เทศกาลช้างเมืองชัยปุระ (อินเดีย)
เมืองชัยปุระ นครแห่งชัยชนะ คนอินเดียเรียกเมืองนี้ว่า จัยปูร์ หรือ จัยเปอร์ รัฐราชสถานได้ชื่อว่า นครสีชมพู
โดยที่มาของเมืองสีชมพูก็เนื่องจากในปีค.ศ. 1876 มหาราช ซาราม ซิงห์
ได้มีรับสั่งให้ประชาชนทาสีชมพูทับบนสีปูนเก่าของบ้านเรือนตนเอง เพื่อแสดงถึงไมตรีจิตครั้งต้อนรับการมาเยือนของเจ้าชายแห่งเวลส์ เจ้าชายมกุฎราชกุมารของอังกฤษ นอกจากนี้ สีชมพูของเมืองก็กลายเป็นเอกลักษณ์
จนทำให้เมืองนี้เป็นจุดหมายของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
ในเมืองชัยปุระของอินเดีย ช้างเป็นทั้งพาหนะของนักท่องเที่ยว สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ และงานศิลป์คนอินเดียถือว่าช้างเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์มาช้านานและนั่น “ก็มีส่วนช่วยอย่างมาก” ในการปกป้องพวกมัน “ช้างในอินเดียจึงเหลือรอดมากกว่าพื้นที่อื่นๆในเอเชีย” ก่อนเริ่มทำกิจกรรมใหม่ๆ
คนอินเดียจะบูชาพระพิฆเนศ เทพผู้มีเศียรเป็นช้างและเชื่อว่า ทรงปัดเป่าอุปสรรคทั้งปวง
ช้างยังช่วยเสริมบารมีให้วัดวาอารามและอำนวยพรแก่สาธุชน ยังมีคำพูดเปรียบเปรยด้วยว่า หญิงงามนั้นเยื้องย่างราวกับพญาคชสาร
เจ้านายเชื้อพระวงศ์ของอินเดีย ไม่ว่าจะเป็นฮินดูหรือมุสลิมต่างเข้าใจมาช้านานแล้วว่า
อำนาจจะยิ่งทรงพลานุภาพหากสำแดงบนหลังพญาคชสาร
ไพร่ฟ้าพากันตะลึงลานยามเฝ้าแหนกษัตริย์ผู้ประทับบนหลังช้างที่งาสองข้างระยิบระยับไปด้วยทองคำและเงิน
ส่วนเรือนร่างนั้นเล่าก็แพรวพราวไปด้วยอาภรณ์แพรไหมและกำมะหยี่ ดังถ้อยคำพรรณนาในต้นฉบับโบราณว่า “
คชสารที่มีกษัตราประทับแลดูมลังเมลือง ส่วนราชันบนหลังช้างทรงนั้นล่าก็งามล้นด้วยบารมีดุจกัน” จึงมีการจัดเทศกาลช้างขึ้น
ในงานเทศกาลช้างประจำปีที่เมืองชัยปุระ เมืองหลวงของรัฐราชสถาน กีฬาโปโลช้าง การเล่นชนช้าง และการประกวดช้าง
จึงมาแทนที่ขบวนช้างทรงอวดบารมีของกษัตริย์ครั้งโบราณ
ช้างที่มาร่วมงานล้วนแล้วแต่เป็นช้างที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีคอยรับส่งนักท่องเที่ยวไปยังพระราชวังแอมเบอร์
สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของเมืองที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ช่างภาพชาร์ล เฟรเช. เดินทางสู่ชัยปุระเพื่อเก็บภาพเหล่าคชสารในอาภรณ์งามล้ำ เรือนร่างแต่งแต้มด้วยสีสัน ประดับประดาด้วยกำไลหลายขนาดและผ้าคลุมจนแลดูสว่างไสว