How Britain Destroyed the Palestinian Homeland
Ninety-nine years since Balfour's "promise", Palestinians insist that their rights in Palestine cannot be dismissed.
Listen to this page using ReadSpeaker
Share via Facebook
Share via Twitter
Comments
Print
"The Zionists claimed Palestine and renamed it 'Israel'" [Getty Images]
byRamzy Baroud
Ramzy Baroud is an internationally-syndicated columnist, a media consultant, an author.
When I was a child growing up in a Gaza refugee camp, I looked forward to November 2. On that day, every year, thousands of students and camp residents would descend upon the main square of the camp, carrying Palestinian flags and placards, to denounce the Balfour Declaration.
Truthfully, my giddiness then was motivated largely by the fact that schools would inevitably shut down and, following a brief but bloody confrontation with the Israeli army, I would go home early to the loving embrace of my mother, where I would eat a snack and watch cartoons.
At the time, I had no idea who Balfour actually was, and how his "declaration" all those years ago had altered the destiny of my family and, by extension, my life and the lives of my children as well.
All I knew was that he was a bad person and, because of his terrible deed, we subsisted in a refugee camp, encircled by a violent army and by an ever-expanding graveyard filled with "martyrs".
'Balfour had pledged my homeland to another people' [Getty Images]
Decades later, destiny would lead me to visit the Whittingehame Church, a small parish in which Arthur James Balfour is now buried.
While my parents and grandparents are buried in a refugee camp, an ever-shrinking space under a perpetual siege and immeasurable hardship, Balfour's resting place is an oasis of peace and calmness. The empty meadow all around the church is large enough to host all the refugees in my camp.
The British government remains unrepentant after all these years. It has yet to take any measure of moral responsibility, however symbolic, for what it has done to the Palestinians.
Finally, I became fully aware of why Balfour was a "bad person".
Once Britain's Prime Minister, then the Foreign Secretary from late 1916, Balfour had pledged my homeland to another people. That promise was made on November 2, 1917, on behalf of the British government in the form of a letter sent to the leader of the Jewish community in Britain, Walter Rothschild.
At the time, Britain was not even in control of Palestine, which was still part of the Ottoman Empire. Either way, my homeland was never Balfour's to so casually transfer to anyone else. His letter read:
"His Majesty's government view with favour the establishment in Palestine of a national home for the Jewish people, and will use their best endeavours to facilitate the achievement of this object, it being clearly understood that nothing shall be done which may prejudice the civil and religious rights of existing non-Jewish communities in Palestine, or the rights and political status enjoyed by Jews in any other country."
He concluded, "I should be grateful if you would bring this declaration to the knowledge of the Zionist Federation."
Ironically, members of the British parliament have declared that the use of the term "Zionist" is both anti-Semitic and abusive.
The British government remains unrepentant after all these years. It has yet to take any measure of moral responsibility, however symbolic, for what it has done to the Palestinians. Worse, it is now busy attempting to control the very language used by Palestinians to identify those who have deprived them of their land and freedom.
But the truth is, not only was Rothschild a Zionist, Balfour was, too. Zionism, then, before it deservedly became a swearword, was a political notion that Europeans prided themselves to be associated with.
In fact, just before he became Prime Minister, David Cameron declared, before the Conservative Friends of Israel meeting, that he, too, was a Zionist. To some extent, being a Zionist remains a rite of passage for some Western leaders.
A rally in Beirut commemorating the Balfour declaration in 1945 [Getty Images]
Balfour was hardly acting on his own. True, the Declaration bears his name, yet, in reality, he was a loyal agent of an empire with massive geopolitical designs, not only concerning Palestine alone, but with Palestine as part of a larger Arab landscape.
Just a year earlier, another sinister document was introduced, albeit secretly. It was endorsed by another top British diplomat, Mark Sykes and, on behalf of France, by François Georges-Picot. The Russians were informed of the agreement, as they too had received a piece of the Ottoman cake.
The document indicated that, once the Ottomans were soundly defeated, their territories, including Palestine, would be split among the prospective victorious parties.
Al-Nakba - Episode 1
The Sykes-Pi
How Britain Destroyed the Palestinian HomelandNinety-nine years since Balfour's "promise", Palestinians insist that their rights in Palestine cannot be dismissed.Listen to this page using ReadSpeakerShare via FacebookShare via TwitterCommentsPrint"The Zionists claimed Palestine and renamed it 'Israel'" [Getty Images]byRamzy BaroudRamzy Baroud is an internationally-syndicated columnist, a media consultant, an author.When I was a child growing up in a Gaza refugee camp, I looked forward to November 2. On that day, every year, thousands of students and camp residents would descend upon the main square of the camp, carrying Palestinian flags and placards, to denounce the Balfour Declaration. Truthfully, my giddiness then was motivated largely by the fact that schools would inevitably shut down and, following a brief but bloody confrontation with the Israeli army, I would go home early to the loving embrace of my mother, where I would eat a snack and watch cartoons. At the time, I had no idea who Balfour actually was, and how his "declaration" all those years ago had altered the destiny of my family and, by extension, my life and the lives of my children as well.All I knew was that he was a bad person and, because of his terrible deed, we subsisted in a refugee camp, encircled by a violent army and by an ever-expanding graveyard filled with "martyrs". 'Balfour had pledged my homeland to another people' [Getty Images]สิบปีต่อมา โชคชะตาจะนำฉันไปเยี่ยมชมโบสถ์ Whittingehame แพริชเล็กซึ่งโฟร์อาร์เธอร์เจมส์ถูกตอนนี้ฝังอยู่ ในขณะที่พ่อแม่และปู่ย่าตายายของฉันที่ถูกฝังอยู่ในค่ายผู้ลี้ภัย พื้นที่เคยหดตัวภายใต้การล้อมทดลองและความยากลำบากอย่างไร้ขีดจำกัด สถานของโฟร์เป็นโอเอซิสแห่งความสงบและความสงบ ทุ่งหญ้าที่ว่างเปล่ารอบ ๆ โบสถ์มีขนาดใหญ่พอที่จะโฮสต์ผู้ลี้ภัยในค่ายของฉันรัฐบาลอังกฤษยังคงอยู่ที่ unrepentant หลังจากปีนี้ ยังมีการใช้มาตรการใด ๆ ของศีลธรรมความรับผิดชอบ สัญลักษณ์อย่างไรก็ตาม สำหรับสิ่งที่มันได้ทำให้ชาวปาเลสไตน์ในที่สุด ฉันกลายเป็นวกับทำไมแต่เป็น "คนเลว" เมื่อราชอาณาจักรของนายกรัฐมนตรี เลขานุการต่างจากปลายปี 1916 แล้วแต่ค้ำประกันของข้าท่านอื่น สัญญาที่ทำบน 2 พฤศจิกายน 1917 ในนามของรัฐบาลอังกฤษในรูปแบบของจดหมายที่ส่งไปยังผู้นำของชุมชนชาวยิวในสหราชอาณาจักร Rothschild วอลเตอร์ ในเวลา สหราชอาณาจักรไม่ได้แม้ในควบคุมปาเลสไตน์ ซึ่งยังคงเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิออตโตมัน ทั้งสองวิธี ของข้าเคยโฟร์จึงตั้งใจถ่ายโอนไปยังบุคคลอื่น อ่านจดหมายของเขา: "รัฐบาลในพระบาทสมเด็จดูความโปรดปรานการจัดตั้งในปาเลสไตน์ของบ้านชาติสำหรับคนยิว และจะใช้ความพยายามของพวกเขาที่ดีที่สุดเพื่อความสำเร็จของวัตถุนี้ มันเป็นความเข้าใจอย่างชัดเจนว่า ไม่มีอะไรจะต้องทำซึ่งอาจกระทบสิทธิทางแพ่ง และทางศาสนาของชุมชนที่มีอยู่ไม่ใช่ยิวใน ปาเลสไตน์ หรือสิทธิ และสถานะทางการเมืองโดยชาวยิวในประเทศอื่นๆ" เขาสรุป "ฉันควรจะขอบคุณถ้าคุณจะนำประกาศนี้ความรู้ของสหพันธรัฐ Zionist" แดกดัน สมาชิกของรัฐสภาอังกฤษได้ประกาศว่า จะใช้คำว่า "Zionist" มานิตย์ และไม่เหมาะสมรัฐบาลอังกฤษยังคงอยู่ที่ unrepentant หลังจากปีนี้ ยังมีการใช้มาตรการใด ๆ ของศีลธรรมความรับผิดชอบ สัญลักษณ์อย่างไรก็ตาม สำหรับสิ่งที่มันได้ทำให้ชาวปาเลสไตน์ เลว ก็ตอนนี้ไม่ว่างพยายามควบคุมมากภาษาที่ใช้ โดยชาวปาเลสไตน์ในการระบุผู้ที่ได้ขาดพวกเขาที่ดินและเสรีภาพ แต่ความจริงก็คือ ไม่เพียง เป็น Rothschild Zionist ที่ โฟร์ เกินไป ขบวนการไซออนิสต์ แล้ว ก่อนกลายมาเป็น swearword สมควรได้เป็นแนวคิดทางการเมืองยุโรปรับตัวเองจะเชื่อมโยงกับในความเป็นจริง เพียงก่อนที่เขากลายเป็นนายกรัฐมนตรี เดวิดคาเมรอนประกาศ ก่อนประชุมเพื่อนอิสราเอลอนุรักษ์ ว่า เกินไป พระองค์ Zionist ที่ ที่มีขอบเขต ถูก Zionist ที่ยังคงอยู่ ทางเดินของพิธีสำหรับผู้นำตะวันตกบาง A rally in Beirut commemorating the Balfour declaration in 1945 [Getty Images]Balfour was hardly acting on his own. True, the Declaration bears his name, yet, in reality, he was a loyal agent of an empire with massive geopolitical designs, not only concerning Palestine alone, but with Palestine as part of a larger Arab landscape. Just a year earlier, another sinister document was introduced, albeit secretly. It was endorsed by another top British diplomat, Mark Sykes and, on behalf of France, by François Georges-Picot. The Russians were informed of the agreement, as they too had received a piece of the Ottoman cake. The document indicated that, once the Ottomans were soundly defeated, their territories, including Palestine, would be split among the prospective victorious parties. Al-Nakba - Episode 1The Sykes-Pi
การแปล กรุณารอสักครู่..