An ancient primate’s partial skeleton, discovered in northeastern Spain, is poised to downsize ape evolution in a big way.
This 11.6-million-year-old fossil find, nicknamed Laia by its discoverers, represents the first evidence that present-day African apes descended from a relatively small, somewhat gibbonlike common ancestor — not large-bodied African primates as previously thought, scientists report in the Oct. 30 Science. If that scenario holds up, Laia’s discovery also shows for the first time that ancient, small-bodied apes moved from Africa to Europe, says a team led by paleontologist David Alba of Catalan Institute of Paleontology in Barcelona.
Based on analysis of more than 300 teeth, skull and lower-body measurements, Alba and colleagues assign the partial skeleton to a new genus and species of ancient ape, Pliobates cataloniae.
Some scientists caution that there are other possible evolutionary identities for the extinct Spanish creature. It may not be an ancestor of all living apes — a group split into small-bodied apes (gibbons and siamangs) and large-bodied apes (chimps, gorillas and orangutans). Critics say that Laia might be an ancestor just of gibbons, an evolutionary group that split off from greater apes roughly 14 million years ago but whose origins are murky. Or, Pliobates could belong to a line of now extinct monkeylike animals.
Those possibilities reflect the unusual mix of features from apes and monkeys on Laia’s partial skeleton. But among other ancient apes known to have lived between 25 million and 5 million years ago, Pliobates displays the most skeletal similarities to all modern apes, Alba’s team finds. Those shared features were presumably inherited from a common African ancestor of Pliobates and living apes. Previous DNA studies suggest that a common ancestor of present-day apes lived around 20 million to 15 million years ago.
CALL TO ARMS Bones from the left arm of an ancient Spanish primate indicate that its wrist could rotate in an apelike way during cautious movement on all fours along tree branches. The ancient animal’s elbows were not built for hanging from branches, however.
INSTITUT CATALA DE PALEONTOLOGIA MIQUEL CRUSAFONT (ICP)
“Based on Pliobates fossils, the last common ancestor of modern apes and humans might have been much more gibbonlike than previously assumed,” Alba says.
The researchers estimate that Pliobates weighed 4 to 5 kilograms, about as much as the smallest present-day gibbons. Laia’s relatively small braincase falls within the range of modern African monkeys, gibbons and siamangs. Several of the ancient ape’s facial characteristics, including gogglelike rims around the eye sockets, also resemble those of gibbons.
Like ancient African apes, Pliobates was a tree dweller, Alba says. Arm fossils indicate that Laia moved across branches on all fours with her palms down. Like modern apes, Laia had wrists capable of rotating while she climbed. Her elbow, though, was not built like those of living apes to enable hanging from tree branches.
In stark contrast to her apelike features, Laia had wide ear openings similar to those of monkeylike primates, known as pliopithecids, that lived in Europe and Asia from 17 million to 10 million years ago.
Due to this mishmash of features, many questions remain about Pliobates’ evolutionary status.
Laia may have been a monkeylike pliopithecid that happened to evolve partly apelike arms, say paleoanthropologists Brenda Benefit and Monte McCrossin, both of New Mexico State University in Las Cruces, in the same issue of Science.
Paleoanthropologist David Begun of the University of Toronto agrees. Skull and tooth features unlike those of apes suggest that the new fossils represent a pliopithecid with some unusual add-ons, such as apelike wrists, he holds.
Fossil discoveries increasingly indicate that different species independently evolved similar skeletal features during ape evolution, says paleoanthropologist John Fleagle of Stony Brook University in New York. So he says it’s hard to know if Pliobates was an ape or a pliopithecid, or an ancestor only of gibbons or of all modern apes.
