เจค ซัลลี่ อดีตนาวิกโยธินหนุ่มที่ต้องกลายเป็นมนุษย์ล้อ ผู้ซึ่งแม้ร่างกายจะพิการแต่หัวใจยังเปี่ยมล้นไปด้วยเลือดนักรบ เขาได้รับเลือกจาก บริษัท RDA corporation ซึ่งกำลังขุดเจาะแร่ธาตุหายากเพื่อนำมาแก้ไขปัญหาวิกฤติพลังงานของโลกมนุษย์
เจค จอมโง่ถูกหลอกหลงลมคนจ้างมาให้เข้าเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังมนุษยชาติ ที่เดินทางข้าม ปีแสงไปยังสถานีอวกาศบน ดาวแพนโดร่า ดวงดาวที่ห่างจากโลก 4.3 ล้านปีแสง
บริษัทและกองกำลังจากโลกมนุษย์ที่กำลังจะเข้ายึดแร่ธาตุ Unobtainium ที่มีค่ามหาศาลที่อยู่ภายใต้พื้นดินของดาวแพนโดร่า แต่ปัญหาก็คือบนชั้นบรรยากาศของดาวแพนดอร่าเต็มไปด้วยสารพิษพื้นที่แห่งนั้นมีชาวพื้นเมืองอาศัยอยู่ที่เรียกว่า นาวี่ (Navi) ชนเผ่าพื้นเมืองที่สูงกว่ามนุษย์สามเท่า แข็งแกร่ง ยากซึ่งจะทำลาย
ด็อกเตอร์ เกรซ ออกัสติน นักวิทยาศาสตร์หัวหน้าโครงการอวตาร ก็ริเริ่มเพื่อให้เกิดแนวทางลดความเสียหายน้อยที่สุดริเริ่มโครงการอวตาร (AVATAR) ที่อาศัยมนุษย์เป็น “ตัวขับเคลื่อน” โดยโยกย้ายชีวิตจิตใจของคนคนหนึ่งไปสู่ร่างของชาวนาวี ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์พื้นเมืองบนดาวแพนดอร่าเชื่อมเข้ากับร่างที่เรียกว่าอวตาร เป็นการผสมดีเอ็นเอของมนุษย์และชาวนาวีไว้ด้วยกัน
เจคได้เข้าไปในป่าลึกพร้อมกับร่างอวตารของเขา และพบเห็นว่าแพนดอร่าเป็นดาวที่อุดมสมบูรณ์ด้วยพืชพันธุ์และต้นไม้สวยงามตระการตาและยังได้พบกับ เนย์ติริ่ นาวี่ สาวงามลูกของหัวหน้าชาวนาวี่ เนย์ทีรี สอนให้เจครู้จักวิถีชีวิตของชาวนาวี สอนให้รู้จักเอวา ผู้คอยปกปักรักษาและเธอก็มอบทุกสิ่งทุกอย่างให้แก่เขา ซึ่งความเจ็บปวดก็ตามมา
หลังจากนั้นในที่สุด เจค ก็สารภาพต่อหน้าชาวเผ่าว่าเขาคือตัวแทนของมนุษย์ที่ต้องการขับไล่ชาวนาวี่ออกไปจากพื้นที่โฮมทรี เพื่อจะได้ครอบครองแร่ธาตุใต้ดินที่มีมูลค่ามหาศาลเมื่อนำกลับไปขายบนดาวโลก
เมื่อเนย์ติริ่ ได้ยินเรื่องจริงก่อนที่เหล่ามนุษย์จะยกกำลังทหารเพื่อเข้ายึดครอง ก็ไล่เขาไปให้พ้น “เจ้าไม่คู่ควรกับการเป็นชาวนาวี่”
แต่ เจค ซึ่งตอนนี้ชีวิตและจิตใจเป็นชาวนาวีไปแล้วได้ตัดสินใจวางแผนกับพวกเพื่อนๆผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับการทำลายล้างของมนุษย์ และหัวหน้าเผ่าชาวนาวี แก้เกมส์รับมือจากมนุษย์ผู้หลงลำพองว่าตนมีกำลังอาวุธยุทโธปกรณ์ที่เหนือกว่า จนในที่สุดมนุษย์ผู้ที่นิยมความรุนแรงก็ต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างราบคาบแก่ชนเผ่าพื้นเมืองชาวนาวี