The many contacts with various cultures made Belgians tolerant and flexible. On the other hand, the many foreign rules, the skepticism towards government and authority, the internal linguistic split, and the fact that the country was too small to engage in internationally ambitious enterprises (Belgium's only colony, the present Congo, was in fact donated by its king Leopold II, who had privately colonized it), have led to a relative lack of national pride and self-confidence. Belgium may well be one of the least nationalistic countries in the world. On the positive side this leads to modesty, to openness to external influences and to unwillingness to engage in offensive actions, or even to engage in war at all unless it is purely defensive. On the negative side, it means that opportunities are missed because one does not dare to take an initiative, on the assumption that the country is not big or powerful enough to start an ambitious project, or to do something better than the others. Belgians may be one of the few nationals who will criticize their country, rather than make publicity for it, among people from other countries.
This self-criticism leads often to distorted pictures of the country abroad. Since Belgium is not sufficiently important for most foreign media to send journalists there on a long term basis, and since the Belgian reality is anyway very complex and counter-intuitive for people living in different types of culture, the media tend to rely on reports by Belgians for their news about the country. Since these "self-reports" tend to focus on everything that goes wrong, from which the media, as they always do, select the most spectacular aspects, the image you get of Belgium in foreign newspapers is often one of a country on the brink of social and economic collapse. This image is held up in particular by those who dislike the process of European integration, and who see Belgium, home of the European "government" (the Commission), as an exemplar of everything that is wrong with the European Union.
This image is completely off the mark, though. Belgium is not only one of the richest countries in the world, but as shown by statistics from the World Bank, averaged over a 10 year period (1985-95) its economy has been growing faster than any of the other rich countries, with the exception of those in East Asia. While the Asian economies have collapsed in the meantime, the Belgian economy continues to grow at a healthy rate. Also the different political and social problems are easily put into perspective: whatever the disagreements on the political level, there has not been any violence in the streets. No one has died because of political conflicts. Even the few large protest demonstrations that Belgium has known (e.g. against nuclear missiles, or for reform of the justice system) were remarkably dignified and peaceful. There have been no large, national strikes for the past 20 years or so, and the Belgian political system is quite stable, with only small changes now and then in the ruling coalition.
The only "danger" for the foreseeable future is that the two language communities would grow further apart, becoming largely autonomous, so that the Belgian state would only remain as a minor administrative level between the regional level and the European Union level. The probability that Flanders and Wallonia would separate completely (like in the "velvet divorce" between Czechia and Slovakia), making Belgium disappear, is quite small, though. The reason is that none of the two communities is prepared to give up Brussels, which because of its multilingual status cannot be cut up into a Flemish and Walloon part.
The Belgian's lack of pride also leads to the lack of a clear image for the country abroad. Other comparable small countries have easily recognizable images: for example, Switzerland is immediately associated with banking, clocks and mountains, Holland with tulips, cheese and wind-mills. For Belgium, on the other hand, no clear associations spring to mind. This is due partly to the lack of image-building and marketing, partly to the fact that the Belgian culture and landscape is extremely varied, and cannot be summarized in a few symbols.
To my opinion, it is not due to the lack of a national identity, though. That national character is rather subtle, and not easy to formulate in a few words. Though Flemish and Walloon cultures differ in several respects (as could be expected, the Flemish are closer to the more disciplined, Northern European, Germanic culture, and the Walloon to the more life-enjoying, Mediterranean, Latin culture), they have more things in common than most are willing to admit. A clear indication is that, although on the basis of language Wallonia seems to fit in with the neighbouring France and Flanders with the neighbouring Holland, very few in either Flanders or Wallonia have ever dared to suggest that their region should leave Belgium and join the more powerful neighbour state. Not even the German-speaking part, which was annexed after the first world war, is willing to rejoin the wealthy unified Germany.
