1.2 การกระจายของพืชพรรณธรรมชาติในโลก การกระจายของพืชพรรณ จำแนกตามสภาพแวดล้อมแบ่งได้ 3 ประเภทตามชีววัฏจักร คือ
1 พืชที่เจริญเติบโตได้ในน้ำเค็ม เช่น สาหร่าย หญ้าทะเล ซึ่งสามารถสังเคราะห์ด้วยแสง เพื่อสร้างอาหารได้ ส่วนบริเวณชายฝั่งทะเลและแนวรอยต่อระหว่างน้ำจืดที่ไหลออกมาจากแผ่นดินกับน้ำทะเลที่เรียกว่า น้ำกร่อย จะมีพรรณไม้หลายชนิด เช่น ไม้โกงกาง ไม้แสม ไม้ตะบูน ไม้ลำพู ต้นจาก เป็นต้น และเนื่องจากพรรณไม้เหล่านี้มักเจริญเติบโตบริเวณหาดเลนของปากแม่น้ำจึงเรียกบริเวณนี้ว่า “ป่าชายเลน” เป็นสถานที่อนุบาลสัตว์น้ำและเป็นแหล่งอาหารของสัตว์น้ำ นอกจากนี้ป่าชายเลนยังทำหน้าที่เป็นแนวยึดดินไม่ให้พังทลายจากกระแสน้ำ คลื่นและลมที่จะทำความเสียหายแก่ภายในแผ่นดิน
2 พืชที่เจริญเติบโตได้ในน้ำจืด บริเวณชายตลิ่งของแหล่งน้ำจืดและในพื้นที่น้ำจืดจะมีพืชหลายชนิดที่เจริญเติบโตอยู่ ได้แก่ พืชสาย คือ พืชที่มีเหง้าอยู่ในดิน มีลำต้นเป็นสายขึ้นอยู่ทั้งใต้ระดับน้ำและเหนือระดับน้ำ พืชที่ลอยไปตามกระแสน้ำ เช่น แหน ผักตบชวา พืชที่ขึ้นเป็นต้นมีใบยาว เช่น ต้นอ้อ ไม้ยืนต้นที่ขึ้นในบริเวณตลิ่ง เช่น ต้นมะกอกน้ำ เป็นต้น