เกี่ยวกับที่มาของเทศกาลตวนอู่ สำหรับประเทศจีน บ้างก็ว่าเป็นวันรำลึกถึงชีว์หยวน (屈原)บ้างว่าเป็นวันรำลึกถึงอู๋ จื่อซีว์ บ้างก็ว่าเป็นวันรำลึกถึงเฉาเอ่อร์ หญิงยอดกตัญญู (ค.ศ. 130-143) แห่งยุคตงฮั่นหรือฮั่นตะวันออก แต่ที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางที่สุด คือเป็นประเพณีรำลึกและคารวะแด่ชีว์ หยวน กวีผู้รักชาติแห่งแคว้นฉู่ปลายยุคจั้นกั๋ว