PROMPT

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ผลลัพธ์ (ไทย) 2:

意識に引き摺られるようにして体が沈んでいく。まるで底無し沼の中にいるようだ。もう自力では動けない。抜け出せない。その時、真っ暗な空間に光が差し、懐かしいぬくもりが義勇の体を抱きしめた。
「ねえ...さ...？」
「そうよ義勇。私よ、姉さんよ」
「姉さ...姉さん、姉さん...！！俺のせいでごめんなさい。ごめんなさい、ごめんなさい！！」
時を巻いて戻す術はない。もう取り返しがつかないことも分かっている。それでもずっと後悔していた。謝りたかった。祝言の前日に鬼に襲われ、幼い自分を庇って喰われた最愛の姉のことを思い出す度に己の弱さを責めては呪った。自分さえいなければ姉は今も生きて誠実な婚約者と幸せに暮らしていた筈なのにと。錆兎もそうだ。足手まといの自分さえいなければ、俺がもっと強ければ彼は生きて最終選別を突破していただろう。そして間違いなく正式な『水柱』になっていた。全部俺のせいだ。二人の代わりに俺が死ねばよかったのにーー！！
「義勇！！」
「！？」
顔に傷のある、宍色の髪をした少年に思いきり頬を張り飛ばされ、義勇は尻餅をついた。痛い。そうだ、以前にもこうやって錆兎に叱責されたことがある。あれは確か姉を亡くした後、狭霧山で共に修行していた頃のことだ。
「前にも言ったよな。自分が死ねばよかったなんて、二度と言うなよって」
「錆兎...なのか？やっぱり俺はもう」
「お前はまだ死んでない。辛うじて生きてる。このまま死んだりしたら絶対に許さないからな！」
「でも...っ」
己の未熟さ故に大切な人を守れなかった悔やみきれない事実と、二度と逢えない筈の二人に逢えたことで涙が溢れてとまらない。それに加えて無惨との記憶が義勇を苦しめる。
「俺はもう鬼殺隊の皆に顔向けできない！無惨に、姉さんと錆兎の仇に何度も何度も犯されたんだ！！屈辱的で恥ずかしくて、一生誰にも言えないようなこともたくさん強制されて...！これ以上、生き恥を晒してまで生きたくない！！」
「それでもだ！！お前は生きろ、生きてくれ！！！」
錆兎は大声で叫び、泣きそうになりながらも笑顔で義勇を見つめた。謝らなきゃいけないのは俺の方だ。辛かったろう、苦しかっただろう。置き去りにしてごめんな義勇。蔦子は泣きじゃくる義勇を背後から包みこむようにして抱きしめ、優しく笑いかけた。
「お願いだから、私たちのことで自分を責めるのはやめて。私は後悔なんてしてない。だって義勇は私の、かけがえのない弟なんだから。離ればなれになったって関係ないわ。貴方は私の宝物、大切な弟よ」
「お前は今でも自慢の親友だ。お前と出会えて、少しの間だけでも一緒に居られて俺は幸せだった。...また殴って悪かったな」
「蔦子姉さん、錆兎...」
言葉にならない思いで次々と心の内が満たされていく。こんな俺を大切に思ってくれてありがとう。二人の意志をこのまま無駄にすることなんてできない。無惨に囚われてからもずっと辛くて苦しくて、恥ずかしいことばかりだったけれど、それでも俺は生きなければならないんだ。たとえどんなに惨めでも、それが生き残った者に課せられた責務なのだから。ようやくそれが理解できたような気がする。未熟でごめんなさい。だけど生きて、必ず仇をとるから。義勇は頷き、精一杯の笑顔を見せた。
「義勇。まだ当分の間こちらへ来ては駄目よ。今の貴方を大切に思ってくれている人たちがいることを、忘れないで」
「お前の荷を共に背負ってくれる者が居ることもな。炭治郎と禰豆子によろしくな！天寿を全うするまで絶対に死ぬんじゃないぞ！！」
「うん...！」

体が離れて浮かんでいく。でも、どうして錆兎が炭治郎と禰豆子のことを知っているんだ？疑問を口にする間はなかった。どうやら目覚めの時のようだ。

「う...っ」
「珠世さま！意識が戻りました！！」
義勇の指先が僅かに動き、閉じた瞳がうっすらと開かれる。分厚いカーテンで閉めきられた室内に愈史郎の声が響き、覚醒と同時に義勇は顔をしかめた。首筋に鋭い痛みが走り、体が酷く重い。それでも生きている。戻ってこられた。
「これを。まだ動くのも辛いでしょうが、ゆっくり飲んでください」
「あり...が...とう」
童磨に血を吸われた後の記憶はないが、この二人に助けられたらしい。吸い飲みで珠世に水を飲ませてもらいながら義勇は一筋の涙を流した。

それから数日後。ようやく話せるようになった義勇は、珠世たちが鬼であることに驚きを隠せずにいた。
「お前たちも鬼なのか？でもそれにしては...」
「私は永い時間をかけて自分の体をあちこち弄りましたから。鬼舞辻の呪いも外しています。そして愈史郎は、私が鬼にした唯一の子です」
「言っておくが俺は自分の意思で鬼になったんだからな。珠世さまは鬼舞辻のように他人を強制的に鬼へ変えたりなどしない」
「......」
この二人から鬼独特の異様な気配がほとんどしないのは、そのせいだったのか。それどころか、珠世と名乗った女性は無惨を抹殺したいとまで言っていた。まさかこんな鬼が居ようとは。その時、ベッドに横たわる義勇へ愈史郎から何かが手渡される。それはとうに無くしたと思っていた鬼殺隊の隊服と、大切な形見羽織だった。
「あ...」
義勇は軋む体を気合いで起こし、羽織を握りしめる。姉さんと錆兎の大切な形見。己と二人を繋ぐたったひとつのものだ。二人に託されたものを生きて必ず繋ぐ。それまでは絶対に死んでなるものか。
「これはとても大切なものなんだ。取り返してくれて、ありがとう」
「いいえ。それは違います」
「？」
義勇の言葉に珠世はもちろん、愈史郎も困惑する。それは彼をここへ連れてきた張本人が投げて寄越したものだったからだ。
「それらは鬼舞辻が貴方にと。奴に瀕死の貴方を助けて欲しいと言われ、私はそれに従ったまでです。...正直な話、今でも信じられない気持ちでいっぱいですが」
「無惨が...！？」
「義勇さん。酷な話とは承知していますが、話していただけませんか。奴と貴方の間に何があったのかを」
「......」
何から話せばいいのだろう。長い沈黙が流れる中、愈史郎は背を向けて地下室へと戻ってしまった。彼なりの精一杯の気遣いを感じとった珠世は苦笑いを浮かべる。再びベッドの中へ沈みこんだ義勇は、意を決して重い口を開いた。

ผลลัพธ์ (ไทย) 3:

ทูลเกล้าฯถวาย