Astrophile: Heavy metal asteroid is

Astrophile: Heavy metal asteroid is a spacecraft magnet



22:09 20 December 2013 by Lisa Grossman
For similar stories, visit the Astrophile and Solar System Topic Guides
Astrophile is our weekly column on curious cosmic objects, from the solar system to the far reaches of the multiverse
Object: asteroid 16 Psyche
Alter ego: naked metal core
If Jules Verne were alive, he'd raise a toast. In a twist on his notion to journey to the centre of the Earth, a proposed spacecraft may get to visit the core of a proto-planet that was long ago stripped of its rocky outsides and cast adrift in the solar system.
Asteroid 16 Psyche was discovered in 1852, but it was not until the 1980s that it was recognised as an oddball. Radar observations made from Earth revealed that Psyche is about 200 kilometres across and is made of 90 per cent iron and nickel, with 10 per cent silicate rock.
This composition is strikingly similar to that of Earth's metal core. That means Psyche could have started life as a small rocky world with a metal core and a silicate mantle, similar to the large asteroid Vesta. And astronomers think larger planets like Earth and Venus could have formed when such nascent worlds collided and merged.
But other times, incoming asteroids might have stripped a proto-planet of its soft outer layers. Psyche could have fallen victim to a series of hit-and-runs that robbed it of its mantle, leaving just the metallic core behind. If that core had been liquid at some point, it would have given the object a strong magnetic field. In fact, Psyche could still have a remnant field almost as strong as the Earth's.




Unique core sample

"It could be like a little refrigerator magnet in space," says Linda Elkins-Tanton of the Carnegie Institution in Washington DC, who presented an idea for a mission to Psyche at a meeting of the American Geophysical Union in San Francisco last week.

"A mission there is the only way that humankind will ever visit the core of any body," says Elkins-Tanton. "We can learn about the building blocks of the planets in the first million years of the solar system in a way that we can't do any other way." Her team's proposed spacecraft would orbit the asteroid for about six months, making measurements of the metal world's gravity, composition and topography.

Physically, Psyche could look quite different from any other space object we've yet seen. Physicists have run laboratory experiments on how impact craters form on metal surfaces, and they suggest that Psyche's craters could have dramatic rims that froze in splash-like patterns.

"But here's the thing: we don't know what we're going to see," says Elkins-Tanton. "We've seen rock worlds and ice worlds and gas worlds, but we've never visited a metal world. We have no idea what it will look like. We only know we're going to be surprised."

ผลลัพธ์ (ไทย) 2:

Astrophile: ดาวเคราะห์น้อยโลหะหนักเป็นแม่เหล็กยานอวกาศ22:09 20 ธันวาคม 2013 โดยลิซ่ากรอสแมนสำหรับเรื่องที่คล้ายกันแวะ Astrophile และเนตรข้อความระบบสุริยะAstrophile เป็นคอลัมน์ประจำสัปดาห์ของเราบนวัตถุจักรวาลอยากรู้อยากเห็นจากระบบสุริยะไปไกลถึงของ ลิขสิทธิ์วัตถุ: ดาวเคราะห์น้อย 16 จิตอาตมาอายุ: แกนโลหะเปลือยเปล่าถ้าจูลส์เวิยังมีชีวิตอยู่เขาจะยกขนมปัง ในบิดในความคิดของเขาที่จะเดินทางไปยังศูนย์ของโลก, ยานอวกาศที่นำเสนออาจได้รับการเยี่ยมชมหลักของโปรดาวเคราะห์ที่ถูกปล้นมาแล้วยาวของด้านนอกหินและโยนลอยในระบบสุริยะ. ดาวเคราะห์น้อย 16 คิดเป็น ค้นพบในปี 1852 แต่มันก็ไม่ได้จนกว่า 1980 ที่ได้รับการยอมรับในฐานะที่เป็นลูกบอลในกอล์ฟ สังเกตเรดาร์ที่ทำจากโลกเปิดเผยว่าคิดเป็นประมาณ 200 กิโลเมตรข้ามและทำจากเหล็กร้อยละ 90 และนิกเกิลมีหินซิลิเกตร้อยละ 10. องค์ประกอบนี้เป็นคล้ายกับที่ของแกนโลหะของโลก นั่นหมายถึงความคิดจะได้เริ่มต้นชีวิตเป็นโลกที่เต็มไปด้วยหินขนาดเล็กที่มีแกนโลหะและเสื้อคลุมซิลิเกตคล้ายกับดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่มีโค และนักดาราศาสตร์คิดว่าดาวเคราะห์ขนาดใหญ่เช่นโลกและดาวศุกร์จะได้เกิดขึ้นเมื่อโลกที่พึ่งเช่นชนและรวม. แต่ครั้งอื่น ๆ ที่ดาวเคราะห์น้อยที่เข้ามาอาจจะมีการปล้นโปรดาวเคราะห์ชั้นนอกนุ่ม จิตใจจะได้ตกเป็นเหยื่อกับชุดของตีและวิ่งที่ปล้นมันของเสื้อคลุมของตนเหลือแค่แกนโลหะที่อยู่เบื้องหลัง ถ้าหลักที่ได้รับของเหลวในบางจุดก็จะได้รับวัตถุสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่ง ในความเป็นจริงความคิดอาจจะยังคงมีข้อมูลส่วนที่เหลือเกือบจะเป็นที่แข็งแกร่งเป็นของโลก. ตัวอย่างหลักที่ไม่ซ้ำกัน"มันอาจจะเหมือนแม่เหล็กตู้เย็นเล็ก ๆ น้อย ๆ ในพื้นที่" ลินดา Elkins-Tanton ของสถาบันคาร์เนกีในวอชิงตันดีซีที่นำเสนอความคิดที่ว่า สำหรับภารกิจที่จะคิดในที่ประชุมของสมาคมฟิสิกส์อเมริกันในซานฟรานซิสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว. "ภารกิจมีเพียงวิธีเดียวที่มนุษย์จะเคยเยี่ยมชมหลักของร่างกายใด ๆ คือ" Elkins-Tanton กล่าวว่า "เราสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับการสร้างบล็อกของดาวเคราะห์ในครั้งแรกล้านปีของระบบสุริยะในทางที่เราไม่สามารถทำวิธีอื่น ๆ ." ยานอวกาศที่นำเสนอทีมงานของเธอจะโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยประมาณหกเดือน, การวัดแรงโน้มถ่วงของโลกของโลหะองค์ประกอบและภูมิประเทศ. ร่างกายจิตจะมีลักษณะค่อนข้างแตกต่างจากวัตถุอวกาศอื่น ๆ ที่เราเคยเห็นเลย นักฟิสิกส์ได้ใช้ทดลองในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับวิธีการรูปแบบหลุมอุกกาบาตบนพื้นผิวโลหะและพวกเขาแสดงให้เห็นว่าหลุมอุกกาบาตของความคิดอาจจะมีขอบที่น่าทึ่งที่แช่แข็งในรูปแบบสาดเหมือน. "แต่นี่คือสิ่งที่เราไม่ทราบว่าสิ่งที่เรากำลังจะไปดู "Elkins-Tanton กล่าวว่า "เราได้เห็นโลกหินและน้ำแข็งโลกและโลกก๊าซ แต่เราไม่เคยเข้าเยี่ยมชมโลกโลหะ. เรามีความคิดว่ามันจะมีลักษณะเช่น. เรารู้ว่าเรากำลังจะต้องแปลกใจ no."