where this remarkable success story is raising two robust fingers to the credit crunch. Its secret? No-nonsense common sense.
Here in Britain, we tend to view the Fisherman's Friend - a brown lozenge made of a tongue-numbing blend of liquorice, menthol and eucalyptus oil - rather like Marmite.
It's an old-fashioned love-it-or-loathe-it product which people of a certain age might take as a cough remedy. At seven times the strength of your average menthol chew, it is not to every taste.
But for every 100 of the feisty little lozenges pouring off the production line in Lancashire, 97 will end up abroad.
Doreen Lofthouse is chairman of Fisherman's Friend
Force of nature: Doreen Lofthouse is chairman of Fisherman's Friend
The Germans get through packs of Fisherman's Friend in much the same way that we consume crisps or chocolate bars.
Young Germans see it as a funky pick-me-up, a sort of chewy Red Bull.
The Scandinavians enjoy a salty version designed for a palate that thinks pickled fish is yummy.
In many Far Eastern countries, the lozenges are regarded as a luxury item on a par with a box of chocolates.
Thailand loves fruity Fisherman's Friend in chewing gum form. So it goes on.
And the global appetite keeps growing. While the economy hovers on the brink of the abyss, while the City dumps its bonus junkies and the dole queues stretch around the block, there is no such doom and gloom in this part of Fleetwood.
The Lofthouse family have just announced that Fisherman's Friend's turnover is up by another five per cent to £33.5million.
With no shareholders outside the family, this is certainly good news for the Lofthouses.
But it is also good for the 280 staff and for the local community who have enjoyed everything from cancer scanners to municipal makeovers on the back of the demon lozenge and the philanthropy of its makers.
This is one of those increasingly rare examples of a British company that doesn't just make things but exports them, too. And with an enfeebled pound, the prospects for Fisherman's Friend are looking even better.
What makes this all the more refreshing is that the Lofthouses seem to thrive without the usual corporate paraphernalia.
There is no panting public relations team, no spin doctor on arrival.
I am greeted by Tony Lofthouse, 65, joint managing director, who shows me into a plain two-desk office which he shares with Doreen, his wife. There are a couple of photographs of ships on the wall and a view of the car park through a set of net curtains.
This is not how I imagined the HQ of an entrepreneurial couple who nestle just between Sir Elton John and the Berkeleys of Berkeley Homes in Britain's latest Rich List.
Strong brand: Doreen Lofthouse heads the family firm
Made a packet: Fisherman's Friend started as a local product but thanks to Doreen, above, is now sold in 120 countries
'Doreen's been the driving force round here - and still is,' explains Tony. 'We'd all be terrified whenever she said "I'm just off to paint my nails", because you knew there'd be some big idea when she came back.
'You know why our aniseed lozenge is the size it is? Because when we invented it in 1974, Doreen said: "Make it the size of this button on my dress."
To this day, it's exactly the size of that button on Doreen's dress in 1974.'
Sadly, Doreen is not here today. Two months ago, she and Tony were the victims of a violent burglary at their home nearby.
The couple were locked in a bathroom overnight while the thieves made off with the couple's most prized possessions, including the solid gold Fisherman's Friend that Tony gave Doreen as a wedding present, and the OBE she received for her charity work last year.
'I'm afraid the robbery has hit her very badly,' says Tony. 'She prefers to be at home now. Someone did find a bit of her OBE on a bonfire in Liverpool, but she just couldn't look at it.'
Tony Lofthouse with an original bottle of Fisherman's Friend produced by James Lofthouse in 1865
A lot of bottle: Tony Lofthouse with an original bottle of Fisherman's Friend produced by James Lofthouse in 1865
Tony was injured in the struggle. 'The worst bit was having my scalp stapled in hospital. But the thieves must have stolen five bedrooms as well because I read in the paper that we lived in an eight-bedroom mansion and there were only three bedrooms last time I looked.'
