Ahmed Mahrez was 54 when a heart condition took his life. His second son, Riyad, was 15 at the time. That was 2006 and the distraught teenager reacted in the way that would have made his father most proud, hardening his focus to make the most out of the talent that Ahmed had done much to cultivate. The young Mahrez has since outgrown the amateur district league in Paris where he had been playing, competed in the World Cup for the country of his father’s birth, Algeria, and become one of the most exciting – and effective – players in the Premier League for Leicester City.
“My dad was always behind me, he wanted me to be a footballer,” says Mahrez in careful English. “He was always with me. He came to every game with me to give me help. He played before for small teams in Algeria and France so he knew what he was saying, so I listened to him. [His death] maybe was the kickstart. I don’t know if I started to be more serious but after the death of my dad things started to go for me. Maybe in my head I wanted it more.”
Riyad Mahrez scores again as Leicester and Spurs eventually entertain
Read more
Fulfilling his and his father’s ambition still seemed a long shot. He was playing for his local team in Sarcelles, a northern suburb of Paris with abundant state-built tower blocks, high immigrant populations and low career prospects. “We were definitely not rich, but we were not poor,” says Mahrez. “My mum always came home from work and did everything so that we ate well.” It was nature that decreed the young Mahrez would be exceptionally thin and his physique meant few coaches believed he would make it as a footballer despite his baroque skill.
“They said I was too skinny, everyone will push you off the ball,” says the 24-year-old. “I had a good technique but physically I wasn’t too strong. And I wasn’t fast. But I always worked hard.”
Mohamed Coulibaly, the technical director of Sarcelles, agrees, telling L’Equipe last year that: “He was very frail. But he never gave up and that’s paying off. You can see on the pitch that he never hides. From very early on he learned to take responsibilities. He has something more than technique, he has the guts and character that make great players.”
Mahrez still looks slight enough to stash himself behind a post if he were inclined to hide, but he is more powerful now and speed has become one of his best weapons. What most confounds opponents and delights fans is the trickiness of his dribbles. Elusiveness is a quality he honed first in the streets, then at Sarcelle, then at Quimper, the French non-league club that decided to take a chance on him in 2009.
“When you’re skinny or small you don’t go into duels,” he says. “One manager at Quimper said to me: ‘You have to play without contact, you have to be clever because now you’re not strong enough.’”
He developed an anarchic savviness that he reckons academy graduates seldom possess and points to his Leicester team-mates Jamie Vardy and N’Golo Kante, who share his mindset having also worked their way up from non-league. “We’re not programmed. When you’re in an academy, every day you’re in at 9am and it’s: ‘Do this, do that’, but we just came with our football. Sometimes you see me on the pitch and you think I’m playing on the street. That brings something different to the team. It’s better to have a lot of different qualities in the team, it’s a good mix.”
Mahrez has also shown savviness with his career decisions. Ambition has never made him rash. When, after six months at Quimper, Paris Saint-Germain and Marseille came calling, he elected to join Le Havre in Ligue 2 instead. “Le Havre was a good choice for me because they have a good youth system,” he says.
“I played for the under-21s and then the first team. It was difficult for me when I started in the first team because in the French second division it is always so defensive, everybody seems to be playing for 0-0. The first year was difficult, the second year was good. Then I did six months and went to Leicester. My life is like that. It always has to be step by step.”
Advertisement
He took some convincing that English football and the Championship, where Leicester were in 2014, was the right step. “Everybody was saying to me: ‘Riyad, England is not for you, it is too physical, too strong. Spanish football would suit you better.’ So I never thought I would play in England. But I spoke to my agent and he said it would be very good for you. And I spoke with my family. I said: ‘OK, I will give it a go,’ and when I got here I really liked it. When I started training and playing games I thought to myself: ‘I was stupid to hesitate.’”
Leicester were admirably astute, picking up the player for €450,000. He is worth many multiples of that now, having taken his game to new levels and enjoyed experiences that money cannot buy.
