จังหวัดเลยเป็นจังหวัดหนึ่งที่นิยมปลูกฝ้ายกันมาก พื้นที่ในการปลูกฝ้ายของจังหวัดเลยไม่น้อยกว่า 100,000 ไร่ แต่ในปัจจุบันการปลูกฝ้ายของทางจังหวัดเลยลดน้อยลงเหลือเพียง 10,000 กว่าไร่เท่านั้น เพราะเนื่องจากเหตุผลหลายประการ เหตุที่มีการปลูกฝ้ายกันมากนั่นเอง จึงมีการจัดงานวันดอกฝ้ายบานขึ้นแทนงานปีใหม่และงานกาชาด ซึ่งงานนี้จัดขึ้นครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. 2523 ต่อมาการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยได้เข้ามามีบทบาทในการร่วมจัดงานดอกฝ้ายบานที่เมืองเลย จึงมีการจัดติดต่อกันขึ้นทุกๆ ปี