Mining and processing of Minerals
The mining and processing of mineral resources has a long history of environmental devastation. The basic problem is that mining by its very nature is destructive to the surface environment. Both ore and waste rock must be removed from the earth, leaving underground passageways or vast open pits at the surface. In some cases entire mountaintops are removed. In addition to the scars, mining creates large volumes of noneconomical rock and processed ore called mine tailings, which must be placed on the land surface. All this can lead to poisoned water supplies and serious air pollution problems. In addition, miners can be exposed to hazardous dust and fumes and fatal accidents involving tons of rocks.
As was the case with many other industries in the United States, environmental regulations implemented since the 1970s have greatly increased worker safety and minimized the impact of mining on the environment. For example, the fatality rate in U.S. mines is now about 28 workers per 100,000, which represents a 45 % decline between 1990 and 2006, making mining a much safer occupation than fishing (147 deaths per 100,000) and even farming and ranching (37 deaths per 100,000). Despite the fact that mining operations in the United States are a dramatic improvement over those prior to major government regulations, many people still object to new mines being opened near their homes or communities. Part of the problem is that many of the older mines are now abandoned and continue to cause problems, creating a poor impression of modern mining. People also object to new mines because of concerns over lower property values, noise, dust, heavy truck traffic, and, of course, pollution.
Although many of these concerns over mining are valid, we must keep in mind that mineral resources make it possible for us to enjoy the comforts and conveniences of modern society. Like it or not, we are all very much dependent on minerals and help create the demand for mining. It would seem reasonable that as citizens, we help ensure that the impact of mining on the environment is kept at a minimum by practicing conservation and supporting effective environmental regulations. We will first examine the basic mining and processing techniques and then discuss some of their impacts on the environment. A thorough discussion of pollution and environmental regulations can be found in Chapter 15.
Mining Techniques
Prior to the development of modern machinery, the mining of minerals was done using simple hand tools to dig open pits or tunnels into the earth. People would typically begin digging where an ore body was exposed at the surface, and then continued down into the subsurface; an example of this can be seen in Figure 12.17. Similar techniques are used today, but with large powerful machines and computerized
การทำเหมืองแร่และการประมวลผลของแร่ธาตุ
การทำเหมืองแร่และการประมวลผลของทรัพยากรแร่ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานของการทำลายล้างสิ่งแวดล้อม ปัญหาพื้นฐานคือการทำเหมืองแร่โดยธรรมชาติของมันคือการทำลายสภาพแวดล้อมพื้นผิว แร่และเศษหินจะต้องออกไปจากแผ่นดินโลกออกจากทางเดินใต้ดินหรือเปิดหลุมขนาดใหญ่ที่พื้นผิว ในบางกรณีล่องทั้งหมดจะถูกลบออกนอกเหนือไปจากรอยแผลเป็น, การทำเหมืองแร่สร้างปริมาณมากของหินและแร่ noneconomical การประมวลผลที่เรียกว่าแร่เหมืองซึ่งจะต้องถูกวางไว้บนพื้นผิวดิน ทั้งหมดนี้จะนำไปสู่การวางยาพิษน้ำประปาและปัญหามลพิษทางอากาศที่ร้ายแรง นอกจากนี้คนงานสามารถสัมผัสกับฝุ่นควันและอันตรายและอุบัติเหตุร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับตันของหิน.
เช่นกรณีที่เกิดกับอุตสาหกรรมอื่น ๆ อีกมากมายในประเทศสหรัฐอเมริกา, กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่ดำเนินการตั้งแต่ปี 1970 ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากคนงานความปลอดภัยและลดผลกระทบของการทำเหมืองแร่ที่มีต่อสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่นอัตราการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกา การทำเหมืองแร่อยู่ในขณะนี้ประมาณ 28 คนต่อ 100,000 ซึ่งหมายถึงการลดลง 45% ระหว่างปี 1990 และ 2006,การทำเหมืองแร่เป็นอาชีพมากปลอดภัยกว่าการประมง (147 คนตายต่อ 100,000) และแม้กระทั่งการทำฟาร์มและปศุสัตว์ (37 คนตายต่อ 100,000) แม้จะมีความจริงที่ว่าการทำเหมืองในประเทศสหรัฐอเมริกามีการปรับปรุงอย่างมากในช่วงที่ก่อนที่จะมีกฎระเบียบของรัฐบาลที่สำคัญหลายคนยังคงคัดค้านการทำเหมืองแร่ใหม่ถูกเปิดอยู่ใกล้บ้านหรือชุมชนของพวกเขาส่วนหนึ่งของปัญหาก็คือว่าหลายเหมืองเก่าถูกทอดทิ้งในขณะนี้และยังคงทำให้เกิดปัญหาการสร้างความประทับใจที่ดีของการทำเหมืองแร่ที่ทันสมัย คนยังคัดค้านการทำเหมืองแร่ใหม่เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการลดค่าทรัพย์สินเสียงฝุ่นละอองการจราจรรถบรรทุกหนักและแน่นอนมลพิษ.
แม้ว่าจะมีหลายความกังวลเหล่านี้ผ่านการทำเหมืองแร่ที่ถูกต้อง,เราจะต้องเก็บไว้ในใจว่ามีทรัพยากรแร่ธาตุที่ทำให้เป็นไปได้สำหรับเราที่จะเพลิดเพลินไปกับความสะดวกสบายและสิ่งอำนวยความสะดวกของสังคมสมัยใหม่ ชอบหรือไม่เราทุกคนเป็นอย่างมากขึ้นอยู่กับแร่ธาตุและช่วยสร้างความต้องการสำหรับการทำเหมืองแร่ ก็จะดูเหมือนว่าเหมาะสมในฐานะพลเมือง,เราช่วยให้มั่นใจว่าผลกระทบของการทำเหมืองแร่ในสภาพแวดล้อมจะถูกเก็บไว้ที่ต่ำสุดโดยการฝึกการอนุรักษ์และสนับสนุนกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่มีประสิทธิภาพ ครั้งแรกที่เราจะตรวจสอบการทำเหมืองแร่พื้นฐานและเทคนิคการประมวลผลแล้วหารือเกี่ยวกับบางส่วนของผลกระทบที่มีต่อสิ่งแวดล้อม การอภิปรายอย่างละเอียดของกฎระเบียบของมลพิษและสิ่งแวดล้อมสามารถพบได้ในบทที่ 15.
เทคนิคการทำเหมืองก่อนที่จะมีการพัฒนาเครื่องจักรที่ทันสมัยการทำเหมืองแร่ที่ได้รับการดำเนินการโดยใช้เครื่องมือมือง่ายที่จะขุดหลุมเปิดหรืออุโมงค์ไปในดิน คนมักจะเริ่มขุดแร่ที่ร่างกายได้สัมผัสที่พื้นผิวและจากนั้นยังคงลงไปในดิน; เช่นนี้สามารถเห็นได้ในรูปที่ 12.17 เทคนิคที่คล้ายกันถูกนำมาใช้ในวันนี้แต่มีขนาดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพและเครื่องคอมพิวเตอร์
การแปล กรุณารอสักครู่..
![](//thimg.ilovetranslation.com/pic/loading_3.gif?v=b9814dd30c1d7c59_8619)