“The club has given me everything,” he says. “I discovered the Premier League and played in the [2014] World Cup. I was
อาเหม็ด mahrez 54 เมื่อ โรคหัวใจคร่าชีวิตของเขา สองลูก , riyad , 15 ในเวลา ที่ 2006 และวัยรุ่นคลั่งมีปฏิกิริยาในทางที่ทำให้คุณพ่อภูมิใจมากที่สุดของเขาแข็งโฟกัสของเขาเพื่อให้มากที่สุดของความสามารถที่อาเหม็ดได้กระทำมากปลูก การ mahrez หนุ่มมีตั้งแต่โค่งลีกย่านสมัครเล่นในปารีสซึ่งเขาได้เล่นแข่งขันในเวิลด์ คัพ ที่ประเทศของพ่อเกิด , แอลจีเรีย , และเป็นหนึ่งในที่น่าตื่นเต้นที่สุดและมีประสิทธิภาพเพื่อและผู้เล่นในพรีเมียร์ลีกสำหรับเลสเตอร์ ซิตี้" พ่ออยู่ข้างหลังฉัน เขาต้องการให้ผมเป็นนักฟุตบอลอาชีพ กล่าวว่า mahrez ภาษาอังกฤษหน่อย " เขาเสมอด้วยค่ะ เขามาทุกเกมกับฉันเพื่อให้ฉันช่วย เขาเล่นสำหรับทีมขนาดเล็กในแอลจีเรีย และ ฝรั่งเศส เพื่อให้เขารู้ว่าสิ่งที่เขาพูด ฉันฟังเขา [ ตาย ] อาจจะถูกกระตุ้น ฉันไม่รู้ว่าฉันเริ่มจริงจังมากขึ้น แต่หลังจากการตายของสิ่งที่พ่อของฉันเริ่มที่จะไปสำหรับฉัน บางทีในหัวของฉัน ฉันต้องการมันมากขึ้น "คะแนนสำหรับ mahrez riyad อีกครั้งและในที่สุดให้ สเปอร์สอ่านเพิ่มเติมการตอบสนองของเขา และความทะเยอทะยานของพ่อยังดูยาวๆ เขาเล่นให้กับทีมท้องถิ่นของเขาใน sarcelles , เขตชานเมืองทางเหนือของปารีสกับมากมายรัฐสร้างอาคารบล็อก , ประชากรผู้อพยพสูงและอาชีพต่ำโอกาส " เราไม่ได้รวย แต่เราไม่จน กล่าวว่า mahrez . " แม่ก็กลับมาจากที่ทำงาน และทำทุกอย่างเพื่อให้เรากินด้วย มันคือธรรมชาติที่กำหนดใน mahrez หนุ่มจะบางเป็นพิเศษ และร่างกายของเขาหมายถึงโค้ชน้อย เชื่อว่าเขาจะได้เป็นนักฟุตบอลมีทักษะพิสดารของเขา" พวกเขาบอกว่าผอมไป ทุกคนจะผลักคุณออกจากบอล กล่าวว่า " 24 ปี . " ผมมีเทคนิคที่ดี แต่ร่างกายผมไม่แข็งแรงด้วย และฉันก็ไม่ได้เร็ว แต่ผมก็ทำงานอย่างหนัก "โม coulibaly ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของ sarcelles ตกลงกับทีมเมื่อปีที่แล้วว่า " เขาอ่อนแอมาก แต่เขาไม่เคยยอมแพ้ และนั่นคือการจ่ายเงินออก ที่คุณสามารถเห็นบนสนามที่เขาไม่เคยซ่อน ก่อนหน้านี้ เขาได้เรียนรู้ที่จะใช้ความรับผิดชอบ เขามีบางอย่างที่มากกว่าเทคนิค เขามีความกล้าและตัวอักษรที่ทำให้ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม”mahrez ยังดูเล็กน้อยเพียงพอที่จะซ่อนตัวหลังโพสต์ว่าเขาเอียงหลบ แต่เขามีอำนาจมากขึ้นและความเร็วเป็นหนึ่งในอาวุธที่ดีที่สุดของเขา