Silicon Valley Goes Long on Nuclear Fusion
An experimental nuclear fusion company recently raised $1.5 million in venture capital this month, in what is turning out to be a banner year for unconventional fusion fundraising. (As IEEE Spectrum noted last month, another firm, Lawrenceville Plasma Physics recently wrapped a $180,000 IndieGogo campaign to fund an experimental reactor that the company predicts could fuse protons with boron nuclei to generate low-radiation nuclear energy.)
San Francisco-based Mithril Capital Management covered $1.25 million of the total raised by Helion Energy of Redmond, Wash. Ajay Royan, the VC firm's co-founder says his fund is always on the lookout for what he calls “state-shift companies,” firms that force a sea-change in their industry. Helion, he says, offers the promise of being that rare company.
Of course, to date no one—not warehouse-sized reactors like the National Ignition Facility, and not smaller prototypes being developed by Helion and Lawrenceville—have yet produced a reactor that can sustain nuclear fusion in which the energy generated exceeds the energy consumed. Royan says, however, that Helion proved its attractiveness in part through its methodical approach: reactor technologies that are already in the marketplace or will soon be coming into the marketplace, such as fast electrical switches and high-performance capacitors; goals it had already achieved; and a timetable for its future milestones.
As Royan put it, he and his co-founder Peter Thiel wanted to see a fusion company whose challenges were engineering problems, rather than problems involving unknown or untested fundamental physics.
“My criteria is we should have no miracle physics, we should have minimal or no neutron discharge—so that we’re not coming up on the same regulatory and safety concerns associated with traditional fission or even other fusion approaches,” he says. “And if successful, the design should scale to be competitive with fracked natural gas as a source of electric power. That’s a tall order. And [Helion has] shown for our diligence efforts how they can rationally get there.”
As Helion’s website explains, the reactor turns two blobs of deuterium fuel into plasma and uses a pulsed magnetic field to slam them together. A strong magnetic field compresses the merged plasma, heating it to the point where the deuterium fuses with helium nuclei left over in the chamber from previous burn cycles.
Helion projects that this reaction can be harnessed to create a 50 megawatt reactor no bigger than a shipping container.
The $1.5 million the company raised—from Mithril andY Combinator—does not represent the final phase of Helion’s fundraising. Royan says another, bigger chunk of funding will be needed to ultimately produce the full, working prototype of Helion’s reactor design.
“They’re talking about it as building a product beta, a working, pre-commercial prototype that would then go into a power plant,” Royan says. “That is expected to happen over the course of the next half-decade, and it’s expected to take on the order of $30 to $50 million by the company’s estimates.”
Certainly, any company that could achieve sustained, low-or-no radiation nuclear fusion energy would have earned the right to call themselves — as a June blog post from Helion’s famous hometown denizen Bill Gates put it — an “energy miracle.”
Royan says any miraculous projections in Helion’s technology come down to cutting-edge new materials and electronics.
“A lot of what Helion is planning to do would have not been possible five years ago,” he says. “There are a lot of advances in power electronics and semiconductors associated with the smart grid and software associated with these devices, and with capacitor technology, that make it possible for Helion to do what they’re planning on doing. … I don’t think we’d have funded this company the way it’s currently set up three to five years ago. But we are glad to do so now.”
Silicon Valley Goes Long on Nuclear Fusion
An experimental nuclear fusion company recently raised $1.5 million in venture capital this month, in what is turning out to be a banner year for unconventional fusion fundraising. (As IEEE Spectrum noted last month, another firm, Lawrenceville Plasma Physics recently wrapped a $180,000 IndieGogo campaign to fund an experimental reactor that the company predicts could fuse protons with boron nuclei to generate low-radiation nuclear energy.)
San Francisco-based Mithril Capital Management covered $1.25 million of the total raised by Helion Energy of Redmond, Wash. Ajay Royan, the VC firm's co-founder says his fund is always on the lookout for what he calls “state-shift companies,” firms that force a sea-change in their industry. Helion, he says, offers the promise of being that rare company.
Of course, to date no one—not warehouse-sized reactors like the National Ignition Facility, and not smaller prototypes being developed by Helion and Lawrenceville—have yet produced a reactor that can sustain nuclear fusion in which the energy generated exceeds the energy consumed. Royan says, however, that Helion proved its attractiveness in part through its methodical approach: reactor technologies that are already in the marketplace or will soon be coming into the marketplace, such as fast electrical switches and high-performance capacitors; goals it had already achieved; and a timetable for its future milestones.
