A new law allowing foreigners to own land on the Maldives, the island nation known for luxury tourism, has sharpened regional competition for influence over one of the busiest oceans in the world.
On Thursday Abdulla Yameen, the controversial president of the Maldives, approved a law allowing foreign ownership of land in the country for the first time, triggering concern in Delhi over a possible opportunity for China to extend its reach in the Indian Ocean region.
Dozens of foreign companies already run luxury resorts on islands that they lease from the government of the honeymoon islands for a maximum of 99 years.
The law would allow foreigners who invest more than $1bn (£650m) to own land in perpetuity, provided 70% of it is reclaimed from the sea.
India has watched warily as the Maldives, which held its first free elections in 2008 after more than three decades of autocratic rule, has tilted towards China in recent years.
Advertisement
The two emerging Asian powers are battling for influence in the region, with Delhi concerned at what it sees as aggressive moves by Beijing in what it considers its backyard.
India won the most recent round of manoeuvring when President Mahinda Rajapaksa of Sri Lanka was ousted in a surprise defeat in January. Rajapaksa had increasingly looked to China for investment and diplomatic support. The new Sri Lankan president, Maithripala Sirisena, has shifted Sri Lanka’s policy back towards Delhi.
The Maldives have also seen competition. An Indian company had a major contract to extend the existing airport cancelled, while the Chinese are helping to build a crucial $300m road link between the airport and the capital, Malé. India was also closer to the former president and current opposition leader Mohammed Nasheed, who was ousted in 2012 and is currently under house arrest.
Yameen went out of his way to reassure India in an address to the nation. “The Maldivian government has given assurances to the Indian government and our neighbouring countries as well to keep the Indian Ocean a demilitarised zone,” the president was quoted as saying by the local Minivan News website.
Yameen said the foreign policy of the Maldives would not change and the new move would not pose “any danger to either the Maldivian people or our neighbouring countries”.
Officials in Delhi said they were examining Yameen’s statements closely.
Advertisement
Lawmakers in the Maldives voted on Wednesday for the bill, which easily passed after a brief debate, with 70 members in favour and 14 against, the assembly said in a statement.
But opposition MPs expressed fears that their small nation, made up of about 1,200 tiny islands, would be caught in the “a cold war brewing between India and China”.
The newly appointed vice-president, Ahmed Adeeb, rejected their concerns, saying the move was merely aimed at attracting foreign investment in the same way as Dubai, Singapore and Saudi Arabia had done with special zones.
“Our sovereignty is not on offer,” Deeb told The Hindu, an Indian newspaper, adding: “We don’t want to give any of our neighbours, including India … any cause for concern. We don’t want to be in a position when we become a threat to our neighbours.”
The Maldives has been troubled by gang violence, a rise in religious extremism and drug abuse – though most tourists remain oblivious to the problems in the nation of 330,000 Sunni Muslims. It has also suffered almost continual political unrest.
Paradise jihadis: Maldives sees surge in young Muslims leaving for Syria
Read more
Since Nasheed was jailed for 13 years in March there have been regular protests on Malé’s streets.
Loyalists have argued that the detention of the human rights activist turned politician is an attempt to shut down opposition to the government of Yameen.
David Cameron called last month for “political dialogue [and the] release of Nasheed and all political prisoners” in the Maldives.
The Maldivian prosecutor general said on Friday that he would appeal against Nasheed’s conviction.
