GDP คือ ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ ซึ่งคือ มูลค่าของสินค้าและบริการขั้นสุดท้ายที่ผลิตขึ้นภายในประเทศในระยะเวลาหนึ่ง ตามแต่ต้องการจะวัด ส่วน GNP คือ ผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติ ซึ่งก็คล้ายกับ GDP แต่จะต่างกันตรงที่นับมูลค่าของสินค้าและบริการขั้นสุดท้ายเฉพาะที่ใช้ทรัพยากรของคนในประเทศนั้น ๆ ในการผลิต โดยไม่สนใจว่าคนของประเทศนั้น ๆ จะอยู่ที่ใดในโลก
GDP และ GNP มีเพื่อดูความสามารถในการผลิตของประเทศ เพราะแสดงให้เห็นถึงสภาวะการลงทุนในประเทศมากน้อยแค่ไหน กำลังการผลิตต่างๆจะเกิดได้ก็ต้องผ่านปัจจัยที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจมาและแล้วตีมาเป็นมูลค่าสินค้านี้ก็แสดงให้เห็นภาพรวมของภาวะเศรษฐกิจ