As Royan put it, he and his co-founder Peter Thiel wanted to see a fusion company whose challenges were engineering problems, rather than problems involving unknown or untested fundamental physics.
“My criteria is we should have no miracle physics, we should have minimal or no neutron discharge—so that we’re not coming up on the same regulatory and safety concerns associated with traditional fission or even other fusion approaches,” he says. “And if successful, the design should scale to be competitive with fracked natural gas as a source of electric power. That’s a tall order. And [Helion has] shown for our diligence efforts how they can rationally get there.”
As Helion’s website explains, the reactor turns two blobs of deuterium fuel into plasma and uses a pulsed magnetic field to slam them together. A strong magnetic field compresses the merged plasma, heating it to the point where the deuterium fuses with helium nuclei left over in the chamber from previous burn cycles.
Helion projects that this reaction can be harnessed to create a 50 megawatt reactor no bigger than a shipping container.
The $1.5 million the company raised—from Mithril andY Combinator—does not represent the final phase of Helion’s fundraising. Royan says another, bigger chunk of funding will be needed to ultimately produce the full, working prototype of Helion’s reactor design.
“They’re talking about it as building a product beta, a working, pre-commercial prototype that would then go into a power plant,” Royan says. “That is expected to happen over the course of the next half-decade, and it’s expected to take on the order of $30 to $50 million by the company’s estimates.”
Certainly, any company that could achieve sustained, low-or-no radiation nuclear fusion energy would have earned the right to call themselves — as a June blog post from Helion’s famous hometown denizen Bill Gates put it — an “energy miracle.”
Royan says any miraculous projections in Helion’s technology come down to cutting-edge new materials and electronics.
“A lot of what Helion is planning to do would have not been possible five years ago,” he says. “There are a lot of advances in power electronics and semiconductors associated with the smart grid and software associated with these devices, and with capacitor technology, that make it possible for Helion to do what they’re planning on doing. … I don’t think we’d have funded this company the way it’s currently set up three to five years ago. But we are glad to do so now.”
การแปล กรุณารอสักครู่..
ซิลิคอนวัลเลย์ไปยาวบนนิวเคลียร์ฟิวชัน
บริษัทนิวเคลียร์ ฟิวชั่น ทดลอง เพิ่งยก $ 1.5 ล้านบาทใน บริษัท ร่วมทุน เดือน นี้ อะไรจะเปลี่ยนไปเป็นปีแบนเนอร์สำหรับแหกคอกของการระดมทุน . ( เป็น IEEE สเปกตรัมกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว บริษัทอื่น ฟิสิกส์พลาสมา Lawrenceville เพิ่งห่อเป็น 180 เหรียญ000 IndieGoGo รณรงค์ให้มีกองทุนทดลองเครื่องปฏิกรณ์ที่ บริษัท คาดการณ์ได้ฟิวส์โปรตอนกับนิวเคลียสโบรอนเพื่อสร้างต่ำรังสีนิวเคลียร์พลังงาน )
ซานฟรานซิสโกโดยการจัดการทุนมิธริลปกคลุม $ 1.25 ล้าน จากทั้งหมดยกขึ้นด้วยพลังงาน Helion ของเรดมอนด์ , วอชิงตัน Ajay Royan ,ผู้ร่วมก่อตั้งกล่าวว่ากองทุน VC ของ บริษัท ของเขาอยู่เสมอในระวังสำหรับสิ่งที่เขาเรียก " บริษัทเปลี่ยนสถานะ " บริษัท ที่บังคับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมของตน เราฟัง เขากล่าวว่า มีสัญญาเป็นบริษัทที่หายากที่ .
แน่นอน วันที่ไม่มีใครไม่คลังสินค้าขนาดเครื่องปฏิกรณ์ เช่น ห้องจุดระเบิดแห่งชาติและไม่เล็กต้นแบบถูกพัฒนาและผลิตโดย Helion Lawrenceville ยังเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชันที่สามารถรักษา ซึ่งพลังงานที่สร้างขึ้นเกินกว่าพลังงานที่บริโภค Royan กล่าวว่า , อย่างไรก็ตาม , ว่า Helion พิสูจน์ความสนใจในส่วนที่ผ่านแบบแผนวิธีการของเครื่องปฏิกรณ์เทคโนโลยีที่มีอยู่แล้วในตลาด หรือจะเร็ว ๆนี้จะเข้าสู่ตลาดรวดเร็วและมีประสิทธิภาพสูง เช่น สวิทช์ไฟฟ้าตัวเก็บประจุ เป้าหมายได้บรรลุแล้ว และตารางเวลาสำหรับเหตุการณ์ในอนาคต .