He is trying to make light of what was clearly a ghastly situation. 'I suppose it comes from being on that Rich List,' he says. 'I always dread it when that thing comes out each year.'
They can hardly be accused of flaunting their wealth. Nor do they like to stray far from the factory.
'We do have a place in France, but we haven't been there for about three years,' says Tony. 'Doreen loves the garden here and we've got donkeys and Shetland ponies, so we can't go far.'
Their only holiday last year was a three-day trip to London for Doreen's investiture at Buckingham Palace. 'It was lovely. Prince Charles asked Doreen about the lozenges and that meant the world to her,' Tony recalls.
So did they, at least, have a big celebration at some swanky restaurant?
'Actually, I think we had sandwiches in our room at the hotel.'
For all the modesty, the family's impact on the local area is considerable, from a £1.6 million renovation of the local hospital to the £750,000 statue of Eros on the main road into Fleetwood.
A Chinese poster advertising Fisherman's Friend
World famous: The lozenges are enormously popular all over the globe including China, above, and Thailand
The same figure dominates London's Piccadilly Circus, but it's not what you expect to find on a roundabout on the A585. Was it Doreen's idea?
'Need you ask?' chuckles Tony.
'Eros represents unselfish love and that's what Doreen feels about Fleetwood.'
We are joined by Tony's stepson, Duncan Lofthouse, 57, who looks rather like Tony, not least because he is also his cousin.
Doreen was originally married to Tony's uncle who worked in the family pharmacy.
After their divorce, she married Tony in 1976.
'I suppose it's a bit unusual, but it was just one of those things,' says Tony. 'It was all very amicable,' says Duncan.
These days, Tony supervises production and Duncan runs the financial side. Both cheerfully acknowledge that the chairman - and she is always the chairman - is the real boss.
James Lofthouse never made much from the medicine he concocted in 1865 for wheezing fishermen in Fleetwood.
His book of recipes passed to his son, Charles, and then to Charles's son, James, who married Frances, a Yorkshire miner's daughter. Tony is their only child.
They ran their little pharmacy in Lord Street but, during the summer, the family would also open seafront gift shops for holidaymakers who would come on the tram from nearby Blackpool.
The original Fisherman's Friend recipe written by James Lofthouse in 1865
Historic: The original recipe written by James Lofthouse in 1865
Many of these visitors became fond of the punchy little cough sweets that they found at the Lofthouse gift shops in Fleetwood.
When they couldn't buy them at home, they would write in for fresh supplies.
Tony's mother, Frances Lofthouse, would dispatch them, complete with a hand-typed label.
'That's why we have a black-and-red logo,' explains Tony. 'My mother would type "Fisherman's Friend" in black and then "Extra Strong" in red because the typewriter ribbon was in black and red, and she didn't want to waste the red ink.'
Now, that's something they don't teach at Harvard Business School.
Tony was working in the seasonal shops when Doreen arrived on the scene. By all accounts, she had a similar effect to an entire mouthful of Fisherman's Friend.
'She saw all these letters from people in Blackburn or Accrington or wherever wanting Fisherman's Friend, so she got in a car and drove off to these towns and looked for a good shop. Then she would show the shopkeeper the letters. If he stocked the lozenges, she would send all those people to that shop.'
Sales soared and production doubled on the lozenge machine in the back room of the family shop in Lord Street.
Then Doreen had a breakthrough. She had persuaded a branch of Boots near Birmingham to stock Fisherman's Friend and it had performed so well that Boots' headquarters got in touch. Could she supply branches all over Britain? Of course she could.