กฎหมายใหม่อนุญาตให้ชาวต่างชาติเป็นเจ้าของที่ดินในประเทศเกาะที่รู้จักกันเที่ยว หรู มัลดีฟส์ได้รุนแรงขึ้นแข่งขันระดับภูมิภาคสำหรับอิทธิพลหนึ่งของมหาสมุทรที่คึกคักในโลกพฤหัสบดี Abdulla Yameen ประธานาธิบดีมัลดีฟส์ แย้งอนุมัติกฎหมายให้เจ้าของที่ดินในประเทศต่างประเทศเป็นครั้งแรก เรียกการกังวลในเดลีผ่านโอกาสไปจีนเพื่อขยายการเข้าถึงในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดียแล้วของบริษัทต่างชาติทำงานรีสอร์ทหรูบนเกาะที่จะเช่าจากรัฐบาลเกาะฮันนีมูนสำหรับปี 99กฎหมายจะอนุญาตให้ชาวต่างชาติที่ลงทุนมากกว่า $1bn (£650 เมตร) เพื่อเป็นเจ้าของที่ดินใน perpetuity ให้ 70% จะได้คืนจากทะเลอินเดียได้ดู warily เป็นมัลดีฟส์ ซึ่งจัดเลือกตั้งฟรีเป็นครั้งแรกในปี 2008 หลังจากกว่าสามทศวรรษของเผด็จ มียืดไปจีนในปีที่ผ่านมาโฆษณาทั้งสองเกิดขึ้นอำนาจเอเชียจะต่อสู้สำหรับอิทธิพลในภูมิภาค กับความกังวลในสิ่งที่มันเห็นเป็นย้ายก้าวร้าวโดยปักกิ่งในสิ่งที่มันพิจารณาบ้านของเดลีอินเดียชนะรอบล่าสุดของการหลบหลีกเมื่อประธานาธิบดี Mahinda เดินของศรีลังกาได้ล้มในความพ่ายแพ้ของความประหลาดใจในเดือนมกราคม เดินเรื่อย ๆ แนะจีนลงทุนและการสนับสนุนทางการทูต ประธานาธิบดีศรีลังกาที่ใหม่ Maithripala Sirisena ได้เปลี่ยนนโยบายประเทศศรีลังกากลับสู่เดลีมัลดีฟส์ได้เห็นการแข่งขัน บริษัทอินเดียที่มีสัญญาหลักการขยายสนามบินอยู่ที่ยกเลิก ในขณะที่จีนจะช่วยสร้างการเชื่อมโยงถนนสำคัญ $300 เมตรระหว่างสนามบินและเมืองหลวง ชาติมาเล่ อินเดียยังได้ใกล้ชิดกับอดีตประธานาธิบดีและผู้นำฝ่ายค้านปัจจุบัน Mohammed Nasheed ผู้ที่ล้มในปี 2555 และอยู่ภายใต้การกักYameen ออกจากเขาเพื่อเวบอินเดียในอยู่ประเทศ "รัฐบาลโปรดให้ต้องกับรัฐบาลอินเดียและประเทศเพื่อนบ้านของเราเช่นให้มหาสมุทรโซน demilitarised ประธานาธิบดีถูกอ้างอิงเป็นพูดตามเว็บไซต์รถตู้ข่าวท้องถิ่นYameen กล่าวว่า จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายต่างประเทศของมัลดีฟส์ และย้ายใหม่จะก่อให้เกิด "ใด ๆ อันตรายคนโปรดหรือประเทศเพื่อนบ้านของเรา"ในเดลีกล่าวว่า พวกเขาได้ตรวจสอบงบของ Yameen อย่างใกล้ชิดโฆษณาร่างกฎหมายในมัลดีฟส์โหวตพุธสำหรับ ซึ่งเดินผ่านหลังการอภิปรายสั้น ๆ สมาชิก 70 ในโปรดปรานและ 14 ต่อ แอสเซมบลีที่กล่าวในคำแถลงแต่ฝ่ายค้าน MPs แสดงความกลัวที่ว่า ชาติเล็ก ประกอบด้วยหมู่เกาะเล็ก ๆ ประมาณ 1200 จะติดที่ "สงครามเย็นตั้งเค้าอยู่ระหว่างอินเดียและจีน"ตกแต่งใหม่รองประธาน Ahmed Adeeb ปฏิเสธความกังวลของพวกเขา พูดไปเพียงมุ่งดึงดูดการลงทุนต่างประเทศในลักษณะเดียวกับดูไบ สิงคโปร์ และซาอุดิอาระเบียได้ทำกับโซนพิเศษ“Our sovereignty is not on offer,” Deeb told The Hindu, an Indian newspaper, adding: “We don’t want to give any of our neighbours, including India … any cause for concern. We don’t want to be in a position when we become a threat to our neighbours.” The Maldives has been troubled by gang violence, a rise in religious extremism and drug abuse – though most tourists remain oblivious to the problems in the nation of 330,000 Sunni Muslims. It has also suffered almost continual political unrest.Paradise jihadis: Maldives sees surge in young Muslims leaving for Syria Read moreSince Nasheed was jailed for 13 years in March there have been regular protests on Malé’s streets.Loyalists have argued that the detention of the human rights activist turned politician is an attempt to shut down opposition to the government of Yameen.David Cameron called last month for “political dialogue [and the] release of Nasheed and all political prisoners” in the Maldives.The Maldivian prosecutor general said on Friday that he would appeal against Nasheed’s conviction.
การแปล กรุณารอสักครู่..
