1.บทนำ
โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง เป็นปัญหาสำคัญทางสาธารณสุขของประเทศต่างๆทั่วโลก เพราะเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิต จากการประเมินขององค์การอนามัยโลกในปี ค.ศ. 2001 โรคปอดอุดกั้นเรื้อรังเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 5 ในประเทศที่มีรายได้สูง และเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 6 ในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางและคาดว่าปัญหาจะมากขึ้นเนื่องจากทั่วโลกจะมีประชากรสูงอายุมากขึ้น (Lopez AD, Mathers CD, Ezzati M, et al ,2006 )