การเก็บน้ำส้มควันไม้มีหลายวิธี แต่ที่นิยมมากคือการนำไม้ไผ่ทั้งลำ มาทะลุบ้องให้เป็นท่อ และเจาะรูด้านล่างให้ของเหลวไหลออกไปยังภาชนะ โดยใช้หลักการการควบแน่น โดยควันที่ออกมาจากเตาอบจะมีความร้อนสูง และเมื่อมากระทบกับกระบอกไม้ไผ่ที่เย็นกว่าจะเกิดการควบแน่นออกมาเป็นหยดน้ำ เกาะตามผิวด้านในไม้ไผ่ และไหลลงสู่ที่ต่ำ ไปยังช่อที่เจาะไว้ ซึ่งเป็นวิธีการที่ดี แต่เนื่องจากระยะเวลาในการเก็บที่นานทำให้กระบอกไม้ไผ่มีความร้อนสะสมสูงขึ้น ส่งผลให้การควบแน่นจะมีประสิทธิภาพลดลง จึงเกิดแนวคิดในการสร้างที่กลั่นน้ำส้มควันไม้แบบง่ายๆขึ้น