Doreen Lofthouse receives her OBE from Prince Charles
Philanthropist: Doreen receives her OBE from Prince Charles
By now, the wily Doreen had registered Fisherman's Friend as a trademark and even created a logo. She did a deal with a local fisherman who had ju
ซึ่งเรื่องนี้ประสบความสำเร็จที่น่าทึ่งก็คือการยกสองนิ้วมีประสิทธิภาพเพื่อกระทืบเครดิต ความลับของมัน ขรึมสามัญสำนึก
ที่นี่ในอังกฤษที่เรามักจะมองเพื่อนชาวประมง - ยาอมน้ำตาลที่ทำจากการผสมผสานลิ้นทำให้มึนงงของน้ำมันชะเอม, เมนทอลและต้นยูคา -. ค่อนข้างชอบ Marmite
มันล้าสมัยรักมันหรือเกลียดมันผลิตภัณฑ์ที่คนในวัยบางอย่างอาจใช้เป็นยาแก้ไอ ที่เจ็ดครั้งเฉลี่ยความแข็งแรงของเมนทอลของคุณเคี้ยวมันไม่ได้เป็นทุกรสชาติ.
แต่สำหรับทุก ๆ 100 ของคอร์เซ็ตเล็ก ๆ น้อย ๆ ซ่าไหลออกจากสายการผลิตในแลงคาเชียร์ 97 จะจบลงในต่างประเทศ
doreen Lofthouse เป็นประธานของเพื่อนชาวประมง
พลังแห่งธรรมชาติ:doreen Lofthouse เป็นประธานของเพื่อนชาวประมง
เยอรมันได้รับผ่านชุดของเพื่อนชาวประมงในลักษณะเดียวกันกับที่เรากินมันฝรั่งทอดหรือแถบช็อคโกแลต
หนุ่มเยอรมันเห็นว่ามันเป็นขี้ขลาดรับ-me-up เรียงลำดับของวัวแดงหนุบ.
สแกนดิเนเวียนเพลิดเพลินไปกับรุ่นเค็มออกแบบมาสำหรับเพดานปากที่คิดว่าปลาร้าอร่อยคือ
ในประเทศตะวันออกไกลมาก,คอร์เซ็ตจะถือว่าเป็นรายการที่หรูหราบนที่ตราไว้หุ้นกับกล่องช็อคโกแลต
ประเทศไทยรักเพื่อนชาวประมงผลไม้ในรูปแบบหมากฝรั่ง จึงไป.
และความอยากอาหารทั่วโลกทำให้การเจริญเติบโต ในขณะที่เศรษฐกิจเดินวนเวียนอยู่บนขอบเหวของในขณะที่ทิ้งเมืองขอทานโบนัสและยืดเจียดคิวรอบบล็อกไม่มีการลงโทษดังกล่าวและความเศร้าโศกในส่วนของ Fleetwood นี้.
ครอบครัว Lofthouse ได้ประกาศผลประกอบการเพียงว่าเพื่อนของชาวประมงเป็นขึ้นอีกร้อยละห้าถึง£ 33.5million.
กับผู้ถือหุ้นไม่นอกครอบครัวนี้แน่นอนข่าวที่ดีสำหรับ lofthouses
แต่ก็ยังเป็นที่ดีสำหรับ 280 พนักงานและชุมชนในท้องถิ่นที่มีความสุขในทุกอย่างจากสแกนเนอร์มะเร็งโฉมเทศบาลที่ด้านหลังของรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนปีศาจและใจบุญสุนทานของผู้ผลิตของตน.
นี้เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่หายากมากขึ้นเหล่านั้นของอังกฤษ บริษัท ที่ไม่เพียง แต่ทำในสิ่งที่ แต่การส่งออกของพวกเขาด้วย และปอนด์ enfeebled,โอกาสสำหรับเพื่อนชาวประมงกำลังมองหาที่ดียิ่งขึ้น.
สิ่งที่ทำให้ทั้งหมดนี้สดชื่นมากขึ้นว่า lofthouses ดูเหมือนจะเจริญเติบโตได้โดยไม่ต้องกระจุกกระจิกของ บริษัท ตามปกติ
ไม่มีหอบทีมประชาสัมพันธ์หมอไม่เมื่อมาถึงคือ.
