การรักษาฝ้าในอดีตจะมุ่งใช้ผลิตภัณฑ์ที่ช่วยยับยั้งเอนไซม์(ไทโรซิเนส) เช่น สารปรอท ไฮโดรควิโนน ซึ่งสารเหล่านี้จะช่วยให้ผิวขาวได้เร็ว แต่เมื่อใช้ไปนานๆ จะเกิดผลข้างเคียงได้ ซึ่งถือได้ว่าเป็นสารต้องห้ามในเครื่องสำอาง ห้ามวางจำหน่ายทั่วไปในท้องตลาด แต่ผู้ผลิตบางรายก็ยังนำสารเหล่านี้มาผสมและจำหน่ายตามเคาน์เตอร์เครื่องสำอาง ส่วนผู้ใช้ก็รู้สึกได้ว่าใช้แล้วผิวขาวได้ไวทันใจก็ชื่นชอบ แต่เมื่อใช้ไปนานๆ จะทำให้มีอาการหน้าแดง มีเส้นเลือดขยายตัว หรือมีรอยด่างขาว และหากหยุดใช้ จะทำให้ผิวกลับมาดำคล้ำขึ้น หากผู้ใช้สงสัยว่าผลิตภัณฑ์ที่ใช้อยู่มีไฮโดรควิโนนผสมอยู่หรือไม่ สามารถทดสอบได้ง่ายๆ โดย ผสมครีมนั้นกับผงซักฟอกเล็กน้อยและหยดน้ำลงไป 2-3 หยด คนให้เข้ากันทิ้งไว้ 2-3 นาที ถ้ามีไฮโดรควิโนนผสมอยู่จะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล หรือสีดำ