OPINION: Muzzling speech
08 August 2016
By Sana Saleem and Nighat Dad,
Dawn (Pakistan)
General Politics
KARACHI (Dawn/ANN) - Pakistan Electronic Crimes Bill’s effect on freedom of speech will be chilling.
Even a quick read of the late colonial-era file on legendary South Asian writer Manto’s trial is testament enough to his blunt, and brutally honest spirit — the kind that saw him through several court trials and trips to the mental asylum. During the trial for his story Bu (odour) one of the prosecution witnesses was appalled that Manto had used ‘bosom’ to describe a woman’s breasts. “What else did you expect me to call them?” he retorted.
Never mind that it touched on social constructs we still struggle to question today, never mind that all of his stories told truths that societies do not want to face; instead, his critics remained transfixed on his ‘obscenity’ and supposed perversion, as the subtleties were lost on them. But this is how censorship works; it always has.
In Manto’s Pakistan, controversies are carefully constructed to throttle speech, there’s limited space for anything but a carefully crafted state sanctioned narrative. Take for instance the Prevention of Electronic Crimes Bill which would allow the state to take down any content deemed immoral/obscene or block access to any website in the interest of the glory of Islam or the defence of the state. If passed by the Senate, the bill would give legal powers to the state to crack down on content, but it doesn’t stop there: several aspects of the law criminalise online activity. This isn’t new.
When the first draft of the Pakistan Electronic Crimes Bill was introduced by retired Gen Pervez Musharraf’s regime in 2006, a diverse group of civil society members, business owners, doctors and entrepreneurs pushed back, making sure that the ordinance lapsed before it was enacted into law.
One of its fiercest critics is now IT minister, Anusha Rehman, who has since become its biggest proponent. However, the latest draft also contains loopholes that will be used to silence dissent. To look at just some of its many troubling aspects, criminalising unauthorised access, copying or transmission of data with “dishonest intention” in effect criminalises the work of whistleblowers and journalists. In its current form, the proposed law lacks clarity on whether even reporters will be protected, let alone whistleblowers.
Then there is the issue of hate speech. The draft law contains vague language and fails to define hate speech or its qualifications. Instead, it stipulates a jail term for up to seven years for anyone that “disseminates” information that is “likely to advance interfaith, sectarian or ethnic hatred”. Ironically, the clause meant to prevent sectarian hatred can also be used to target minorities. There’s nothing in the text to qualify what kind of material is “likely to advance sectarian hatred”.
For example, the government evidently believes that Shia Muslims highlighting the rampant targeted killings of members of their community reinforce the sectarian divide. To this effect, the website shiakilling.com which simply keeps a tab on the number of Shias killed in terrorist attacks, was blocked. Beyghairat Brigade, a Lahore-based rock band whose song Dhinak Dhinak faced a partial ban for satirising the power of the military, could now face jail-time of up to 14 years for cyberterrorism.
The law also criminalises spamming with a prison term of up to three months and allows internet service providers to retain user data for up to one year, legitimising mass surveillance of users. Since Pakistan has an existing law, The Investigation for Fair Trial Act 2013, that legitimises wiretapping and surveillance and renders it admissible evidence in court, citizens will now face the prospect of jail-time for an online activity they indulged in a year ago.
Confronted with the prospect of a bill that would criminalise the work many of us do, a group of civil society and business associations requested numerous amendments. These have largely been ignored only to be replaced by harsher and more draconian provisions that will ultimately have a chilling effect in a society already struggling with regressive laws that limit people’s desire to speak honestly in public. Although the bill has passed through multiple government committees, there have been more bureaucratic hurdles than actual debate on an important law that could change the face of communication and journalism in Pakistan.
As the bill now lies in the Senate after being passed by yet another committee, the only space in Pakistan that showed some semblance of openness is at risk of being heavily censored, decrying the lack of critical thinking would now be futile. With its so called cyber-crime bill, Pakistan is ushering in an era of the surveillance holy trinity. They’re listening, they’re recording and they’re coming for us.
