คริสต์ศาสนาได้กำเนิดขึ้นจากศาสนาฮีบรู ( ยูดาห์ ) ชาวยิวได้ตั้งถิ่นฐานในประเทศที่ถือว่าเป็นแผ่นดินที่พระเจ้าสัญญาให้แล้ว ก็ไม่มีความผาสุก ถูกรบกวนรุกรานรังแกจากชาติอื่น จึงมีภัยอันตรายเกิดขึ้นเสมอ ไม่มีทางจะแก้ไขให้สุขสงบร่มเย็นได้ พวกเจ้าลัทธิจึงสร้างหลักใหม่ที่เรียกว่า เมสสิอานิก (Messianic) คืออธบายว่า ต่อไปข้างหน้าจะมีบุคคลคนหนึ่งเรียกว่า เมสสิอาห์(Messiah) ซึ่งพระเจ้าจะส่งลงมารับทุกข์ทรมานแทนมนุษย์ทั้งหลย เมสสิอาห์จะเป็นผู้ช่วยเหลือมนุษย์ให้พ้นทุกข์ภัยทั้งปวง ขอให้มนุษย์ประกอบคุณงามความดีให้พระเจ้าเห็นใจและร้องขออ้อนวอนให้พระเจ้าส่งเมสสิอาห์มาโดยเร็ว ลัทธินี้ทำให้ชาวยิวมีความอดทนต่อความทุกข์เข็ญและมีกำลังใจในการต่อสู้กับอุปสรรคอย่างมีความหวัง
เมื่อพระเยซูมาเกิด และทำความดีให้คนเห็นประจักษ์ ชาวยิวจึงปลงใจเชื่อว่าพระเยซูนี้เองเป็นเมสสิอาห์ และเรียกกันว่า เมสสิอาห์ แปลว่า ผู้ช่วยปลดเปลื้องทุกข์ภัย เมื่อคริสต์ศาสนาได้เข้ามาสู่ดินแดนกรีกและโรมัน คำว่า "เมสสิอาห" ได้ถูกแปลเป็นภาษากรีกว่า "คริสโตส" (Christos) โรมันเอาคำกรีกมาใช้เป็นภาษาละตินของโรมันว่า คริสตัส (Christus) ภาษาฝรั่งสมัยใหม่จึงเป็นคริสต์(Christ) หรือ ไครสต์ คือ ภาษาอังกฤษอ่าน ไครสต์ แต่ภาษาอื่นอ่านคริสต์ สำหรับภาษาไทยเราใช้คำว่าคริสต์ ตลอดมา และใช้เหมือนกับว่าเป็นนามสกุลของพระเยซู ความจริงพระเยซูไม่เคยใช้นาม คริสต์ ตลอดชีวิตของท่าน เพราะคำว่าคริสต์ เป็นภาษาฝรั่งซึ่งมาใช้กันภายหลังเมื่อพระเยซูสิ้นพระชนม์ไปแล้ว