What all Belgians have in common is a love for the "good life", which they find in their excellent food and drink, comfortable housing, reliable medical and social services, highly developed traffic and communications infrastructure. Belgians are not the type wanting to impress other people with their achievements, or to convince others of their righteousness. They tend to be rather reserved or introverted in their first contacts with other people, but are sincerely warm and friendly once you get to know them better. They are happy when they can enjoy a safe and comfortable life, together with their family and friends, and they put a high value on privacy. They have a clear aversion towards moralizing, towards telling other people how they should or should not behave (an attitude for which they critize their neighbours in Holland), and they take "live and and let live" as the basis for their philosophy. R. Hill, in a book on different European characters, describes the Belgians as "open-minded opportunists", noting their pragmatical attitude.
An anecdote illustrating this attitude was reported by a British officer commanding Belgian troops during the first world war. Whereas soldiers normally are supposed to follow orders without questioning, the Belgians would first ask why they were supposed to do something particular. Only after they got an acceptable reason they would execute the order. This stands in contrast to the often absurd manoeuvres undertaken by British, French and German troops, where thousands of lives were sacrificed in order to gain a few meters of terrain. This attitude may explain why the losses in human lives were much smaller among the Belgians than among other nations, even though a large part of the battles took place on Belgian territory ("Flanders' fields").
Another character trait noted by Hill is a "democratic" attitude, in the sense that Belgians make very little distinction between classes or social strata. It is not because you are a professor, a noble man or a rich banker that you will be treated with special respect or privileges. Everybody has the right to be taken serious, and to get a good education and a decent way of living. On the economic plane, this egalitarian philosophy is illustrated by the fact that Belgium has the lowest percentage of poor people in the world.
Quality of life
The skepticism towards government, the lack of pride about one's own achievements, and the general "anarchistic" way of doing things may create the false impression that life in Belgium is not well-organized. Though Belgians dislike discipline imposed upon them by superiors, bureaucracy, ideology or religion, they compensate by hard work and self-discipline. In spite of regular changes of government, Belgians trains do run on time, and the administrative services do help people generally in a fast and effective way.
Belgian workers are the most productive in the world. According to German statistics (1992), industrial productivity (amount of goods produced per worker) in Belgium is some 20 % higher than in the next most productive country, the neighbouring Holland, and well above that of the industrial giants Japan, Germany and USA. This high productivity is not limited to industrial work. Although in overall GNP per capita, Belgium only ranks within the 10 or so richest countries, in GNP produced per hour worked, it is first. This productivity is due to a generally high level of education resulting in highly skilled labor, extended automatization, shift work that minimizes idle time, and low absenteeism. Although employees have relatively much vacation and free time, and can easily take time off for illness without risking to lose their jobs, few working days are actually lost. This is also due to the excellent system of low cost medicine and the tradition of solving industrial conflicts by negotiations. Somewhat surprisingly, given the well publicized strikes, industrial unrest over the last 15 years in Belgium is one of the lowest in the European Union.
Thanks to the open market, the good distribution channels and the strong consumer requirements, one can find the most diverse and high quality goods in the shops at relatively low prices. The high production and consumption standards have led to the publicity slogan "This is Belgian" being used as a quality label (and not, as one might imagine, as an appeal to nationalistic feelings, such as "Buy American"). The association of "Belgian" with "high quality" is slowly diffusing to neighbouring countries, especially in the domains of food, drink and housing. More unexpectedly, Belgians (such as the "Antwerp Six" group) have made inroads in top ten fashion design, a domain which was almost exclusively under the control of French, Italian and Japanese designers.
