ขงจื๊อเกิดที่รัฐหลู่เมื่อประมาณ 551 ปี
ก่อนคริสตกาล เขาเป็นผู้ที่มีความสนใจในการศึกษาหา
ความรู้หลายๆ ด้าน แต่ความรู้ที่เขาให้ความ
สำคัญและสนใจเป็นพิเศษคือ ความรู้เกี่ยวกับจารีตประเพณี
ขงจื๊อเคยรับราชการที่รัฐหลู่ เริ่มต้นด้วยการ
เป็นเจ้าพนักงานดูแลยุ้งฉาง ภายหลังไม่
เห็นชอบวิธีการของผู้ปกครองในสมัยนั้น รวมถึงมี
ความเบื่อหน่ายกับความสับสนวุ่นวายทางการเมือง เขา
จึงออกจากราชการและเดินทางไปยัง
แคว้นต่างๆ เพื่อศึกษาหาความรู้ และนำเสนอความคิดเห็น
ในด้านการปกครองกับเจ้านครรัฐต่างๆ ในภายหลัง
จึงมีลูกศิษย์ติดตามมากมาย ขงจื๊อ
ใช้เวลาในช่วงท้ายๆ ของชีวิตในการสั่งสอนลูกศิษย์
ซึ่งต่อมาหลายคนได้
เข้าไปดำรงตำแหน่งทางราชการที่สำคัญ ๆ
แนวคิดของขงจื๊อได้รับการ
ศึกษาอย่างแพร่หลายในช่วงเวลาต่อมา รวมถึงเป็น
ส่วนหนึ่งในกระบวนทัศน์อันสำคัญของชาวจีน
ขงจื๊อจะสอนให้มนุษย์ทุกคนเป็นคนโดยสมบูรณ์
การเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์นั้นต้องปฏิบัติตาม คุณธรรม 8
ประการ คือ