สิ่งที่มากที่สุด confounds ฝ่ายตรงข้าม และแฟน ๆ ความสุข คือการหลอกลวงของเขา dribbles . elusiveness เป็นคุณภาพที่เขาฝึกฝนแรกในถนน แล้วที่ sarcelle แล้วใน Quimper , ฝรั่งเศส ลีก สโมสรที่ไม่ตัดสินใจที่จะให้โอกาสเขาใน 2009" เมื่อคุณผอม หรือเล็ก คุณไม่เข้าไปดวล " เขากล่าว " ผู้จัดการที่ Quimper พูดกับผม : " คุณต้องเล่นโดยไม่มีการติดต่อ คุณต้องฉลาดเพราะตอนนี้คุณยังไม่แข็งแกร่งพอ "เขาพัฒนา savviness อนาธิปไตยที่เขาคิดว่าบัณฑิตวิทยาลัยและไม่ใคร่มีจุดของเขาเลสเตอร์ร่วมทีมและเจมี่ vardy n"golo kante ที่แบ่งปันความคิดของเขามียังทำงานทางของพวกเขาขึ้นจากนอกลีก " เราไม่ได้ถูกตั้งโปรแกรม เมื่อคุณอยู่ในโรงเรียนทุก ๆวัน คุณก็ 9 โมงมัน : " ทำนี่ ทำนั่น แต่เราเพิ่งมากับฟุตบอลของเรา บางครั้งคุณจะเห็นผมที่สนาม และคุณคิดว่าผมจะเล่นบนถนน ที่นำสิ่งต่าง ๆ ให้กับทีม มันจะดีกว่าที่จะมีคุณภาพที่แตกต่างกันในทีม มันเป็นส่วนผสมที่ดี . "mahrez ได้แสดง savviness กับการตัดสินใจในอาชีพของเขา ความใฝ่ฝันไม่เคยทำให้เขาหุนหันพลันแล่น เมื่อหลังจากหกเดือนในปารีส แซงต์แชร์กแมง และ Quimper , มาร์เซย์ ก็เรียก เขาได้รับเลือกให้เข้าร่วมในเลออาฟวร์ Ligue ภาษาฝรั่งเศส 2 แทน " Le Havre และเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผมเพราะพวกเขามีระบบเยาวชนที่ดี " เขากล่าว" ผมเล่นให้ under-21s แล้วทีมแรก . มันเป็นเรื่องยากสำหรับฉัน เมื่อฉันเริ่มทีมแรก เพราะในระดับดิวิชั่น 2 ฝรั่งเศสมันอยู่เสมอเพื่อป้องกัน ทุกคนดูเหมือนจะเล่น 0-0 ปีแรกได้ยาก ปี 2 ครับ แล้วฉันได้หกเดือนและไป Leicester . ชีวิตของฉันเป็นแบบนี้ มันก็ต้องมีขั้นตอนโดยขั้นตอน .โฆษณาเขาแน่ใจว่าฟุตบอลอังกฤษ และแชมป์ที่ Leicester ได้ในปี 2014 เป็นขั้นตอนที่ถูกต้อง " ทุกคนพูดกับผมว่า " riyad อังกฤษไม่ใช่สำหรับคุณ , มันมากเกินไป ร่างกายแข็งแรงด้วย ฟุตบอลสเปนจะเหมาะกับคุณมากกว่า ดังนั้นผมไม่คิดว่าจะเล่นในอังกฤษ แต่ฉันพูดกับตัวแทนของฉันและเขากล่าวว่ามันจะดีสำหรับคุณ และผมได้พูดกับครอบครัวของฉัน ฉันพูดว่า " โอเค ผมจะให้มันไป และเมื่อฉันมาที่นี่ ฉันชอบมันจริงๆ เมื่อผมเริ่มฝึกและเล่นเกม ผมคิดกับตัวเองว่า " ฉันมันโง่เองที่ลังเล . "เลสเตอร์อยู่ได้อย่างชาญฉลาด รับผู้เล่นที่จ่าย 450 , 000 . เค้ามีค่ามากมายหลาย ๆ ที่กำลังจะนำเกมของเขาไปยังระดับใหม่และเพลิดเพลินกับประสบการณ์ที่เงินซื้อไม่ได้" สโมสรมีให้ฉันทุกอย่าง
การแปล กรุณารอสักครู่..