Although a few spectacular murders
ติดต่อจำนวนมากกับวัฒนธรรมต่าง ๆ ได้ Belgians ป้องกันความผิดพลาด และมีความยืดหยุ่น บนมืออื่น ๆ กฎต่างประเทศมากมาย สงสัยต่อรัฐบาล และหน่วยงาน ภาษาศาสตร์แบ่งภายใน และความจริงที่ว่าประเทศเล็กเกินไปในองค์กรความทะเยอทะยานในระดับสากล (ของเบลเยียมเพียงอาณานิคม คองโก ปัจจุบันจริงชาวสุโขทัยของกษัตริย์ลีโอพอล์ด II ที่มีเอกชน colonized มัน), ได้นำไปสู่การขาดญาติของชาติและมีความมั่นใจ เบลเยียมดีได้ nationalistic น้อยที่สุดในโลกประเทศหนึ่ง ในด้านบวก ซึ่งนำไปสู่โมเดสตี้ การเปิดรับอิทธิพลภายนอก และ unwillingness มีส่วนร่วมในการกระทำที่ไม่เหมาะสม หรือแม้แต่เข้าร่วมในสงครามทั้งหมดเว้นแต่เป็นการป้องกันเพียงอย่างเดียว ในด้านลบ นั่นหมายความ ว่า โอกาสที่จะพลาด เพราะหนึ่งไม่กล้าใช้ความคิดริเริ่ม บนสมมติฐานที่ว่า ประเทศไม่ใหญ่ หรือมีประสิทธิภาพเพียงพอ การเริ่มต้นโครงการทะเยอทะยาน หรือทำสิ่งที่ดีกว่าคนอื่น ๆ Belgians อาจเป็นหนึ่งในชาวน้อยที่จะโจมตีประเทศของพวกเขา แทนที่ให้ประชาสัมพันธ์เรื่อง คนจากประเทศอื่น ๆวิจารณ์ตนเองนี้มักจะนำรูปภาพเพี้ยนของประเทศต่างประเทศ เนื่อง จากเบลเยียมไม่สำคัญแก่สื่อต่างประเทศส่วนใหญ่จะส่งนักข่าวมีในระยะยาว และเนื่องจากความเป็นจริงที่เบลเยียมหรือซับซ้อน และ counter-intuitive สำหรับคนที่อาศัยอยู่ในประเภทต่าง ๆ ของวัฒนธรรม สื่อมักจะ พึ่งพารายงานโดย Belgians สำหรับข่าวของพวกเขาเกี่ยวกับประเทศ ตั้งแต่นี้ "ตัวรายงาน" มักให้ ความสำคัญกับทุกสิ่งทุกอย่างไม่ถูกต้อง ซึ่งสื่อ กันเสมอ เลือกด้านที่งดงามที่สุด รูปภาพที่คุณได้รับของเบลเยียมในหนังสือพิมพ์ต่างประเทศมักจะเป็นหนึ่งในประเทศบนขอบของสังคม และเศรษฐกิจล่มสลาย รูปนี้มีจัดขึ้นโดยเฉพาะ โดยผู้ที่ไม่ชอบการรวมยุโรป และที่ดูเบลเยี่ยม บ้านยุโรป "รัฐบาล" (นาย), เป็น exemplar มีทุกอย่างที่ผิดกับสหภาพยุโรปภาพนี้ได้หมดปิดหมาย แม้ว่า เบลเยียมไม่เฉพาะในประเทศที่รวยที่สุดในโลก แต่แสดง โดยสถิติจากธนาคารโลก averaged ช่วงระยะเวลา 10 ปี (1985-95) เศรษฐกิจของการเติบโตเร็วกว่าที่อื่น ๆ หลากหลายประเทศ ยกเว้นผู้ที่อยู่ในเอเชียตะวันออก ในขณะที่เศรษฐกิจเอเชียมียุบในขณะเดียวกัน เศรษฐกิจเบลเยียมยังคงเติบโตในอัตราสุขภาพ ยัง ปัญหาทางการเมือง และสังคมแตกต่างกันจะได้ใส่ลงในมุมมอง: ความขัดแย้งใดที่ในระดับทางการเมือง ไม่มีความรุนแรงใด ๆ ในการ ไม่มีใครเสียชีวิตเนื่องจากความขัดแย้งทางการเมือง แม้บางใหญ่ประท้วงชุมนุมที่เบลเยียมได้รู้จัก (เช่น กับขีปนาวุธนิวเคลียร์ หรือ การปฏิรูประบบยุติธรรม) มีเกียรติอย่างยิ่ง และเงียบสงบ มีการนัดหยุดงานไม่ใหญ่ แห่งชาติสำหรับปี 20 นั้น และระบบการเมืองที่เบลเยียมจะค่อนข้างมั่นคง มีเฉพาะขนาดเล็กตอนนี้แล้วรัฐบาลปกครองเฉพาะ "อันตราย" สำหรับในอนาคตอันใกล้เป็นที่ชุมชนสองภาษาจะเติบโตต่อไปกัน เป็นใหญ่ปกครองตนเอง เพื่อให้รัฐเบลเยียมจะยังคงเป็นระดับบริหารรองระหว่างระดับภูมิภาคและระดับสหภาพยุโรปเท่านั้น ความน่าเป็นที่จังหวัดฟลานเดอร์และ Wallonia จะแยกอย่างสมบูรณ์ (เช่นใน "กำมะหยี่ศาล" ระหว่าง Czechia และสโลวาเกีย), ทำเบลเยียมที่หายไป มีขนาดเล็กมาก แม้ว่า เหตุผลคือ ว่า ไม่มีของชุมชนสองเตรียมให้บรัสเซลส์ ซึ่งเนื่องจากสถานะของภาษาไม่สามารถตัดค่าเข้าส่วนเวสต์เฟลมิชและวัลลูนขาดความภาคภูมิใจของเบลเยียมยังนำไปสู่การขาดภาพที่ชัดเจนในประเทศต่างประเทศ ประเทศเล็ก ๆ เทียบได้รู้จักได้อย่างง่ายดายภาพ: ตัวอย่าง สวิตเซอร์แลนด์เป็นทันทีเกี่ยวข้องกับลูกค้า นาฬิกา และ ภูเขา ฮอลแลนด์ดอกทิวลิป ชีส และลมโรงงานผลิต สำหรับเบลเยียม คง ความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนฤดูใบไม้ผลิถึงใจ ไม่ สร้างภาพลักษณ์ และการ ตลาด บางส่วนไปเบลเยียมวัฒนธรรมและภูมิทัศน์มากแตกต่างกัน และไม่สามารถสรุปได้ในกี่สัญลักษณ์ครบบางส่วนอยู่ให้ความคิดของฉัน มันไม่ได้ขาดเอกลักษณ์แห่งชาติ แม้ว่า อักขระแห่งชาติจะค่อนข้างละเอียด และไม่ง่ายที่จะกำหนดในคำสองสามคำ แม้ว่าวัฒนธรรมเวสต์เฟลมิชและวัลลูนแตกต่างหลายประการ (เช่นอาจคาดหวัง เวสต์เฟลมิชอยู่ใกล้ชิดกับระเบียบวินัยมากขึ้น ยุโรปเหนือ ตระกูลวัฒนธรรม และวัลลูนวัฒนธรรมมากชีวิตกับ เมดิเตอร์เรเนียน ละติน), พวกเขามีสิ่งที่มากกว่าส่วนใหญ่ยินดีที่จะยอมรับกัน ข้อบ่งชี้ชัดเจนว่า แม้ว่าตามภาษา Wallonia น่าจะ พอดีกับฝรั่งเศสและแฟลนกับฮอลแลนด์ประเทศเพื่อน น้อยในจังหวัดฟลานเดอร์หรือ Wallonia ได้เคยกล้าแนะนำว่า ภูมิภาคของพวกเขาควรปล่อยเบลเยียม และรวมรัฐ neighbour มีประสิทธิภาพมากขึ้น ไม่ได้พูดภาษาเยอรมันส่วน ซึ่งเป็น annexed หลังจากสงครามโลกครั้งหนึ่ง คือยินดีที่จะไปสมทบเยอรมนีรวมมั่งคั่งBelgians ทั้งหมดมีอะไรที่เหมือนเป็นรัก "ดีชีวิต" ซึ่งจะพบในอาหารรสเลิศ และเครื่องดื่ม บ้านสบาย แพทย์ที่เชื่อถือได้ และ บริการสังคม จราจรพัฒนาสูงและโครงสร้างพื้นฐานการสื่อสาร Belgians ไม่ใช่ชนิดที่ต้องประทับใจกับความสำเร็จของคนอื่น หรือ การโน้มน้าวใจผู้อื่นความชอบธรรมของพวกเขา พวกเขามักจะสงวน หรือส่วนในการติดต่อครั้งแรกกับคนอื่น แต่จริงใจอบอุ่น และเป็นกันเองเมื่อคุณได้รับรู้ว่าพวกเขาดีขึ้น พวกเขามีความสุขเมื่อพวกเขาสามารถสนุกกับการปลอดภัย และสะดวกสบายชีวิต พร้อมทั้งครอบครัวและเพื่อน และพวกเขาใส่สูงค่าความเป็นส่วนตัว มี aversion ชัดเจนต่อ moralizing ไปบอกคนอื่น ๆ ว่าพวกเขาควร หรือไม่ควรทำ (มีทัศนคติที่พวกเขา critize เพื่อนของพวกเขาในฮอลแลนด์), และใช้ "อยู่ และให้อยู่" เป็นพื้นฐานปรัชญาของพวกเขา R. ฮิลล์ ในหนังสืออักขระยุโรปแตกต่าง อธิบาย Belgians เป็น "ที่เปิดกว้าง opportunists" สังเกตทัศนคติของพวกเขา pragmaticalAn anecdote illustrating this attitude was reported by a British officer commanding Belgian troops during the first world war. Whereas soldiers normally are supposed to follow orders without questioning, the Belgians would first ask why they were supposed to do something particular. Only after they got an acceptable reason they would execute the order. This stands in contrast to the often absurd manoeuvres undertaken by British, French and German troops, where thousands of lives were sacrificed in order to gain a few meters of terrain. This attitude may explain why the losses in human lives were much smaller among the Belgians than among other nations, even though a large part of the battles took place on Belgian territory ("Flanders' fields").Another character trait noted by Hill is a "democratic" attitude, in the sense that Belgians make very little distinction between classes or social strata. It is not because you are a professor, a noble