ที่ Royan ใส่ เขาและผู้ร่วมก่อตั้งของเขา ปีเตอร์ ธีล อยากเห็นการหลอมรวม บริษัท ที่มีความท้าทายมีปัญหาทางวิศวกรรม มากกว่า ปัญหา เกี่ยวข้องกับ ที่ไม่รู้จักหรือพื้นฐานฟิสิกส์ทดลอง .
" เกณฑ์ก็คือ เราควรจะไม่มีปาฏิหาริย์ ฟิสิกส์เราควรจะมีให้น้อยที่สุดหรือไม่มีเลย เพื่อที่เราจะไม่ปล่อยนิวตรอนขึ้นมาบนเดียวกันและกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยที่เกี่ยวข้องกับตัวแบบ หรือแม้แต่แนวฟิวชั่น อื่น ๆ , " เขากล่าว " และถ้าประสบความสำเร็จ การออกแบบควรปรับขนาดให้สามารถแข่งขันกับ fracked ก๊าซธรรมชาติเป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้า นั่นคือการสั่งซื้อสูงและ [ มี ] แสดงความพยายามความขยันเราฟังเหตุผลของเราว่าพวกเขาสามารถได้รับมี . "
เป็นเว็บไซต์เราฟังก็อธิบายว่า เตาปฏิกรณ์เปลี่ยนสอง blobs ของดิวทีเรียมเชื้อเพลิงในพลาสมาและใช้พัลสนามแม่เหล็กเพื่อชัยชนะของพวกเขากัน สนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งบีบอัดรวมพลาสมาความร้อนไปยังจุดที่เสรีไทยฟิวส์กับนิวเคลียสของฮีเลียมหลงเหลืออยู่ในห้องก่อนหน้านี้เผารอบ
Helion โครงการปฏิกิริยานี้สามารถควบคุมการสร้างเครื่องปฏิกรณ์ไม่ใหญ่กว่า 50 เมกะวัตต์คอนเทนเนอร์ .
$ 1.5 ล้าน บริษัท เพิ่มขึ้นจากมิธริลแอนดี้เพลทไม่ได้เป็นตัวแทนของขั้นตอนสุดท้าย Helion กำลังระดมทุน . Royan กล่าวอีกก้อนใหญ่ของเงินทุนจะต้องสุดผลิตเต็มต้นแบบการทำงานของ Helion คือการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ .
" พวกเขากำลังพูดถึง มันเป็นการสร้างผลิตภัณฑ์เบต้า , ทำงาน , ต้นแบบก่อนเชิงพาณิชย์จะเข้าไปในโรงไฟฟ้า " Royan กล่าว " ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นผ่านหลักสูตรของทศวรรษครึ่งหน้าและก็คาดว่าจะใช้เวลาในการสั่งซื้อจาก $ 30 ถึง $ 50 ล้านบาท โดยการประมาณการของ บริษัท . "
แน่นอน บริษัทใดที่สามารถบรรลุยั่งยืนน้อยหรือไม่มีรังสีนิวเคลียร์ ฟิวชั่น พลังงานจะได้รับสิทธิที่จะเรียกตัวเองเป็นมิถุนายนบล็อกจากบ้านเกิดบิลเกตส์ผู้อาศัย Helion มีชื่อเสียงใส่มัน - พลังงาน " ปาฏิหาริย์ "
ใด ๆใน Royan กล่าวว่าอัศจรรย์ประมาณการ Helion เทคโนโลยีลงมาที่ทันสมัยวัสดุใหม่และอิเล็กทรอนิกส์ .
" มากของสิ่งที่เราฟังวางแผนที่จะทำจะไม่ได้เป็นไปได้เมื่อห้าปีก่อน " เขากล่าว " มีจำนวนมากของความก้าวหน้าในอิเล็กทรอนิกส์และเซมิคอนดักเตอร์ที่เกี่ยวข้องกับตารางสมาร์ทและซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์เหล่านี้ และตัวเก็บประจุ เทคโนโลยีที่ทำให้มันเป็นไปได้สำหรับเราฟังทำสิ่งที่พวกเขากำลังวางแผนทำอะไร . . . . . . . ผมไม่คิดว่าเราต้องสนับสนุน บริษัท นี้วิธีที่มันอยู่ตั้งสามถึงห้าปี แต่เรายินดีที่จะทำตอนนี้ . . . "
การแปล กรุณารอสักครู่..