“This specimen is extremely interesting and enigmatic,” Begun says.
โครงกระดูกบางส่วนเจ้าคณะโบราณที่ค้นพบในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสเปนจะทรงตัวที่จะลดขนาดวิวัฒนาการลิงในทางใหญ่. นี้พบฟอสซิล 11.6 ล้านปีชื่อเล่น Laia โดยค้นพบมันแสดงให้เห็นถึงหลักฐานแรกที่วันปัจจุบันลิงแอฟริกันลงมา จากขนาดค่อนข้างเล็กบรรพบุรุษร่วมกันค่อนข้าง gibbonlike - บิชอพไม่ได้แอฟริกันที่มีขนาดใหญ่ฉกรรจ์เป็นความคิดก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์รายงานใน 30 ตุลาคมวิทยาศาสตร์ หากสถานการณ์ที่ถือได้ค้นพบ Laia ยังแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกที่โบราณลิงขนาดเล็กฉกรรจ์ย้ายจากแอฟริกาไปยุโรปกล่าวว่าทีมงานที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยาเดวิดอัลบาคาตาลันสถาบันบรรพชีวินวิทยาในบาร์เซโลนา. จากการวิเคราะห์มากกว่า 300 ฟันกะโหลกศีรษะและการวัดที่ต่ำกว่าร่างกาย Alba และเพื่อนร่วมงานกำหนดโครงกระดูกบางส่วนให้กับประเภทและชนิดใหม่ของลิงโบราณ Pliobates cataloniae. นักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่ามีตัวตนวิวัฒนาการอื่น ๆ เป็นไปได้สำหรับสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์สเปน มันอาจจะไม่เป็นบรรพบุรุษของลิงที่อาศัยอยู่ทั้งหมด - แยกกลุ่มออกเป็นลิงขนาดเล็กฉกรรจ์ (ชะนีและ siamangs) และลิงขนาดใหญ่ฉกรรจ์ (ชิมแปนซีกอริลล่าและอุรังอุตัง) นักวิจารณ์บอกว่า Laia อาจจะเป็นบรรพบุรุษเพียงชะนีกลุ่มวิวัฒนาการที่แตกออกจากลิงมากขึ้นประมาณ 14 ล้านปีที่ผ่านมา แต่มีต้นกำเนิดอยู่ที่มืด หรือ Pliobates จะเป็นสายของตอนนี้สูญพันธุ์สัตว์ monkeylike ได้. ความเป็นไปได้เหล่านั้นสะท้อนให้เห็นถึงการผสมผสานที่ผิดปกติของคุณสมบัติจากลิงและลิงบนโครงกระดูกบางส่วนของ Laia แต่ในหมู่ลิงโบราณอื่น ๆ ที่รู้จักกันเพื่อมีชีวิตอยู่ระหว่าง 25 ล้านบาทและ 5 ล้านปีที่ผ่านมา Pliobates แสดงความคล้ายคลึงกันมากที่สุดในการโครงกระดูกลิงที่ทันสมัยทีมของอัลพบว่า คุณสมบัติที่ใช้ร่วมกันเหล่านั้นน่าจะเป็นมรดกมาจากบรรพบุรุษแอฟริกันที่พบบ่อยของ Pliobates และลิงที่อาศัยอยู่ การศึกษาดีเอ็นเอก่อนหน้าชี้ให้เห็นว่าบรรพบุรุษร่วมกันของลิงในปัจจุบันอาศัยอยู่รอบ 20,000,000-15,000,000 ปีที่ผ่านมา. โทรศัพท์ไปที่แขนกระดูกจากแขนซ้ายของเจ้าคณะสเปนโบราณระบุว่าข้อมือที่สามารถหมุนในทาง apelike ในระหว่างการเคลื่อนไหวระมัดระวัง ทั้งสี่ตามกิ่งไม้ ข้อศอกสัตว์โบราณไม่ได้ถูกสร้างขึ้นสำหรับห้อยลงมาจากกิ่งไม้ แต่. สถาบัน CATALA DE PALEONTOLOGIA MIQUEL CRUSAFONT (ICP) "บนพื้นฐานของฟอสซิล Pliobates ที่บรรพบุรุษร่วมสุดท้ายของลิงที่ทันสมัยและมนุษย์อาจได้รับ gibbonlike มากขึ้นกว่าที่สันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้" อัลบา กล่าวว่า. นักวิจัยประเมินว่า Pliobates ชั่งน้ำหนัก 4-5 กิโลกรัมประมาณเท่าชะนีที่เล็กที่สุดในปัจจุบัน Laia ของกะโหลกค่อนข้างเล็กอยู่ในช่วงของลิงแอฟริกันที่ทันสมัยชะนีและ siamangs หลายลักษณะใบหน้าลิงโบราณรวมทั้งขอบ gogglelike รอบเบ้าตา, นอกจากนี้ยังมีลักษณะคล้ายกับบรรดาของชะนี. เช่นเดียวกับลิงแอฟริกันโบราณ Pliobates เป็นผู้อยู่อาศัยต้นไม้, อัลบากล่าวว่า ฟอสซิลแขนระบุว่า Laia เดินข้ามสาขาทั้งสี่กับปาล์มของเธอลง เช่นเดียวกับลิงที่ทันสมัย Laia ข้อมือมีความสามารถในการหมุนในขณะที่เธอปีนขึ้นไป ข้อศอกของเธอ แต่ไม่ได้สร้างเหมือนลิงที่อาศัยอยู่เพื่อให้สามารถใช้ห้อยลงมาจากกิ่งไม้. ในทางตรงกันข้ามกับคุณสมบัติ apelike เธอ Laia มีช่องหูกว้างคล้ายกับบรรดาของบิชอพ monkeylike ที่รู้จักในฐานะ pliopithecids ที่อาศัยอยู่ในยุโรปและเอเชีย 17,000,000-10,000,000 ปีที่ผ่านมา. เนื่องจากยำของคุณสมบัตินี้คำถามมากมายที่ยังคงเกี่ยวกับสถานะวิวัฒนาการ Pliobates. Laia อาจได้รับ pliopithecid monkeylike ที่เกิดขึ้นที่จะพัฒนาขึ้นส่วนหนึ่งเป็นแขน apelike พูด paleoanthropologists เบรนด้าประโยชน์และ Monte McCrossin ทั้งสอง มหาวิทยาลัยรัฐนิวเม็กซิโกใน Las Cruces ในปัญหาเดียวกันวิทยาศาสตร์. Paleoanthropologist เดวิดเริ่มจากมหาวิทยาลัยโตรอนโตตกลง กะโหลกศีรษะและคุณสมบัติฟันเหมือนลิงชี้ให้เห็นว่าฟอสซิลใหม่เป็นตัวแทน pliopithecid กับ add-on ที่ผิดปกติเช่นข้อมือ apelike เขาถือ. การค้นพบฟอสซิลมากขึ้นแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์ที่แตกต่างกันเป็นอิสระการพัฒนาคุณลักษณะของโครงกระดูกที่คล้ายกันระหว่างการวิวัฒนาการลิง, Paleoanthropologist จอห์นกล่าวว่า Fleagle ของ Stony Brook มหาวิทยาลัยในนิวยอร์ก ดังนั้นเขาบอกว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าถ้า Pliobates เป็นลิงหรือ pliopithecid หรือบรรพบุรุษเดียวของชะนีหรือลิงที่ทันสมัยทั้งหมด. "นี่คือตัวอย่างที่น่าสนใจอย่างมากและเป็นปริศนา" เริ่มพูดว่า
การแปล กรุณารอสักครู่..