ฉันได้รับการต้อนรับโดยโทนี่ Lofthouse, 65, กรรมการผู้จัดการร่วมที่แสดงให้เห็นว่าผมเข้าไปในสำนักงานสองโต๊ะธรรมดาที่เขาหุ้นกับดอรีนภรรยาของเขามีคู่ของภาพของเรือบนผนังและมุมมองของที่จอดรถผ่านชุดของม่านสุทธิเป็น.
นี้ไม่ได้เป็นวิธีที่ฉันคิด HQ ของทั้งคู่เป็นผู้ประกอบการที่ Nestle เพียงระหว่าง Sir Elton John และ Berkeleys ของ Berkeley บ้านในรายการที่อุดมไปด้วยของสหราชอาณาจักรล่าสุด
แบรนด์ที่แข็งแกร่ง. doreen Lofthouse หัว
บริษัท ครอบครัวทำแพ็คเก็ต:เพื่อนชาวประมงเริ่มเป็นสินค้าพื้นเมือง แต่ต้องขอบคุณถึงขนาดข้างต้นตอนนี้ขายใน 120 ประเทศ
'ดอรีนได้รับแรงผลักดันรอบที่นี่ - และยังเป็น' โทนี่อธิบาย 'เราต้องการทุกคนจะกลัวเมื่อใดก็ตามที่เธอบอกว่า "ฉันแค่ออกไปทาสีเล็บของฉัน" เพราะคุณรู้ว่ามีบางอย่างที่ต้องการจะคิดใหญ่เมื่อเธอกลับมา.
' คุณรู้ว่าทำไมรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน Aniseed ของเราคือขนาดมันเป็น ?เพราะเมื่อเราคิดค้นในปี 1974 ดอรีนกล่าวว่า "ทำให้ขนาดของปุ่มบนชุดของฉันนี้."
ไปในวันนี้มันตรงกับขนาดของปุ่มบนชุดของ Doreen ว่าในปี 1974.
เศร้า, ดอรีนไม่อยู่ที่นี่ในวันนี้ สองเดือนที่ผ่านมาเธอและโทนี่เป็นเหยื่อของความรุนแรงการลักทรัพย์ที่บ้านของพวกเขาที่ใกล้เคียง.
คู่ถูกขังอยู่ในห้องน้ำในชั่วข้ามคืนในขณะที่โจรทำออกไปพร้อมกับทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของทั้งคู่รวมทั้งเพื่อนชาวประมงทองของแข็งที่ให้โทนี่ดอรีนเป็นของขวัญแต่งงานและ OBE เธอได้รับสำหรับการทำงานการกุศลของเธอเมื่อปีที่แล้ว.
'i 'm กลัวที่ปล้นได้ตีเธอมากนัก' Tony พูดว่า เธอชอบที่จะเป็นที่บ้านในขณะนี้ใครบางคนได้พบบิตของเธอ OBE บนกองไฟในลิเวอร์พูล แต่เธอก็ไม่สามารถมองไปที่มัน.
tony Lofthouse กับขวดเดิมจากเพื่อนชาวประมงที่ผลิตโดย james Lofthouse ใน 1,865
มากของขวด: Lofthouse tony กับขวดเดิมจากเพื่อนชาวประมงที่ผลิตโดย james Lofthouse ใน 1,865
tony ได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ 'บิตที่เลวร้ายที่สุดได้มีหนังศีรษะของฉันเย็บอยู่ในโรงพยาบาลแต่โจรต้องขโมยห้าห้องนอนเช่นกันเพราะผมอ่านในกระดาษที่เราอาศัยอยู่ในคฤหาสน์แปดห้องนอนและมีเพียงสามห้องนอนครั้งสุดท้ายที่ฉันมอง. '
เขาจะพยายามที่จะทำให้แสงของสิ่งที่เห็นได้ชัดว่าน่ากลัว สถานการณ์ 'ฉันคิดว่ามันมาจากการที่อยู่ในรายชื่อที่อุดมไปด้วย "เขาพูดว่า 'i กลัวเสมอมันเมื่อสิ่งที่ออกมาในแต่ละปี.'