(Sana Saleem is co-founder and director of Bolo Bhi, a digital rights
ความคิดเห็น: Muzzling เสียง8 สิงหาคมพ.ศ. 2559โดย Sana สะลีมและพ่อ Nighatรุ่งอรุณ (ปากีสถาน)การเมืองทั่วไปการาจี (รุ่งอรุณ/แอน) - ปากีสถานอิเล็กทรอนิกส์อาชญากรรมเงินผลกระทบต่อเสรีภาพในการพูดจะเป็นหนาวแม้การอ่านอย่างรวดเร็วของแฟ้มเนีปลายบนตำนานเอเชียใต้ของนักเขียน Manto ทดลองถูกพอวิธีวิญญาณทื่อ และมีความซื่อสัตย์ไร้ความปราณีของเขา — ชนิดที่เห็นเขาผ่านหลายสนามทดลองและเดินทางไปยังโรงพยาบาลจิต ในระหว่างการทดลองใช้สำหรับเรื่องราวของเขา Bu (กลิ่น) หนึ่งในพยานคดีถูกกลัวว่า Manto ใช้ 'คู่หู' เพื่ออธิบายหน้าอกของผู้หญิง "อะไรทำคุณคาดผมเรียกพวกเขา" เขาโต้ว่าไม่ทราบว่า มันสัมผัสบนโครงสร้างสังคมเรายังคงต่อสู้เพื่อคำถามวันนี้ ไม่ ทราบว่า ทั้งหมดของเรื่องราวของเขาได้บอกความจริงที่สังคมไม่ต้องการเผชิญ แทน นักวิจารณ์ของเขายังคงสหพันธ์ของเขา 'ลองอีกครั้ง' และควร perversion ตามความละเอียดอ่อนหายไปนั้น แต่นี้เป็นวิธีการทำงานเซ็นเซอร์ มันมีอยู่เสมอในปากีสถานของ Manto กลูโคสถูกสร้างขึ้นอย่างระมัดระวังเพื่อเค้นเสียง มีจำนวนจำกัดพื้นที่สำหรับอะไรแต่การเล่าเรื่องของรัฐผลิตอย่างพิถีพิถันที่ผ่าน ๆ ใช้การป้องกันของอิเล็กทรอนิกส์อาชญากรรมและส่วนประกอบซึ่งจะอนุญาตให้รัฐให้ลบเนื้อหาใด ๆ ถือว่าศีลธรรมลามกอนาจาร หรือบล็อกการเข้าถึงเว็บไซต์ใด ๆ เพื่อความรุ่งโรจน์ของอิสลามหรือการป้องกันของรัฐ เช่น ถ้าผ่านวุฒิสภา เงินจะให้อำนาจตามกฎหมายรัฐจะแตกลงบนเนื้อหา แต่มันไม่ได้หยุด: หลายแง่มุมของกฎหมาย criminalise กิจกรรมออนไลน์ นี้ไม่ได้ใหม่เมื่อรู้จักร่างแรกของบิลอาชญากรรมอิเล็กทรอนิกส์ของปากีสถาน โดยเกษียณ Gen Pervez Musharraf ระบอบการปกครองในปี 2549 กลุ่มมีความหลากหลายของสมาชิกประชาสังคม เจ้าของธุรกิจ การแพทย์ และผู้ประกอบการผลักดันกลับ ทำให้แน่ใจว่า ให้หมดอายุก่อนที่จะประกาศใช้เป็นกฎหมายหนึ่งของร้ายมากที่สุดคือตอนนี้มันปรนนิบัติ Anusha Rehman ซึ่งได้กลายเป็นผู้สนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดของ อย่างไรก็ตาม ร่างล่าสุดยังประกอบด้วยช่องโหว่ที่จะใช้ปิดเสียงไว้ การดูเพียงบางด้านหนักใจมากมาย criminalising รับอนุญาต การคัดลอก หรือการรับส่งข้อมูลด้วย "เจตนาทุจริต" ผล criminalises ในงานแจ้งกลับและนักข่าว ในรูปแบบปัจจุบัน กฎหมายที่เสนอขาดความคมชัดบนว่าผู้สื่อข่าวแม้จะได้รับการป้องกัน ประสาแจ้งกลับThen there is the issue of hate speech. The draft law contains vague language and fails to define hate speech or its qualifications. Instead, it stipulates a jail term for up to seven years for anyone that “disseminates” information that is “likely to advance interfaith, sectarian or ethnic hatred”. Ironically, the clause meant to prevent sectarian hatred can also be used to target minorities. There’s nothing in the text to qualify what kind of material is “likely to advance sectarian hatred”.For example, the government evidently believes that Shia Muslims highlighting the rampant targeted killings of members of their community reinforce the sectarian divide. To this effect, the website shiakilling.com which simply keeps a tab on the number of Shias killed in terrorist attacks, was blocked. Beyghairat Brigade, a Lahore-based rock band whose song Dhinak Dhinak faced a partial ban for satirising the power of the military, could now face jail-time of up to 14 years for cyberterrorism.The law also criminalises spamming with a prison term of up to three months and allows internet service providers to retain user data for up to one year, legitimising mass surveillance of users. Since Pakistan has an existing law, The Investigation for Fair Trial Act 2013, that legitimises wiretapping and surveillance and renders it admissible evidence in court, citizens will now face the prospect of jail-time for an online activity they indulged in a year ago.Confronted with the prospect of a bill that would criminalise the work many of us do, a group of civil society and business associations requested numerous amendments. These have largely been ignored only to be replaced by harsher and more draconian provisions that will ultimately have a chilling effect in a society already struggling with regressive laws that limit people’s desire to speak honestly in public. Although the bill has passed through multiple government committees, there have been more bureaucratic hurdles than actual debate on an important law that could change the face of communication and journalism in Pakistan.As the bill now lies in the Senate after being passed by yet another committee, the only space in Pakistan that showed some semblance of openness is at risk of being heavily censored, decrying the lack of critical thinking would now be futile. With its so called cyber-crime bill, Pakistan is ushering in an era of the surveillance holy trinity. They’re listening, they’re recording and they’re coming for us.(Sana Saleem is co-founder and director of Bolo Bhi, a digital rights
การแปล กรุณารอสักครู่..
