, that is. A team of researchers from the Scripps Institution of Oceanography at UC San Diego decided they were going to solve the mystery once and for all. In the winter of 2011, they brought in a high-resolution weather station to measure wind at one-second intervals, and brought in 15 rocks fitted with GPS devices (since the National Parks Service would not allow them to use the native rocks).
Since the stones move so rarely, though -- maybe once every 10 years -- they were prepared to settle in for a long wait. However, they had a stroke of luck. Study co-authors Jim Norris and Richard Norris visited the site in December 2013 to discover the playa covered in water 3in (7cm) deep.
"On December 21, 2013, ice breakup happened just around noon, with popping and cracking sounds coming from all over the frozen pond surface," said Richard Norris. "I said to Jim, 'This is it!'"
As it turns out, the movement requires the perfect concatenation of events. First, the playa has to fill with water, which must be deep enough to form floating ice during winter, but still shallow enough that the rocks are exposed.
When the temperature drops at night, this pond freezes into thin sheets of "windowpane" ice, which then must be thick enough to maintain strength, but thin enough to move freely.
Finally, when the sun comes out, the ice melts and cracks into floating panels; these are blown across the playa by light winds, propelling the rocks in front of them.
And it's surprisingly gentle: the sheets of ice are only 0.25in (3-5mm) thick, moving under winds of 10mph (3-5 metres per second), pushing the rocks along at a speed of only a few inches per second -- a speed which is almost imperceptible at a distance unless you know what to look for.
"It's possible that tourists have actually seen this happening without realising it," Jim Norris said. "It is really tough to gauge that a rock is in motion if all the rocks around it are also moving."
But for all those mystery lovers out there, there may still be one to be solved.
"We documented five movement events in the two and a half months the pond existed and some involved hundreds of rocks," Richard Norris said, "So we have seen that even in Death Valley, famous for its heat, floating ice is a powerful force in rock motion. But we have not seen the really big boys move out there... Does that work the same way?
หินเรือใบของสนามแข่ง Playa , lakebed แห้งใน Death Valley , ได้รับเรื่องของความลึกลับตั้งแต่ปี 1940 แล้ว ผู้เล่นเป็นจุดที่มีหินมีขนาดใหญ่เป็น 700 ปอนด์ ( 320kg ) กับแทร็คที่ยาวข้างหลังพวกเขา ราวกับว่าพวกเขาได้รับการปฏิบัติตรงกับ
ถึงแม้มีเต้น มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับวิธีหินอาจจะย้ายพวกเขาเอง รวมถึงฝุ่นปีศาจแรงลม พายุ , ภาพยนตร์ของสาหร่ายลื่นหรือแผ่นหนาของน้ำแข็ง . . ไม่มีเคยได้รับการยืนยัน หรือมีบุคคลใดเห็นหินเคลื่อนไหวจริงๆ
จนตอนนี้ นั่นคือ ทีมนักวิจัยจากสถาบันสมุทรศาสตร์สคริปที่ UC San Diego ตัดสินใจที่พวกเขาจะไขคดีได้ทันทีและสำหรับทั้งหมด ในฤดูหนาวของปี 2554พวกเขานำในความละเอียดสูงสถานีวัดลมใน 2 ช่วงเวลา และนำหิน 15 ติดตั้งอุปกรณ์ GPS ( ตั้งแต่บริการอุทยานแห่งชาติไม่อนุญาตให้ใช้หินพื้นเมือง )
ตั้งแต่หินย้ายแล้วแทบ แม้ว่า อาจจะทุกๆ 10 ปี พวกเขาได้เตรียมที่จะจัดการใน ให้รอนาน อย่างไรก็ตาม พวกเขามีจังหวะของโชคการศึกษาผู้เขียนจิม Norris และริชาร์ดนอร์ริส Co เข้าชมเว็บไซต์ในเดือนธันวาคม 2013 ค้นพบ Playa ปกคลุมด้วยน้ำ 3in ( 7 ) ลึก
" บน 21 ธันวาคม 2013 , น้ำแข็งบอกเลิกเกิดประมาณเที่ยง กับ popping และถอดรหัสเสียงที่มาจากทั่วบ่อแช่แข็งพื้นผิว " กล่าวว่า " ริชาร์ด นอริส ฉันบอกว่า จิม นี่มัน ! "
มันเปิดออกการเคลื่อนไหวต้องเรียงต่อกันที่สมบูรณ์แบบของเหตุการณ์ แรก , Playa มีการเติมน้ำ ซึ่งต้องลึกพอเป็นรูปลอยน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาว แต่ยังตื้นพอที่หินสัมผัส
เมื่ออุณหภูมิลดลง ตอนกลางคืน บ่อค้างเป็นแผ่นบาง ๆ " กระจกหน้าต่าง " น้ำแข็ง ซึ่งก็ต้องหนาพอ ที่จะรักษาความแข็งแกร่ง แต่ บางพอที่จะย้ายได้อย่างอิสระ .
ในที่สุด , เมื่อดวงอาทิตย์ออกมา น้ำแข็งละลาย และแตกเป็นแผ่นลอย ; เหล่านี้จะพัดข้าม Playa โดยลมแสง อย่างหิน ในด้านหน้าของพวกเขา และมันอ่อนโยน จู่ ๆ
: แผ่นของน้ำแข็งเป็นเพียง 0.25in ( 2 - 3mm ) หนาย้ายใต้ลมของ 10mph ( 3-5 เมตรต่อ 2 )ผลักหินไปที่ความเร็วเพียงไม่กี่นิ้วต่อวินาที - ความเร็วที่เกือบจะมองไม่เห็นในระยะที่ถ้าคุณรู้ว่าสิ่งที่มองหา
" มันเป็นไปได้ที่นักท่องเที่ยวได้เห็นเหตุการณ์นี้ กว่าจะรู้ตัว " จิม " ริสกล่าว มันเป็นเรื่องยากที่จะวัดว่าหินเป็นในการเคลื่อนไหว ถ้าหินทั้งหมดรอบ ๆ มันยังย้าย "
แต่สำหรับคนรักปริศนาที่ออกมี มันอาจจะยังคงเป็นหนึ่งที่ต้องแก้ไข
" เราเก็บห้าเคลื่อนไหว เหตุการณ์ใน 2 เดือนครึ่งบ่อเดิมและบางอย่างเกี่ยวข้องหลายหิน " ริชาร์ดนอร์ริสกล่าวว่า " เราได้เห็นแม้ใน Death Valley , ที่มีชื่อเสียงสำหรับความร้อนของ น้ำแข็งลอย เป็นหินพลังในการเคลื่อนไหว แต่เราไม่เคยเห็นชายใหญ่จริงๆออกมาจากที่นั่น . . . . . . .มันทำงานเหมือนกัน ?
การแปล กรุณารอสักครู่..