พวกเขาแทบจะไม่สามารถถูกกล่าวหาว่าโชว์ความมั่งคั่งของพวกเขา หรือที่พวกเขาชอบที่จะหลงทางไกลจากโรงงาน.
'ที่เราทำมีสถานที่ในประเทศฝรั่งเศส แต่เรายังไม่ได้รับมีประมาณสามปีที่ผ่านมา' โทนี่พูดว่า 'doreen รักสวนที่นี่และเราได้มีลาและม้าเช็ตดังนั้นเราจึงไม่สามารถไปไกล.'
วันหยุดของพวกเขาเท่านั้นปีที่ผ่านมาคือการเดินทางสามวันไปลอนดอนสำหรับการปกคลุมของ Doreen บักกิ้งแฮมพระราชวัง'มันก็น่ารัก เจ้าชายชาร์ลส์ดอรีนถามเกี่ยวกับคอร์เซ็ตและนั่นหมายความว่าโลกเพื่อเธอ, 'โทนี่จำได้ว่า.
ดังนั้นพวกเขาอย่างน้อยที่สุดก็มีการเฉลิมฉลองใหญ่ที่ร้านอาหารหรูหราบางอย่าง?
'จริงผมคิดว่าเรามีแซนวิชในห้องของเราที่โรงแรม.'
สำหรับทุกความพอประมาณผลกระทบของคนในครอบครัวบนพื้นที่ที่สามารถพิจารณาได้จาก£ 1,600,000 ปรับปรุงของโรงพยาบาลท้องถิ่นเพื่อ£ 750,000 รูปปั้นของความรักบนถนนสายหลักเข้าไปใน Fleetwood
เพื่อนโปสเตอร์ชาวประมงจีนโฆษณาของ
โลกที่มีชื่อเสียง: คอร์เซ็ตเป็นอย่างมากที่นิยมทั่วโลกรวมทั้งประเทศจีนข้างต้นและประเทศไทย
รูปเดียวกันซึ่งในกรุงลอนดอน Piccadilly Circus แต่มันไม่ใช่สิ่งที่คุณคาดหวังจะพบกับวงเวียนเมื่อ a585 . มันความคิดที่ดอรีนเป็น
'ต้องคุณถาม?' หัวเราะเบา ๆ tony
'รักแสดงให้เห็นถึงความรักที่ไม่เห็นแก่ตัวและนั่นคือสิ่งที่ดอรีนรู้สึกเกี่ยวกับ Fleetwood.'
เราจะเข้าร่วมด้วยของ tony ลูกเลี้ยง Lofthouse ดันแคน, 57, คนที่ดูค่อนข้างชอบ tony ไม่น้อยเพราะเขายังเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา
doreen แต่งงานมาเพื่อลุงของ tony ซึ่งทำงานอยู่ในร้านขายยาของครอบครัว.
หลังจากการหย่าร้างของพวกเขาเธอแต่งงานกับโทนี่ในปี 1976.
'ฉันคิดว่ามันเป็นบิตผิดปกติ แต่มันก็เป็นเพียงหนึ่งในสิ่งเหล่านั้น'พูดว่าโทนี่ 'มันเป็นมิตรมาก' พูดว่าดันแคน.
วันนี้ tony กำกับดูแลการผลิตและดันแคนทำงานด้านการเงิน ทั้งสองมีความสุขยอมรับว่าประธาน - และเธอก็มักจะเป็นประธาน -. เป็นเจ้านายที่แท้จริง
james Lofthouse ไม่เคยทำมากจากยาที่เขาแต่งขึ้นในปี 1865 สำหรับหายใจดังเสียงฮืดชาวประมงใน Fleetwood
หนังสือของเขาที่ส่งผ่านไปยังสูตรลูกชายของชาร์ลส์,แล้วให้ลูกชายของชาร์ลส์เจมส์ที่แต่งงานกับฟรานเซสลูกสาวของคนงานเหมือง Yorkshire tony มีบุตรคนเดียวของพวกเขา.