man or a rich banker that you will be treated with special respect or privileges. Everybody has the right to be taken serious, and to get a good education and a decent way of living. On the economic plane, this egalitarian philosophy is illustrated by the fact that Belgium has the lowest percentage of poor people in the world.Quality of lifeThe skepticism towards government, the lack of pride about one's own achievements, and the general "anarchistic" way of doing things may create the false impression that life in Belgium is not well-organized. Though Belgians dislike discipline imposed upon them by superiors, bureaucracy, ideology or religion, they compensate by hard work and self-discipline. In spite of regular changes of government, Belgians trains do run on time, and the administrative services do help people generally in a fast and effective way.Belgian workers are the most productive in the world. According to German statistics (1992), industrial productivity (amount of goods produced per worker) in Belgium is some 20 % higher than in the next most productive country, the neighbouring Holland, and well above that of the industrial giants Japan, Germany and USA. This high productivity is not limited to industrial work. Although in overall GNP per capita, Belgium only ranks within the 10 or so richest countries, in GNP produced per hour worked, it is first. This productivity is due to a generally high level of education resulting in highly skilled labor, extended automatization, shift work that minimizes idle time, and low absenteeism. Although employees have relatively much vacation and free time, and can easily take time off for illness without risking to lose their jobs, few working days are actually lost. This is also due to the excellent system of low cost medicine and the tradition of solving industrial conflicts by negotiations. Somewhat surprisingly, given the well publicized strikes, industrial unrest over the last 15 years in Belgium is one of the lowest in the European Union.Thanks to the open market, the good distribution channels and the strong consumer requirements, one can find the most diverse and high quality goods in the shops at relatively low prices. The high production and consumption standards have led to the publicity slogan "This is Belgian" being used as a quality label (and not, as one might imagine, as an appeal to nationalistic feelings, such as "Buy American"). The association of "Belgian" with "high quality" is slowly diffusing to neighbouring countries, especially in the domains of food, drink and housing. More unexpectedly, Belgians (such as the "Antwerp Six" group) have made inroads in top ten fashion design, a domain which was almost exclusively under the control of French, Italian and Japanese designers.Although a few spectacular murders
การแปล กรุณารอสักครู่..
