ความเพียรที่บริสุทธิ์ในทางศาสนา หมายถึงสัมมาวายามะ ได้แก่ความเพียรที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม ๔ ประการคือ
๑. เพียรระวังไม่ทำบาปที่ยังไม่เคยทำ
๒. เพียรระวังไม่ทำบาปที่เคยทำมาแล้ว
๓. เพียรกระทำกุศลธรรมชนิดใหม่ที่ตนยังไม่เคยทำ
๔. เพียรกระทำกุศลธรรมที่เคยทำมาแล้วให้เจริญยิ่ง ๆ ขึ้นไป
ความเพียร ๔ ประการนี้เท่านั้น ที่จัดเป็นยอดแห่งความเพียรที่บริสุทธิ์ ส่วนความเพียรอื่น ๆ เช่น เพียรจีบสาว หรือเพียรลักขโมย จนประสบความสำเร็จ เป็นต้น ไม่จัดว่าเป็นความเพียรที่บริสุทธิ์