พวกเขาวิ่งร้านขายยาเล็ก ๆ น้อย ๆ ของพวกเขาใน Lord Street แต่ในช่วงฤดูร้อนของครอบครัวนอกจากนี้ยังจะเปิดร้านของที่ระลึกริมทะเลสำหรับวันหยุดที่จะมาบนรถรางจากแบล็คพูลสถานที่ใกล้เคียง
สูตรเพื่อนชาวประมงเดิมที่เขียนโดยเจมส์ Lofthouse ใน 1865
ประวัติศาสตร์:สูตรต้นฉบับที่เขียนโดยเจมส์ Lofthouse ใน 1,865
หลายของผู้เข้าชมเหล่านี้กลายเป็นที่รักของไอรานขนมเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่พวกเขาพบในร้านของที่ระลึก Lofthouse ใน Fleetwood.
เมื่อพวกเขาไม่สามารถซื้อพวกเขาที่บ้านพวกเขาจะเขียนในสด พัสดุ แม่
ของ tony, frances Lofthouse จะส่งพวกเขาพร้อมด้วยฉลากมือพิมพ์.
'ที่ว่าทำไมเรามีโลโก้สีดำและสีแดง'โทนี่อธิบาย 'แม่ของฉันจะพิมพ์ "เพื่อนของชาวประมง" ในสีดำและแล้ว "พิเศษที่แข็งแกร่ง" ในสีแดงเพราะริบบิ้นเครื่องพิมพ์ดีดที่อยู่ในสีดำและสีแดงและเธอไม่ต้องการที่จะเสียหมึกแดง.
ตอนนี้ว่าสิ่งที่พวกเขาไม่ได้สอนในโรงเรียนธุรกิจฮาร์วาร์.
โทนี่เป็นคนที่ทำงานในร้านค้าตามฤดูกาลเมื่อ doreen ถึงที่เกิดเหตุ โดยทุกบัญชีเธอมีผลคล้ายกับคำทั้งหมดของเพื่อนของชาวประมง.
'ที่เธอเห็นตัวอักษรเหล่านี้ทั้งหมดจากคนที่อยู่ในแบล็คเบิหรือ accrington หรือที่ใดก็ตามที่ต้องการเพื่อนชาวประมงเพื่อให้เธอได้อยู่ในรถและขับรถออกไปยังเมืองเหล่านี้และมองหาร้านค้าที่ดี . หลังจากนั้นเธอก็จะแสดงให้เจ้าของร้านตัวอักษร ถ้าเขาเก็บ lozenges เธอก็จะส่งคนเหล่านั้นทั้งหมดไปที่ร้านที่. '
ยอดขายเพิ่มสูงขึ้นและการผลิตเป็นสองเท่าในเครื่องรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนในห้องด้านหลังของร้านค้าในครอบครัว Lord Street.
แล้วดอรีนมีความก้าวหน้า เธอได้ชักชวนให้สาขาของรองเท้าอยู่ใกล้เบอร์มิงแฮมให้เพื่อนชาวประมงหุ้นและได้ดำเนินการให้ดีว่าสำนักงานใหญ่ของรองเท้า 'ได้ติดต่อ เธอสามารถจัดหาสาขาทั่วสหราชอาณาจักร? แน่นอนเธอสามารถ
doreen Lofthouse เธอได้รับ OBE จากผู้ใจบุญเจ้าชายชาร์ลส์
: ดอรีนได้รับเธอ OBE จากเจ้าชายชาร์ลส์
ตอนนี้เขี้ยวลากดิน doreen ได้จดทะเบียนเพื่อนของชาวประมงเป็นเครื่องหมายการค้าและสร้างโลโก้แม้ เธอทำข้อตกลงกับชาวประมงท้องถิ่นที่มีจู
การแปล กรุณารอสักครู่..
